唐朝滅了兩個北方強國，卻讓這個國家崛起，至今還有老外用它的國名代指中國

原標題：唐朝滅了兩個北方強國，卻讓這個國家崛起，至今還有老外用它的國名代指中國

文/協虎團隊 青崖

在東北和華北交界的北部，曾有一個古老的民族，這個民族自詡為「鑌鐵」，因為他們希望自己能如鐵一般強悍、無堅不摧。而之後的歷史，也驗證了他們這個稱號。

這個民族就是契丹。

契丹族最早生活在遼河流域的上游，由於沒有中原民族一般強大的生產能力，他們只能依賴有限的資源艱苦地生活，在貧瘠的漠北顯得是那麼渺不足道。然而，正所謂「苦盡甘來」，生活上的艱難反而磨鍊了契丹族的意志。這對於他們之後的崛起，起到了推波助瀾的作用。

而在同時，雖然契丹夾在了三個強大的國家——唐朝、高句麗和東突厥的中間，東、西、南三面皆臨強手，但這種夾縫般的生活不僅沒有讓他們低頭，反而更加鍛造出他們的血性。

唐朝初年，隨著唐太宗先後發動了對高句麗和東突厥的戰爭，處於三國擠壓之下的契丹人一下得到了解放。二國滅亡之後，唐朝實行開放的民族政策，契丹人利用了這一個機會，得以安穩地發展，漸漸地變得兵強馬壯。

歷史就像一個停不下的齒輪，一直在轉動著，但也不會一成不變。僅僅過了28年，當唐王朝還沉浸在自己創下的盛世王朝美夢之中時，契丹人數萬鐵騎突然南下直指唐朝要地，令朝野震驚。唐庭急調數十萬軍隊前往鎮壓，經過一番苦戰，總算勉強擋下契丹的侵襲，平定了戰亂。但此時，唐王朝的財政也因此捉襟見肘。因此，唐王朝不得不將防線回縮，防止契丹人的再次突襲。

後來，唐王朝在經歷安史之亂與黃巢起義後走向了衰落，各路諸侯混戰，中原硝煙四起。為躲避戰亂，大量的人口往南方遷徙，也有一部分人北上前往沒有戰爭的遼河，他們將中原的文化和習俗帶到了那裡。同時，契丹人又趁機南下掠奪大量的資源和財富，契丹的發展也更加生機勃勃。

公元916年，耶律阿保機稱皇，建國號 「大契丹國」，隨後收留因戰亂而北上的河北流民，聲勢大振。而對於掠來的中原人口，阿保機在草原上採取漢制來安撫他們，使他們能夠安居樂業。

隨後，契丹又東征南侵，還接受了後晉獻上的燕雲十六州，國勢強盛，百姓富裕，成為了一個無法忽視的強大王國。

連年征戰，契丹的威名也開始在世界上傳播。契丹族不僅具備游牧民族靈活、強大的作戰能力，同時擁有著定居民族的各項農業文明。「有事則以攻佔為務，閑暇則以畋魚為生」，體現出契丹的軍事和經濟的完美結合。

我們都說，不管多麼耀眼的太陽，終究還是會降落。契丹這個曾經的北方強國，也不可避免的走向了衰落。在女真人的衝擊下，大遼國滅亡了。但其殘餘的部落退入了西域與中亞，又接連征服了西方的許多國家，給這些國家留下了無法磨滅的印記。

由此，「契丹（Kitay）」一詞刻在了他們的歷史上，在許多中亞乃至東歐的國家中，這個詞也成為了他們的語言中對中國的稱謂。在中世紀時，很多如英國等西方國家也都稱中國為「Cathay」，而這個詞正是「契丹」的音譯。今天，在香港國泰航空有限公司的航班上，「Cathay」這個中古英語辭彙彷彿還在默默地訴說著當年的歷史。

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