一億五千萬年前的始祖鳥 成為了恐龍與鳥類之間的進化紐帶

據《每日郵報》報道稱，據一項最新的研究表明，一億五千萬年前生活在德國南部類似烏鴉大小的的始祖鳥被確認為恐龍與鳥類之間進化的紐帶。這種標誌性的始祖鳥可能已經進化成幾種不同的物種，在微小的島嶼上點綴著原始的地中海。

始祖鳥自150多年前首次被發現以來，一直是進化界爭論的焦點。一些科學家堅持認為這是一種長有羽毛的恐龍，而其他科學家認為這應該是鳥類的雛形。現在，對發現的最古老和最完整的標本進行分析，發現這種神秘的物種介於兩者之間，是連接二者的紐帶。

現在的北巴伐利亞州的發現增加了越來越多的證據，恐龍確實進化成了如今的鳥類。最新的化石使古生物學家能夠可靠的將祖始鳥和其他鳥類近親區分開來。值得注意的是，最新的化石還展示了迄今為止還不知道的其他十幾處新的遺骸特徵。

祖始鳥重約兩磅，大約相當於普通烏鴉的大小，生活在侏羅紀晚期。當時歐洲是一個群島，比今天的歐洲離赤道更近。它被稱為索倫霍夫納群島，氣候相當溫暖乾燥，類似於今天的弗羅里達。

祖始鳥的翅膀很寬，末端成圓形，尾巴很長很長，總長度可達到20英寸。它身體上的羽毛十分蓬鬆，腿上有發育良好的「褲管」羽毛，使它能夠飛翔。它有尖利的牙齒和鋒利的爪子，可以讓它毫不費力的捕殺獵物。

專家解釋稱，祖始鳥有別於恐龍是非常重要的發現，這一系列捕食類的爬行動物以前主要來源於中國一帶。祖始鳥在歐洲的發現使這個群體的分類變得十分複雜。專家們還會繼續進行廣泛的研究，解答更多的謎團。

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