外媒：科學家開發新方法 人類排泄物成航天員新食物源
參考消息網1月28日報道英媒稱，科學家已經開發出一種方法，可以將人類排泄物轉化為一種潛在的食物來源。這個方法可以供執行火星任務或前往更遙遠星球的航天員使用。
據英國《獨立報》網站1月26日報道，科學家們利用微生物分解固體和液體廢物，製造出了富含蛋白質和脂肪的物質。
克里斯托弗·豪斯教授說：「我們設想和測試了這樣一個概念，即用微生物處理航天員的排泄物從而製造一種可食用的生物團。」
這位賓夕法尼亞州立大學的微生物研究人員還說：「這有點奇怪，但這種概念食物有點像馬麥醬或蔬菜醬。吃它們就是吃一坨『微生物黏性物』。」
在規劃長時間太空旅行時，食物供應是一個主要障礙。在宇宙飛船上種植食物需要很多能源和水，而從地球上攜帶食物會佔據空間，同時還會增加飛船的重量從而消耗更多燃料。回收廢物並使之成為有營養的食品是解決這個問題的一個方法。
豪斯和同事描述了用微生物把人類排泄物製成富有營養的物質的方法。他們的研究結果發表在美國《空間研究中的生命科學》雜誌上。
報道稱，這個方法涉及厭氧消化——在缺乏氧氣的情況下分解物質的過程。它被認為是一種分解可生物降解物質的有效途徑。
豪斯說：「地球上常常利用厭氧消化過程來處理廢物。我們所做工作的新奇之處在於，從這一過程中提取營養物，並將它們放進一個微生物反應器以產出食物。」
報道稱，人類排泄物厭氧消化過程會生成甲烷。然後，科學家們用這種氣體製造出另一種微生物，它被稱為「莢膜甲基球菌」。 這種微生物目前被用作動物飼料。它含有52%的蛋白質和36%的脂肪。因此，它也有可能成為人類的一種食物來源。
研究人員說，雖然他們的方法還沒有做好應用準備，但它會為人類提供一種在宇宙飛船上製造食物的新模式。
豪斯說：「想像一下，如果有人稍微調整一下我們的系統，就能從廢物中回收85%的碳和氮，並把它們變成蛋白質，同時無需使用無土栽培或人造光技術。」他說：「對於外太空旅行來說，這將是一個異乎尋常的進展。」
報道稱，在國際空間站，部分人類排泄物已經得到回收。國際空間站的水是從航天員的尿液中提取的。另一方面，固體排泄物則被排到太空中。
除了能有效產生一種新的食物源，這種新方法還能快速地分解廢物。
豪斯說：「這就是在未來的太空旅行中有可能用到它的原因。這比種植番茄或土豆更快。」
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