慈禧力排眾議，保下一艘國產戰艦，甲午海戰，此船險擊沉日本旗艦

清朝末年，為富國強兵，抵禦列強的入侵，曾掀起了轟轟烈烈的洋務運動。許多有識之士發現，列強之所以能入侵中國，憑藉的就是他們來去如風、火力強勁的鐵甲艦。所以很多人認為，若想制止列強的入侵，必須加強海軍。

一方面，清朝積極購買國外先進戰艦；另一方面，清朝開辦造船廠和學堂，聘請大量外國工程師，開始製造國產的鐵架戰艦。經過一段時間的人才積累，江南造船廠製造了中國第一艘魚雷艇巨鯤號。下水儀式上，前來觀禮的法國官員在仔細觀察了巨鯤號後，認為它雖然在技術上不見得比法國的掃雷艇先進，但在具體應用上，並不弱於世界同期同類艦艇，甚至要比法國人自己通用的掃雷艇還好用一些。

之後，中國的造船技術突風猛進，終於製造出中國第一艘鐵甲巡洋艦——平遠號，而這艘戰艦是福建船政局製造的。這艘戰艦重達2200噸，主機功率2400馬力，設計時速14海里。為了加強防護力，平遠號加裝了鋼甲，所以速度上有所欠缺。

李鴻章一直主張購買戰艦，所以對平遠號十分看不上。在建造這艘戰艦之前，李鴻章就立即反對，他壓根就信不過中國工匠的技術。然而慈禧卻說：「這艘戰艦必須造出來！」慈禧雖然頑固，但是並不傻，作為老練的政治家，她清楚地看到，外國人是靠不住的，如果軍艦不能國產化，最終還是會受制於人。於是，在慈禧的力保之下，作為中國國產戰艦驕傲的平遠號，終於下水了。

然而在北洋水師里，平遠艦卻頗受冷遇，只能作為替補戰艦，不進入一線戰鬥序列。然而在黃海海戰中，平遠艦卻化身為超級替補，立下了大功！當時，北洋水師在日本軍艦的快速打擊下，處境十分不利，數艘戰艦已經被擊沉。當時，平遠號遠遠的看見大東溝方向的硝煙，於是使出吃奶的勁立即趕往戰場。

那時，日本旗艦松島號憑藉自己的速度和火力，給中國海軍帶來極大殺傷。於是，平遠艦高速駛向松島號，發誓要擊沉這艘旗艦。平遠號不斷逼近，而松島號也發現了這艘中國產的戰艦，於是用速射炮對平遠艦進行猛烈轟擊。然而平遠艦堅固的裝甲起了重大作用，雖然連續中彈，卻仍然逼近了松島號。

隨後，平遠260毫米主炮對準松島一陣猛轟，一枚鋼製炮彈擊入松島號320毫米主炮塔下方，擊碎了驅動主炮旋轉的液壓罐，使得主炮無法旋轉。之後，平遠的側舷速射炮又擊中了松島號的魚雷室，引發巨大的爆炸。彈片四起，室內周圍壁上噴濺著骨肉碎末，甲板上流淌著血肉相混之水，可謂是屍積如山。

在平遠號的打擊下，作為日本艦隊主力的松島號被打成一具驅殼，近乎於沉沒，不得不退出戰鬥。由於平遠號速度不快，所以沒能擴大戰果。於是，平遠號又將炮口對準嚴島號，並擊斃了4名敵軍。在黃海大戰中，平遠號立下了奇功，也讓此前對其不看好的李鴻章大跌眼鏡。

可惜的是，在威海衛之戰中，北洋水師全軍覆沒，平遠艦也成為日本海軍的戰利品，被拖船拖走，成為日本艦隊的一員。日俄海戰中，「平遠」號被編入日本聯合艦隊第七戰隊，承擔輔助戰鬥任務。1904年9月18日晚上7時45分，「平遠」號在東渤海鐵島以西1.4海里處，觸碰俄軍布設的水雷引發爆炸而沉沒。

在此之後，由於國力問題，中國再也製造不出平遠號這樣的戰艦，直到新中國建國後，才有所改觀。

（圖片來源於網路）

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