此人曾是一個地方上的小吏，卻因為一隻老鼠成為天下宰相

說起李斯，恐怕大家對其最深的印象就是其是秦國的宰相，尤其是對他提出的「焚書坑儒」尤為深刻。同時，李斯還是歷史上少有的通過從一個小人物做到一個大帝國丞相的人。

戰國時期，李斯只是一個小的不起眼的人，他並不是那麼出色，一直也沒有任何抱負。據《史記·李斯列傳》中記載：有一次，他在上廁所的的時候，看見一隻吃大便的老鼠，他發現人一旦來，老鼠就跑了。在他的印象中，米倉的老鼠並沒有這種擔驚受怕的情況，反而悠閑的吃著大米，一隻只吃的又肥又大。

這好像是上天在提醒他一樣。看到這兩種老鼠的不同人生，他很快醒悟過來：如果一個人沒有出息，沒有抱負，恐怕一生就會如同偷吃大便的老鼠一樣，不僅吃的差，還要偷偷的。他覺得人無所謂能幹不能幹，聰明才智本來就差不多，富貴與貧賤，全看自己是否能抓住機會和選擇環境。於是他辭去了當時擔任的小吏，開始拜師求學。

隨後，他拜在了大儒荀子的門下，並學習了三年的時間。畢業之後，他選擇了到秦國謀事。當時有人曾問過他：你一個楚國人，為何跑到秦國謀事？

他卻說：其餘六國，階層早已固化，一個普通人是沒法在裡面出人頭地的，然而秦國卻不同，自商鞅變法以來，都是安軍功生遷，這樣才是公平的。

果然，李斯到秦國後馬上投奔當時秦國的想過呂不韋，並得到呂不韋的重用。據說，當時李斯求見呂不韋時曾被守門的士兵攔下，還羞辱他：你這樣的人，也配見相國？結果，李斯重用後立馬提出將守門的士兵殺掉，還得到了呂不韋的同意。

但是李斯並沒有因為得到呂不韋重用而停步，他想變得更「厲害」。一次機會，寫下《論統一書》，並勸說秦王：「各諸侯國之間連年戰爭，現在是完成帝業，統一天下的最好時機，千萬不能錯過。」秦王聽取了他的意見，也取得了一定的效果。

但是，正當這個實施起來時，卻因為各國間諜政客的來臨被停下。由此也讓群臣對外來的客卿議論很大，秦王在這種情況下，下了逐客令，而李斯也被列入其中。這讓李斯瞬間跌落低谷，因此寫下了《諫逐客書》勸說秦王。秦王明辨是非，果斷地採納了李斯的建議，立即取消了逐客令，李斯仍然受到重用，被封為廷尉。

諫逐客書

後來，由於李斯的諸多意見，在秦國政滅六國的事業中起了較大作用。秦統一天下後，與王綰、馮劫議定尊秦王政為皇帝，並制定有關的禮儀制度。被任為丞相。

李斯碑

然而，秦始皇死後，秦二世胡亥昏庸無道，李斯等人為了國家安危多次上奏，最終惹惱胡亥，被捕入獄。最終李斯在嚴刑拷打下被迫承認謀反，在秦二世二年（前208年）七月被殺死。而對於李斯的所做所為，後人對其也有很多不同看法。

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