克隆猴來了，克隆人還會遠嗎？

2018年1月25日，《細胞》雜誌在線發布封面文章，刊登了由中國科學院神經科學研究所科研團隊的研究成果：世界上第一次成功使用體細胞克隆出與人類進化關係十分接近的靈長類動物——獼猴（Macaca fascicularis）。

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這兩天，「克隆猴的誕生」引爆了國內科研圈（以及大家的朋友圈），很多微信公眾大號都對此事進行了跟蹤報道，並詳細闡明了克隆猴產生的具體科學機理，攻克了哪些技術難點、和1997年「克隆羊多莉的誕生」相比在技術上有哪些改進等等細節。不過，筆者相信大家其實最關心的是——「克隆猴的誕生」對普通人而言，到底意味著什麼？

一言蔽之，這意味著——科學家在技術層面上可能基本掌握了「克隆人」的方法，而「克隆猴」可能是目前最好的模擬人類疾病、測試新葯的動物模型。

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如果這樣的表述對「克隆猴的誕生」的意義還是有些難懂的話，筆者舉個例子……

假如甲得了某種疾病，此時突然出現一個新葯A也許可以治好他的病，但是具體療效未知、吃下去的副作用未知（可能會馬上死掉），甲不願意冒風險，怎麼辦呢？這時候就出現了幾種選擇：

第一種選擇：甲找到一群老鼠，「驚訝的發現」這群老鼠得了和自己類似的絕症，於是甲拿這群老鼠試藥，根據試藥的結果判斷這個新葯能不能治好自己的病。這個過程我們把它叫做「動物實驗」；

第二種選擇：甲找到了乙，乙也得了和甲一模一樣的絕症，甲忽悠乙讓其願意試藥，然後甲根據乙的試藥結果確定這個新葯到底能不能治好自己的病。這個過程就是我們熟知的「臨床試驗」；

這兩種選擇都有其局限性：

「動物實驗」一般使用的都是小鼠，所以測試的是「小鼠的類似疾病」對新葯的反應，其反應的結果並不能完全等同於人類對此新葯的反應，而且有些人類疾病，可能找不到很好的小鼠模型（比如大腦神經方面的疾病）；

「臨床試驗」耗資巨大，畢竟要說服患者本身充當「小鼠」來試藥是需要付出金錢作為代價的、而且招募到足夠的患者也需要很長時間。

目前，現代醫學對新葯的研發過程基本上就是把上述兩個過程結合起來，可想而知新葯開發的耗資巨大、且研發時間很長。與此同時隨著科學的發展，科學家們「驚訝的發現」也許還有另一種選擇：

第三種選擇：甲通過克隆技術複製出一個一模一樣的自己——「甲的克隆人」，然後拿 「甲的克隆人」試藥，最後根據試藥結果確定這個新葯到底能不能治好自己的病。

「克隆人」在新葯研發和疾病研究過程中的地位無疑是極其特殊的，因為它幾乎規避了「動物實驗」和「臨床試驗」的所有缺點和局限性。

但是「克隆人」有兩個顯而易見的問題：其一，「克隆人」在技術層面上做不出來；其二，即使能做出來，「克隆人」的使用存在嚴重的倫理問題。

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「克隆猴的誕生」，無疑就是對「克隆人」這兩個問題的最好解答。

首先，獼猴（Macaca fascicularis）和人（Homo sapiens）同屬於靈長類動物，兩者在3000萬年前還同屬於一個物種，從進化上看這樣的差距是相當微小了，其他非靈長類動物和人的進化差距至少都在1億年以上。

當年「克隆羊多莉誕生」以後，其他諸如牛、鹿、豬、貓、狗、兔、鼠等各種動物都隨之迅速被克隆成功，唯獨靈長類動物的克隆技術瓶頸久未攻破。相信如今「克隆猴」的成功（雖然不能等同於「克隆人」已經成功），但至少標誌著「克隆人」在技術層面上應該不存在太大問題了。

其次，「克隆猴」顯然是目前既能迴避「倫理問題」、又能最佳模擬人類疾病的「動物模型」了。相信人類自身的各種疾病，在「克隆猴」身上應該都能模擬出來。用小鼠作為「動物模型」研發出來的藥物在人體身上進行「臨床試驗」時大都無效或者有副作用的情況，如果用「克隆猴」作為「動物模型」會得到極大的改善。

當然，「克隆猴」依然還存在許多問題，比如並不是所有體細胞核移植的克隆猴都能長期存活，即使現在長時間存活的克隆猴也不確定能存活多久、有沒有先天缺陷等等，需要科學家們持續深入進行研究。

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除了醫學研究上的用途之外，咱們再開開腦洞：萬一哪天真的有外星人打過來，以人類現在不斷下降的生育能力，哪兒夠外星人這麼折騰的啊？這時候如果掌握了「克隆人」技術，批量生產一些克隆人軍隊出來，至少還能抵擋一陣子。還是那句話——「核武器」還是要有，雖然不一定要用，嚇一嚇人也是好的，畢竟未來會怎麼樣，誰也不知道。

最後放一個「克隆猴」的視頻給大家感受一下克隆技術的魅力，筆者再去看一遍《星球大戰·克隆人的進攻》，再好好開一開腦洞……

參考資料：

1. http://www.cell.com/cell/pdf/S0092-8674(18)30057-6.pdf

2. https://www.nature.com/articles/ncomms8717

3. https://www.thegospelcoalition.org/article/9-things-you-should-know-about-human-cloning/

本期作者：黃鄂軍

本科畢業於廈門大學，後在美國德州大學西南醫學中心（UT Southwestern Medical Center）從事癌症和衰老領域的研究，獲得博士學位。作者長期跟蹤醫健行業的熱點動態，對專利申請、技術轉化、管理諮詢等領域頗有研究，並一直致力於中美之間醫健行業的跨境投資和創新交流。現擔任美柏醫健研究員和訪談員。

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