《縱橫四海》的背後，鍾楚紅退隱，吳宇森翻身，周潤發敗給曾志偉
提起1991年吳宇森執導，周潤發、張國榮、鍾楚紅共同主演的《縱橫四海》，可謂是一部港片經典。《縱橫四海》作為吳宇森槍戰作品中最浪漫的一部，在上映之初是即叫好又叫座，堪稱是當時香港商業電影的典範之作。然而相對於電影內容，這部經典港片背後的故事，也一樣是精彩紛呈。
1986年，隨著《英雄本色》的上映，吳宇森與他的「暴力美學片」在香港影壇備受矚目。然而隨著80年代末，港產片走向鼎盛，香港電影市場的競爭也日益激烈。1989年的《喋血雙雄》票房受冷，1990年的《喋血街頭》更是損失慘重，在票房上的連連失利，讓吳宇森備受投資商的冷落。而1991年的《縱橫四海》卻意外的成為了吳宇森的翻身之作。
當年，備受打擊的吳宇森本無意執導《縱橫四海》，在周潤發、張國榮的一再勸說之下，吳宇森才答應執導該片。然而鑒於吳宇森之前的票房成績，投資商對吳宇森擔任導演充滿焦慮。但周潤發堅決表示，這部電影非吳導不演。在當時的香港影壇，周潤發無疑是最吸金的男演員。面對周潤發的強硬，投資商最終選擇妥協。
為了增加電影的噱頭，周潤發還主動邀請了鍾楚紅加盟該片。當時的鐘楚紅一心希望早日結婚退隱，故而推掉了許多片約，但是面對周潤發的誠懇邀請，鍾楚紅最終還是答應了出演。值得一提的是，1991年是鍾楚紅息影前的最後一年，這一年她只出演了兩部影片，一部是「大姐大」許鞍華執導的《極道追蹤》，另一部便是《縱橫四海》。
心有餘悸的吳宇森擔心票房再次曝冷，於是找來了高志森、秦小珍與自己一同創作劇本，其中秦小珍還擔任了影片的副導演。正是這兩人的加入，讓《縱橫四海》的風格不再拘泥於吳宇森以往的暴力美學風格。片中除了激烈的槍戰，浪漫華麗的舞蹈、幽默搞笑的對白，也成為了一個亮點，並讓影片顯得娛樂性十足。
《縱橫四海》在1991年上映之後票房、口碑雙豐收，還順利獲得第11屆香港電影金像獎多項提名。然而第11屆金像獎，可謂是經典雲集的一屆。在這屆香港電影金像獎上，《縱橫四海》提名最佳影片，而與之角逐的是《跛豪》、《黃飛鴻》、《五億探長雷洛傳》幾部經典作品，最終《跛豪》脫穎而出，拿下最佳影片獎。
不只如此，周潤發憑藉《縱橫四海》與曾志偉（《雙城故事》）、呂良偉（《跛豪》）、周星馳（《逃學威龍》）、劉德華（《五億探長雷洛傳》）角逐金像影帝，最終敗給了曾志偉。吳宇森也在最佳導演的角逐中，敗給了因《黃飛鴻》入圍的徐克。因《縱橫四海》入圍最佳剪輯的胡大為，也在敗在了麥子善（《黃飛鴻》）手裡。
雖然錯失金像獎最佳影片，但這卻絲毫沒有影響《縱橫四海》的經典程度。周潤發在輪椅上與鍾楚紅合作的華爾茲、張國榮的《風繼續吹》、「饅頭泡在稀飯里」的謎語，至今仍讓許多影迷記憶猶新。
