二戰：瓜島爭奪戰 E60 夾縫中的戰鬥
1942 年 11 月 13 日下午，「比叡號」沉沒。聯合艦隊的各位軍官們一直情緒不佳，但是仗還是得打下去，亨德森機場必須被壓制。雖然山本五十六對「比叡號」的陣亡非常惱火，但是他還是非常理性地考慮到情報安全，並沒有完全阻止阿部弘毅這麼做。事後，山本五十六對西田正雄遭嶋田繁太郎也非常不滿，甚至流露出寧可損失一艘「比叡號」也不能將西田正雄這位長官從前線撤下的類似立場。但是，在當時山本五十六知道西田正雄的下場之前，他為了完成任務，還是將近藤信竹拉到了阿部弘毅的位置，並命令他組成第二隻「火力打擊艦隊」繼續前往亨德森機場。
一、快速部署
雖然「比叡號」遭遇了不幸，但是日本帝國海軍在此區域附近還是有相當的艦船可以調動，但是美軍卻沒有數量優勢。11 月 13 日下午 1400 hours，第一批「火力打擊艦隊」的倖存船艦與第三戰隊的「金剛號」、「榛名號」一同集結，並在昂通爪哇環礁（Ontong Java Atoll）的東岸等待進一步的命令。早在上午時分，聯合艦隊就曾經希望讓「霧島號」戰列艦、第四水雷戰隊、第十一驅逐戰隊和第十九驅逐戰隊的艦船前往薩沃島附近收拾美軍的殘敵，但也許是考慮到在白天如此大動作地出行會吸引美軍航空兵和潛艇的注意，且當時「比叡號」的狀態並沒有那麼糟，因此這些想法並沒有得到實施。
當大量的日軍艦船在周邊集結時，山本五十六作為聯合艦隊總司令下達了作戰命令：掃清倫加方向的敵軍殘敵，在 13 日使用巡洋艦炮擊亨德森機場，在 14 日使用「霧島號」炮擊亨德森機場。山本五十六將炮擊亨德森機場分成兩個階段後，可以說是冒了一定的風險。因為如果炮擊機場失敗，或是未取得預期效果，就會遭到「仙人掌航空隊」的致命復仇，但日軍依然決定此計劃必須實施。
為此，部署於肖特蘭群島的第七戰隊向瓜達爾卡納爾島進發。因此雙方的戰鬥序列為：
日本帝國海軍（IJN）
第 1.5 批「火力打擊艦隊」，由海軍少將西村祥治（にしむら しょうじ，Shōji Nishimura）指揮
重型巡洋艦「鈴谷號」（すずや，Suzuya，Mogami-class 最上級）
重型巡洋艦「摩耶號」（まや，Maya，Takao-class 高雄級）
輕型巡洋艦「天龍號」（てんりう，Tenryū，Tenryū-class 天龍級）
驅逐艦「夕雲號」（ゆうぐも，Yūgumo，Yūgumo-class 夕雲級）
驅逐艦「捲雲號」（まきぐも，Makigumo，Yūgumo-class 夕雲級）
驅逐艦「風雲號」（かざぐも，Kazagumo，Yūgumo-class 夕雲級）
驅逐艦「朝潮號」（あさしお，Asashio，Asashio-class 朝潮級）
美國海軍（USN）
啥也沒有
現實就是如此，當小威廉·哈爾西收到日軍有艦隊（包含戰列艦）往瓜達爾卡納爾島方向運動時，他臨時拼湊了一個反擊艦隊，且各個艦艇之間未進行過訓練，只是她們當時的儲油最多而已。然而這個艦隊未能在 13 日夜間到達作戰區域。
二、撓痒痒
11 月 13 日夜間 2200 hours 左右，由日軍第七戰隊組成的第 1.5 批「火力打擊艦隊」到達預定作戰海域，開始向亨德森機場傾瀉炮彈。此次炮擊完全出乎了美軍的意料，日軍記錄共消耗了 989 枚炮彈（使用 203mm 50 口徑三年式火炮，其中「鈴谷號」消耗 504 枚，「摩耶號」消耗 485 枚），並在凌晨 0230 hours 之前向聯合艦隊指揮部報告炮擊成功，結束了打擊任務。
重型巡洋艦「鈴谷號」在海試，拍攝於 1937 年 8 月 18 日
0237 hours，日軍出動了偵察機前去亨德森機場附近進行戰果確認，結果發現日軍重型巡洋艦的 203mm 50口徑三年式火炮發射的炮彈並不能完全摧毀亨德森機場的跑道。亨德森機場的跑道數量已經超過了之前的兩條：「戰機一號」（Fighter 1）和「轟炸機一號」（Bomber 1），而日本海軍需要在太陽出來之時脫離戰區。因此，除了大約有 18 架軍機被摧毀和 32 架飛機受損的戰果外，日本帝國海軍未能完全壓制「仙人掌航空隊」。事實上，美軍的損管部隊在黎明到來之前，已經緊急修復了跑道，並確保可以在白天出動戰機。
絕望~
900 多枚炮彈的結果和一個月前的炮擊一樣下場：我們白乾
持續半小時的炮擊未達到預期效果，但日軍還是按照既定計划行事。14 日黎明，第七戰隊的艦船與三川軍一指揮的第八艦隊（重型巡洋艦「鳥海號」、重型巡洋艦「衣笠號」和輕型巡洋艦「五十鈴」）會合。會合後，由四艘驅逐艦打頭，六艘巡洋艦則分為兩半列於左右。
三、繼續燃燒的復仇烈焰
14 日黎明，美軍偵察機率先發現了三川軍一的第八艦隊，之後又再次發現了「即將參與第二次瓜達爾卡納爾海戰」的日軍第二批「火力打擊艦隊」。「仙人掌航空隊」立即放飛了 7 架 F4F「野貓」戰鬥機、7 架 SBD「無畏者」俯衝轟炸機和 6 架 TBF「復仇者」魚雷轟炸機向目標海域飛去，在附近部署的「企業號」航空母艦也放飛了她的 VB-10 轟炸機中隊。「衣笠號」重型巡洋艦在當日早上 1000 hours 之前被命中 4 枚魚雷（右舷三枚，左舷一枚）和一顆 500 磅航彈（命中艦橋前部右舷處，引燃了擺放在此處的油料）。首輪進攻後，「衣笠號」右傾 10°，艦長沢正雄（Sawa Masao）和他的參謀當場死亡。
重型巡洋艦「衣笠號」1927 年 9 月 30 日於日本神戶市
1045 hours，另一批到達的 17 架 SBD「無畏者」俯衝轟炸機再次對「衣笠號」傾斜航彈。一枚 1000 磅的近失彈重創了「衣笠號」的引擎室和尾舵，由於進水和全艦著火，「衣笠號」在當日 1122 hours 於南緯 9° 6′，東經 157° 14′ 沉沒，511 名艦員葬身海底。
同時在美軍的攻擊下，日軍「鳥海號」和「五十鈴號」的動力系統都因為轟炸而遭到毀壞，但並未出現致命損傷。一架 SBD「無畏者」俯衝轟炸機被日軍擊落後，殘骸撞上了「摩耶號」的左舷，並引爆了炮彈，致使 37 名艦員陣亡，且被迫返回橫須賀港口進行修復。
重型巡洋艦「摩耶號」艦腹受損處，拍攝於 1943 年 1 月 6 日
對美軍來說更加幸運的是，他們還發現了田中賴三的「運輸艦隊」，並出動了轟炸機進行毫無懸念的進攻。轟炸擊沉了六艘日軍運輸艦，並帶走了大約 450 名日軍士兵的生命。「運輸艦隊」中的護航驅逐艦將拯救的生還者帶回肖特蘭群島，而剩餘的四艘運輸艦（另一艘運輸艦重傷不久後沉沒）在瓜達爾卡納爾島的西北段暫停前進，等待「霧島號」率領的第二批「火力打擊艦隊」的戰鬥結果。美軍以損失 5 架 SBD「無畏者」俯衝轟炸機和兩架 F4F「野貓」戰鬥機的代價，換取了日軍 13 架「零式」戰鬥機和大量物資。
（上圖）日軍第二批「火力打擊艦隊」在 14 日白天航行。圖中最後即為戰列艦「霧島號」，中間為重型巡洋艦「高雄號」，拍攝位置為重型巡洋艦「愛宕號」
四、沉沒低調的美軍魚雷
在第 1.5 批「火力打擊艦隊」遭受美軍轟炸機打擊之時，「霧島號」也開始漸漸進入了美軍潛艇的打擊範圍。美軍潛艇「鮭魚號」（USS Trout，SS-202）嘗試對「霧島號」和正在補給的日軍驅逐艦們進行偷襲，但一直沒有找到機會。下午時分，當日軍正在對付美軍飛機，無暇估計反潛之時，「鮭魚號」發射了 5 枚魚雷，結果
無一命中~
生無可戀的情緒佔據了美軍官兵的內心
要麼是射偏了，要麼是引信沒有被觸發
同時，美軍潛艇「飛魚號」（USS Flying Fish，SS-229）又發射了 5 枚魚雷，結果
無一命中~
美軍的魚雷一直非常幽默地給官兵開玩笑
兩個潛艇報告了戰果，然後悄悄地離開了。
美國潛艇「鮭魚號」在巡邏期間，日期與地點不詳
美國潛艇「飛魚號」在巡邏期間，日期與地點不詳
當然以上的結果是 Frank Richard 的觀點，在 Samuel Elliot Morrison 看來，兩次 5 枚魚雷的射擊其實都只是「鮭魚號」的一次射擊而已，馬利保持中立，但是美軍魚雷過於悶騷確實是很令人捉急啊。
雖然有部分作家認為這兩艘潛艇在阻止日軍運輸艦方面起了很大作用，但實際上美國海軍對日軍運輸艦沒有成規模的進攻記錄，大部分日軍運輸艦都是被艦載航空兵和「仙人掌航空隊」特殊照顧的。
也許，命運迫使「華盛頓號」戰列艦（USS Washington，BB-56，North Carolina-class北卡羅來納級）來處理這一重大威脅，確實她處理地不錯。美軍艦隊和日軍第二批「火力打擊艦隊」將會在 11 月 14 日夜間展開戰鬥，第二次瓜達爾卡納爾海戰將會開始。
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資料來源：
1）宇垣纏 著，《戦藻録》，原書房 1968 年出版
2）Richard B. Frank 著，Guadalcanal: The Definitive Account of the Landmark Battle，Penguin Group 1990 年出版， ISBN 0-14-016561-4
3）Eric Hammel 著，Carrier Strike: The Battle of the Santa Cruz Islands, October 1942，Pacifica Press 1999 年出版， ISBN 0-7603-2128-0
4）C. W. Kilpatrick 著，Naval Night Battles of the Solomons，Exposition Press 1987 年出版，ISBN 0-682-40333-4
5）防衛省防衛研究所，昭和17年7月14日?昭和17年11月30日 第11戦隊戦時日誌戦闘詳報
6）Samuel Elliot Morrison 著，The Struggle for Guadalcanal, August 1942 – February 1943，History of United States Naval Operations in World War II 第五卷， Little, Brown and Company 1958 年出版， ISBN 0-316-58305-7
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