名臣李侍堯數次犯法，乾隆為何不忍殺他？
原標題：名臣李侍堯數次犯法，乾隆為何不忍殺他？
作者：雷曉凡，南京師範大學歷史系碩士研究生，季我努學社青年會會員。
李侍堯，字欽齋，清代乾隆朝名臣。他宦海沉浮多年，幾起幾落，《清史稿》中說李侍堯「屢以貪黷坐法，上終憐其才，為之曲赦。」這其中究竟有什麼玄機？且容我們慢慢道來。
（李侍堯朝服像）
李侍堯出身名門，其先祖是清朝開國功臣李永芳，李侍堯憑藉父祖功勛，以蔭生身份步入官場，初入仕途便受到乾隆帝賞識，先後擔任正藍旗漢軍副都統、熱河副都統、工部侍郎、廣州將軍等，積累了豐富的處理軍政事務經驗。乾隆二十一年（1756年）以後署理兩廣總督，整飭當地吏治，整頓鑄錢及經濟，均得到乾隆的支持，工作很見成效，在朝野頗有聲望。乾隆二十三年即改為實授。乾隆二十八年（1763年）改授湖廣總督，改革湖廣地區鹽政，乾隆很是滿意，清廷決定對其加封太子太保。
可以見得，李侍堯入仕前十年，由於其年輕氣盛心懷正義，在中央和地方任上都頗有作為，破除了不少弊政，可謂順風順水春風得意。
（兩廣總督署）
可是古代社會風氣惡濁的官場，為官一久，也難免會被侵蝕變質。李侍堯為官生涯的第一個挫折發生在乾隆二十九年（1764年）。這一年李侍堯調任為兩廣總督。其屬下的右江鎮總兵李星垣貪腐罪行被發現，清廷嚴命李侍堯按律將其羈押，擬罪處刑。李侍堯長期在兩廣做封疆大吏，經年累月就在地方上飛揚跋扈，有了自己的「小集團」，這個獲罪的李總兵，當初也是李侍堯保舉方得以為任一方，自然屬於李侍堯的「自己人」，於是在對待李星垣的問題上含含糊糊從輕處理了。乾隆帝得知李侍堯對罪臣處罰過輕，於是責備李侍堯袒護他，將其降職以示懲戒。但李侍堯畢竟是皇上寵臣，不久清廷將其召回京城署理工部尚書。乾隆三十一年（1766年），又調署刑部。乾隆三十二年（1767年），再回到兩廣總督任上，襲二等昭信伯。
上面這一次官場挫折並沒有給李侍堯帶來多大的打擊，但是接下來這次事件就令李侍堯差點丟了性命。李侍堯在地方上任職已久，為人陰刻囂張，在地方進貢問題上也有不少貪墨行徑，手下僚屬對他也是敢怒不敢言，後來的大權臣和珅與李侍堯不和，於是利用雲南糧儲道海寧在乾隆四十五年（1780年）正月上訴李侍堯貪縱營私的罪狀。乾隆大為震驚，特命尚書和珅、侍郎喀寧阿按律治理。李侍堯過往的不少劣跡敗露，清廷下詔將其奪官，逮捕回京。和珅等上奏擬斬監候，奪取爵位並授給其弟李奉堯。又下大學士九卿商議李侍堯的罪狀，改為斬立決。
(乾隆帝戎裝照）
乾隆帝一方面有惜才之心，李侍堯所犯並非叛國謀逆之類的死罪，不至於處死。乾隆曾臣下公開講「李侍堯歷任封疆，辦事明干，在督撫中最為出色」，還誇李侍堯「最能辦事」。不難看出乾隆皇帝對他的賞識。另一方面李侍堯是自己一手提拔，現在卻身陷囹圄，也使得皇帝臉面難堪。乾隆最終決定庇護李侍堯，下旨要各部商議，改為斬監候。李侍堯這才撿回一條命來。次年李侍堯又回到官場，繼續做乾隆皇帝的臣僕。之後有鹽商檢舉李侍堯在兩廣任上貪贓，乾隆皇帝也只是派人將李侍堯抓起來拘押幾天「意思意思」。晚年李侍堯參與平定了甘肅回亂和台灣林爽文起義，也算是將功補過，維護了國家的統一與穩定。
參考文獻：
趙爾巽等：《清史稿》
李小泉：《李侍堯研究》
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編輯：季我努學社青年會會員胡一舟
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