茶花竟不是茶樹的花，那它究竟是啥？

作者 / 史軍

本文節選自《茶花：擁有層層美艷衣》一文

冬春時節，當大部分花朵還在沉睡，有一種花依然有碧綠厚實的葉片，層層疊疊團聚在一起的花瓣，花朵中央金黃的花蕊，優雅而有生機。這種花就是茶花。

一些生活在北方，沒有見過茶樹的小夥伴可能會有點疑惑，茶花就是我們平常用它的葉子來泡茶喝的茶樹開的花嗎？

其實，我們這裡說的「茶花」和「茶樹開的花」還真不是一回事哦。

那麼，茶花和茶樹究竟是什麼關係？在市場上火熱過一陣的茶樹油跟茶花又是什麼關係呢？

茶花≠茶樹的花

我們通常說的茶花，其實並不單指茶的花，而是一個特別的混合體。凡是山茶科山茶屬植物的花朵都可以 「使用」 茶花這個名字。不過，整體而言，真正有漂亮花朵的是山茶、滇山茶和茶梅這三個種，以及它們之間的雜交種類。它們是名副其實的觀賞植物。

茶花的顏色已經變得十分豐富，從純白到淡粉，從絳紅到艷紫，應有盡有。茶花賦予艷麗色彩的是花青素（以矢車菊素為主），這也是月季、牡丹等絕大多數花朵呈現豐富顏色的基礎。

而茶花之所以有豐富的顏色變化，除了花青素種類和數量的差異之外，還有花瓣細胞中的pH值、可溶性蛋白和可溶性糖等因素，都會對花瓣的顏色起到調節作用。

而茶，在貢獻花朵這件事情上並不出色。毫無疑問，茶是一種有中國味道的植物，它們的嫩葉片經過加工就成了我們熟悉的綠茶、紅茶、烏龍茶、普洱茶等茶葉飲料。

這些特別的飲品在推動世界貿易發展的進程中發揮著巨大的作用， 在某種程度上可以說，茶葉貿易真正地連接了東西方世界。而茶的花朵卻很少有人會關注，那些瘦小的白色花朵並沒有登堂入室的機會。

茶樹油跟茶花沒有關係？

茶樹油主要來自油茶的種子， 雖說山茶的種子也有油脂，但是遠不如油茶種子的含油率和出油率高。在湖南、江西一帶，這些開著小白花，長著大茶果的植物，從很久之前就開始為人們提供了食用油。

所以，茶葉、茶花、茶樹油都不是出自同一種植物，你都搞明白了嗎？

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