太平軍之後湘軍成最大威脅,慈禧只下了三步棋,曾國藩立馬裁軍!
清朝與太平軍鬥爭的十多年中,地方興起了湘軍、淮軍、楚軍等漢族武裝力量,這是清朝所能依賴的勢力,但也是清朝統治者眼中的隱患。尤其是湘軍一家獨大,淮軍的李鴻章、楚軍的左宗棠本就脫胎於湘軍,這讓慈禧很是忌憚,弄不好曾國藩和湘軍就會成為第二個洪秀全和太平軍。
所以在湘軍抵禦太平軍的過程中,朝廷也在想方設法限制湘軍的發展,到了湘軍攻破天京,太平天國滅亡,太平軍已經到了窮途末路之時。慈禧便立馬開始著手推動裁撤湘軍。曾國藩也答應裁軍,但是上了一份奏摺之後,卻遲遲沒有動靜,湘軍並沒有裁撤,反而湘軍內部出現各種鬧事者都被曾國藩遮掩下去了。
而此時不僅慈禧認為湘軍是個大隱患,很多大臣也紛紛上奏摺說要警惕湘軍,提醒「莫忘載舟之水亦能覆舟」。這讓慈禧越發擔心,於是便急著招來滿族親信商量對策。可是這些滿族大臣平日養尊處優慣了,根本想不出什麼可用的計策,最終辦法還是慈禧自己想的。慈禧知道強令裁軍是不行的,曾國藩已經答應要裁軍了,再用這辦法就不合適了,於是慈禧下了三步棋:
1、讓湖廣總督搞個突然襲擊,找曾國藩追查湘軍內部出現哥老會一事。哥老會是拜把子式的民間組織,在四川、湖南等南方省市流行,本身其實並沒有做危害朝廷的事。但畢竟是個非法的類似「黑社會」式的組織,而且軍隊中被哥老會滲透更是朝廷所不允許的。官文把這件事和反朝廷聯繫起來,雖是小題大做,但也是曾國藩和湘軍不能承擔的罪名。
2、同時,他的湘軍部下蕭孚泗在乘船回湖南路上,行至九江被江西巡撫沈葆楨給扣了。對於曾國藩來說,要命的是船上裝著從蕭孚泗天京城搜刮來的五十箱財寶。這讓曾國藩很是震驚,他當初告訴朝廷天京城內沒有財寶,現在部下搜刮的財寶被扣,這就成了他和湘軍犯罪的證據,打臉的事呀,這要是追究起來可不得「吃不了兜著走」嗎!
3、另一邊,湘軍曾國藩部下又探到清朝蒙古族大將僧格林沁正在秘密率軍南下,要與江南的幾路清軍對湘軍形成合圍之勢,一旦湘軍敢輕舉妄動,就可以從東南西北各個方向群起而攻之。
這接二連三的意外事情,讓曾國藩措手不及,一時不知說什麼好了。官文提及哥老會的事,沈葆楨扣了湘軍的船,僧格林沁又要南下,為何本不該發生的事發生了,還是同步進行?而且哥老會的事、蕭孚泗的船,雖然事發了,但朝廷好像只是做做樣子,並沒有真正追查下去,為何?
細細思考後,曾國藩明白這絕不會是巧合,背後一定有人指使,而能夠同時指使這三位重量級人物的人,恐怕只有一個,那就是當朝太后——慈禧。慈禧為何要這樣?曾國藩認為應該不是要大功告成之後殺功臣,目前情況來朝廷並沒想要殺他,那就只有一個可能了,催促他趕緊裁軍!事已至此,曾國藩再沒有其他選擇,只有馬上安排裁軍之事了,制定計劃三個月內裁掉90%,而對於自己的嫡系部隊吉字營,曾國藩說:全部裁掉!
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