生死抉擇時刻，袁世凱為什麼選擇了慈禧太后？

袁世凱是中國近代史無法繞過的一個人物，幾乎參與了清末民初所有大的歷史事件；從戊戌變法，鎮壓義和團，後來的辛亥革命，以及最後洪憲帝制。梁啟超評價李鴻章是：譽滿天下，謗滿天下，未嘗不是英雄。那麼這句話同樣也適用於袁世凱。

有西方媒體說他是中國華盛頓，晚晴最有權勢的人物；也有人評價他是卑鄙小人，為了自身利益無所不用。

其實袁世凱被非議最多就是戊戌變法期間，欺騙變法派，暗地向榮祿告密，投靠慈禧太后；隨後大規模捕殺維新變法人士。

史料對當時的情況的記載非常多，比較主流的說法就是：戊戌變法六君子之一的譚深夜去天津找到袁世凱，透露慈禧太后想要軟禁光緒皇帝的消息，最後設計了一個圍園殺後計劃，希望袁世凱出兵包圍頤和園，除掉慈禧太后，幫助光緒皇帝重新執掌大權。

袁世凱表面答應，並說：上有不測，必肝腦塗地；意思就是說皇上有難，我袁世凱必將挺身而出。等到譚走後，袁世凱則秘密告訴直隸總督榮祿，維新派有圍園殺後計劃，並表示這與皇帝無關；隨後便是京城大規模捕殺變法人士。

袁世凱最後時刻選擇給榮祿告密，投靠慈禧太后；為什麼沒有選擇維新派是呢？

袁世凱是一個極度精明的政客，他做的決定都是實現自己的利益最大化。如果他真的按照維新派的計劃，直接殺進頤和園除掉西太后，幫助光緒皇帝重新執掌大權，那麼他就是擁立首功；進入中樞，領班軍機處自然是水到渠成，比起現在的小站練兵大臣要高很多級別。既然報酬如此豐厚，那麼袁世凱為何不去實施這個計劃呢？

原因只有一個：這個計劃成功率太低，冒險係數太高。

當時所謂的小站練兵一共約有新軍7000多人，這些人是袁世凱的心腹，清一色的德軍裝備和新的訓練方式，戰鬥力確實不弱。那麼作為對比，京城的守備軍大概有多少？

清朝時期的京城守備軍一般會維持在10-12萬左右，這是常態化的軍隊。當然戰鬥力則是參差不齊的，有的巡城的士兵依然處於冷兵器時代，很大一部士兵長期不訓練，戰鬥力很弱；就是說這部分和一直堅持訓練的小站新軍來比是差距蠻大的。

但是這些軍隊卻不是當時北京守衛部隊的主力。當時人數逼近2萬的武勝新軍才是絕對主力。武勝新軍是原來的神機營改編，和小站新軍一樣也是用的國外裝備和訓練方法；這支軍隊的指揮權卻在榮祿手中。

如果袁世凱真的率軍進入北京，那就是7000新軍對陣20000武勝新軍，還有逼近10000左右的普通軍隊。（這些普通軍隊大部分也是火器裝備，只有少部分是冷兵器）。勝算幾何，袁世凱自己心裡也是很清楚。

那麼他又為什麼去向榮祿告密呢？

這一點歷來爭論較多。筆者認為這是袁世凱為求自保，而做出的選擇。

當時京城風雲突變，慈禧太后與光緒皇帝關係突然緊張起來，袁世凱自然想置身事外。但是維新派找到他，並且和盤托出這個計劃的時候，袁世凱就已經被捲入這個政治漩渦中來了；因為他已經是計劃的知情人，無法再繼續裝糊塗。那麼他現在有三個選擇：

一，實施計劃，帶軍進京

二，什麼都不做，依舊呆在小站

三，向慈禧遞交投名狀，出賣維新派

第一個選擇，基本沒有勝算。那麼第二個呢，維新派與保守派必然有一方失敗；如維新派成功，那麼當年維新派找他，他沒有按計划行事，肯定懷疑他是保守派的人；如果保守派成功，當他們得知袁世凱是圍園殺後的知情人，肯定懷疑他是維新派的人；這樣他是豬八戒照鏡子里外不是人，因此他必須選擇一方進行站隊。

當時慈禧太后一方佔據這絕對優勢，榮祿作為直隸總督，門生故吏極多；且慈禧太后臨朝多年，在朝中根基雄厚。反之，維新派則是典型的書生治國，論及履歷不及對手十分之一，論起根基更是無從談起。

那麼，袁世凱最後選擇投靠慈禧太后，向榮祿告密的選擇就可以理解力。他在當時的形勢下，做出了一個最有利於自己的決定而已。

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