現役最強火箭！美國「重型獵鷹」將於下周首飛

【環球網軍事1月29日報道】美國SpaceX公司近日宣布，該公司研製的「重型獵鷹」運載火箭將於2月6日發射。如果發射成功，它將成為現役運載火箭中運載能力最強的火箭，從歷史上看，也能擠進三甲。

美國有線電視新聞網(CNN)27日報道稱，「重型獵鷹」將在肯尼迪航天中心的39A發射場發射，這個發射場曾經用於執行「阿波羅」登月飛船和太空梭發射任務，那代表著美國航天的鼎盛時期。「重型獵鷹」在該發射場發射無疑是向「阿波羅」計劃和太空梭致敬，也在暗示美國航天將重返頂峰。

「重型獵鷹」是現役運載火箭中運力最大的。SpaceX公司網站的介紹說，「重型獵鷹」起飛重量142.788噸，起飛推力相當於18架波音747的發動機總推力，近地軌道運載能力最大達到63.8噸，地球同步轉移軌道運載能力26.7噸，火星軌道運載能力16.8噸。相比之下，在「重型獵鷹」之前運載能力最強的現役火箭是美國的重型「德爾塔IV」，其近地軌道運載能力28.4噸，而中國長征五號近地軌道運載能力是25噸級。按照SpaceX公司的說法，「重型獵鷹」首次發射可以把54噸有效載荷送入軌道。這一指標要比63.8噸的指標低，中國專家認為，這一方面是因為其一級火箭需要回收，佔用了一些燃料，另一方面發射的載荷軌道高度可能更高一些。「重型獵鷹」首飛將不會搭載一個實際的航天器，而將把一輛紅色特斯拉跑車送入太空軌道。

CNN將「重型獵鷹」稱為史上第二大火箭，僅排在用於登月的「土星-5」之後。不過中國專家表示，蘇聯時代用於發射「暴風雪」號太空梭的「能源」號運載火箭，近地軌道運載能力也在百噸以上，遠超「重型獵鷹」。

可重複使用帶來的經濟優勢是該火箭的另一大特點。「重型獵鷹」相當於在原有的「獵鷹-9」火箭上，再並聯兩個「獵鷹-9」火箭的一級發動機。目前「獵鷹-9」運載火箭的一級已經實現回收再利用，而且首枚「重型獵鷹」也使用了以前「獵鷹-9」使用過的兩個翻新的助推器。此外，SpaceX表示發射後「重型獵鷹」的3個一級火箭(其中包括兩個助推器)將全部回收，其中兩個將在肯尼迪航天中心同步降落，第三個助推器將降落在海上回收平台。由於重複使用等技術的運用，這樣一枚大型火箭的單次發射報價為9000萬美元，僅比「獵鷹-9」貴了45%，根據CNN的說法，「德爾塔IV」單次發射費用高達4億美元，而運載能力遠不及「重型獵鷹」。

「獵鷹-9」之前保持了比較好的可靠性，去年18次發射全部成功。這源於採用的「梅林-1D」液氧煤油發動機。該發動機推質比超過150，結構相對簡單，推力可在大範圍調節，火箭發射時即便出現一台發動機失效的情況，其他發動機也能自動增加推力，順利完成發射。不過，由於該火箭一級使用了27台「梅林-1D」發動機，複雜的結構增加了發射的不確定性。SpaceX公司總裁馬斯克去年也承認，「重型獵鷹」要求同時點火27個發動機，這時候可能會出現很多問題，地面測試很難預測可能出現的情況。 (張亦馳)

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