每周播報：鳥糞到底有多重要；怎樣擺脫獵豹追擊？
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撰文 | 宋宇錚、劉天霖、郝春暉
責編 | 葉水送
知識分子為更好的智趣生活ID：The-Intellectual
No.1 微小顆粒對氣候產生巨大的影響
氣溶膠在天氣和氣候的形成上扮演著不可小覷的角色。最近，發表在Science上的一項研究發現，曾經被認為對降雨無任何影響的極微小顆粒（比頭髮寬度的千分之一還小的顆粒）其實也是剽悍的暴雨製作者。來自美國能源部太平洋西北國家實驗室（Department of Energy"s Pacific Northwest National Laboratory）的科學家們利用2014-2015年在巴西瑪瑙斯（ Manaus）收集的氣候數據，發現了前工業化環境里，由汽車和工業生產中產生的超微污染顆粒（
文章及圖片來自：https://www.sciencedaily.com/releases/2018/01/180125140920.htm
No.2 海鳥的糞便為何如此重要？
海鳥的糞便也值得人類關注嗎？最近，西班牙、墨西哥和美國的研究者在《自然-通訊》期刊上發表論文，對這個問題給出了肯定的回答。文章稱全球範圍的海鳥糞便產出了大量的氮和磷，而這些化學元素對全球的養分循環有重大的作用。研究者認為，鳥群是營養熱點(nutrient hot spots)，比如海鳥的糞便可使得土壤更肥沃，讓植被得以生長，這在如南極這樣在極端的地理環境下意義格外重大 。研究者還創建了一個涵蓋全球320種海鳥的生物動能學模型，可以計算全球海鳥所排泄的氮和磷數量。
No.3 人工降雨被確認有效
人工降雨對緩解旱情有著重要作用，並在許多國家被實行。然而自該項技術於近八十年前被應用以來，其有效性就一直受到質疑。因為雲層的實時降水量很難被測量，同時天氣的不定性，導致兩個完全相同的大氣條件很難被找到，從而進行比較。近日，研究人員運用一種全新方法終於證明了其有效性。他們爬上了愛達荷州的一座山，在那裡等待過冷雲團。雲團出現後，研究者迅速起飛兩架無人機，一架穿越雲團播撒催雨的碘化銀炮彈，另一架則攜帶測量設備垂直於雲團運動。在很短時間內，他們便檢測到降水，而幾小時後，大量雪花開始出現並落地。科學家對這一發現十分激動，人工降雨的有效性終於得到了確認，而更感到欣慰的是那些長期從事該領域的公司，更大的市場或即將到來。
文章來源：http://www.sciencemag.org/news/2018/01/does-cloud-seeding-really-work-experiment-above-idaho-suggests-humans-can-turbocharge
No.4 流感增加心臟病發作率？
在大規模的流感肆虐時，儘快打一針疫苗已是醫生們的共識。而最近，研究人員進一步表明，這個建議對老年人可能格外重要。在追蹤20000名老年人患流感前後的病歷後，他們發現患流感一個星期內老年人心臟病發作的幾率比之前平均增加了六倍。這一數字著實可怕，究其原因還是因為流感病毒增加了人體機能負擔，使新陳代謝增加，從而使一些患者的心臟病發風險上升，所以面對2018年來勢洶洶的流感，希望大家儘早打上一針疫苗。
文章及圖片來源：https://www.scientificamerican.com/podcast/episode/catching-flu-also-boosts-heart-risk/
No.5 如何擺脫獵豹追擊？
獵豹是世界上短跑速度最快的陸生動物之一。在廣袤的非洲大草原上，它可以盡情狩獵，充分利用自己的速度優勢。但如若每次捕獵都成功，那麼獵豹也將很容易徹底失去其獵物來源，所以羚羊等獵物又是在什麼情況下逃脫的呢？研究人員認為，同獵豹比拼速度對獵物而言幾乎沒有勝算，然而在進化中，它們往往獲得了更高的機動性，可更靈活地轉向或停止，將追逐的主動權掌握在自己手中。由此科學家觀察到當羚羊或斑馬以較低速度變換跑動時，它們便能獲得機會逃脫獵豹的追趕，而直線競速則幾乎是意味著死亡。
文章及圖片來自：http://www.bbc.com/news/science-environment-42792190
No.6 新抗體可有效阻止過敏反應
過敏性疾病的流行度不斷上升，但相關治療方法卻很有限。最近丹麥和德國的科學家在Nature Communications上描述了一種阻止過敏反應的機制，這將有助於新的抗過敏葯的開發。這些研究者原打算完善現有的治療方法，卻意外地發現了一種能避免過敏反應的抗體。這種抗體能干擾過敏抗體IgE與免疫細胞上的兩個特定效應物(CD23和FceRI)結合，甚至能移除已與免疫細胞結合的IgE，從而阻止組胺的釋放及其造成的過敏反應。研究人員已用對樺樹花粉和昆蟲毒液過敏的病人的血細胞進行了體外實驗。在實驗室里，這種抗體只需15分鐘就能擾亂過敏分子和免疫細胞之間的聯繫。該方法或可應用到治療哮喘和其他過敏性疾病上。不過，在上市之前，新的抗過敏葯還需經過嚴格的臨床試驗，以保證其效果和安全性。
文章鏈接：https://www.quantamagazine.org/with-downsized-dna-flowering-plants-took-over-the-world-20180111/；圖片來自：quantamagazine.org
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