廣寒宮離我們到底有多遠？

22日晚，中國科學院雲南天文台用激光測量了地球與月球間的距離，這是國內首次成功實現月球激光測距。

月球與地球隔的那麼遠，它們之間的距離是怎麼測出來的呢？第一次測量月地距離的是希臘天文學家西帕恰斯，他利用月食測量了月地距離，根據掠過月面的地影曲線彎曲情況，能顯示出地球與月亮的相對大小，再運用簡單的幾何學原理，便可以推算出月亮到地球的距離。西帕恰斯得出，月亮到地球的距離幾乎是地球直徑的30倍。假若他採納了埃及拉特賽尼的地球直徑數字，那麼月亮到地球的距離是381000千米，已經和今天測得的數字很接近。

隨著科學技術的發展，20世紀50年代以來，又先後發展了雷達測月和激光測月。雷達測月在1957年獲得成功，測得月地距離為384403千米，誤差在1千米之內。1969年，美國用「阿波羅——11號」宇宙飛船把兩名宇航員送上月球，他們在月面上安裝了供激光測距用的月面反射器組件。這個組件反射的激光脈衝，將嚴格按原路返回，供地面接收。目前，國際上成功實現月球激光測距的國家僅有美國、法國和義大利。

地月間激光測距是一項綜合技術，它涵蓋激光、光電探測、自動控制、空間軌道等多個學科領域，是目前地月距離測量精度最高的技術手段，其觀測資料對天文地球動力學、地月系動力學、月球物理學以及引力理論驗證等諸多學科的研究有著重要的價值。

中國科學院雲南天文台應用天文研究團組長期從事月球激光測距技術研究，經過對若干關鍵技術攻關後取得重大突破。22日晚，團組利用1.2m望遠鏡激光測距系統，多次成功探測到月面反射器Apollo15返回的激光脈衝信號，在國內首次成功實現月球激光測距。實測數據段顯示Apollo15反射器到測站的距離為385823.433km~387119.600km，測距精度優於1m。

此次雲南天文台成功實現月球激光測距填補了我國在月球激光測距領域的空白，將會為我國天琴計劃的實施提供測距技術支持。

記者 楊質高 實習生 阿倩 盧希穎

來源：雲南日報

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