航天探索大豐收，太空望遠鏡明年有望升空

當大多數人忙於地球上大大小小的事情，太空科學家這一年成就非凡。 他們大力發展新項目，至少有一個項目華麗收場。

讓我們從一項非常成功的太空任務說起。

美國宇航局指示深度太空探測器卡西尼·霍伊根斯在土星大氣環境下燃燒，如此一來，土星的衛星才不會受到來自地球而且難免會造成航天器航行故障的微分子的污染。

這個深度太空探測器卡花了二十年來探索木星和土星，在土星的泰坦衛星上安置了一個探測器，並且在土星的另一顆衛星恩克拉多斯上探測到水。

科學家們在2004年所說的完全可以運用到卡西尼的探測成果：

卡西尼影像成像隊領導卡洛林·普爾寇說：「我不認為你必須是一位科學家才能夠想像昨天晚上對我們的意義。真的是難以言喻。你唯一能夠想到的詞就是震撼人心。」

今年一項值得關注的是歐洲太空局哨兵5號先導衛星的升空。它將會監測人為以及自然因素造成的空氣污染，警告人類高濃度污染物可能會影響他們的健康。

空中巴士防衛與航天的拉爾夫·寇爾德說：「這關係到了解這些氣體、這些污染物的源頭，它們從哪裡來的，他們如何跟人為與自然活動連到了一塊兒。」

在國際航天站，美國宇航員進行了第200次太空漫步，佩姬·溫斯頓在太空逗留的時間創下了美國新紀錄。

在地球上，科學家們則忙著準備2018年新的重要任務。

其中包括詹姆斯·韋伯紅外線太空望遠鏡將能夠看到新發現到的地球般大小的星球。

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡項目的艾瑞克·史密斯說：「我們會用韋伯來研究那些星球的大氣層，來看看那些化學組成。比如那裡有沒有水？是否也許有臭氧？」

這個新的望遠鏡會被放到離地球150萬公里遠的地方，因為德國科學家們今年發出警告說，地球周圍的太空環境越來越被太空垃圾給污染。

歐洲航天局太空碎片辦公室負責人霍爾格·克拉格說：「一公分的碎片蘊含的能量，如果以那樣的運行速度撞擊到衛星的話，大約等同於一顆手榴彈爆炸。」

科學家們提出了減少太空碎片的一些點子，但是目前為止，還沒有一個中選。

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