「民間故事」劉秀與老豆腐
西漢末年，王莽篡權，建立新朝，一時間天下大亂，起義軍四起，劉玄被起義軍擁立為更始皇帝，劉秀被封為太常偏將軍。劉秀善於用兵，幫助更始帝攻入長安，殺死王莽，關中一帶的官員趕來迎接皇帝劉玄去了長安。之後，劉秀被劉玄派到燕趙舊地河北一帶進行招撫。
一次，劉秀外出，途中與叛軍「銅馬軍」狹路相逢，劉秀所帶兵將不多，被銅馬軍殺得丟盔棄甲，落荒而逃，鑽進了滄州以東的大葦窪。一通慌不擇路的狂奔，雖然避開了追兵，但一天水米未進，飢餓難挨。劉秀摸著「咕咕」叫的肚子四下里看看，上不著村，下不著店，到哪裡去尋找吃的呢? 正在發愁之際，遠處來了一個中年婦女，左手提著籃子，右手拎著瓦罐，看上去像是給什麼人送飯的樣子。劉秀趕忙迎上前去，拱手施禮：「這位大嫂，我乃漢室宗親劉秀，來此地安撫受苦的黎民百姓，沒成想遇上了叛軍，無奈躲進了大窪，現已一天無食裹腹，還望大嫂施捨些吃的，日後必有重謝！」那婦人本是大窪人，樂善好施，見一穿官服的人餓成這樣，忙把籃子和瓦罐遞給劉秀：「嘛謝不謝的，你只管吃就是，大窪人還管不起你一頓吃的？」
劉秀急忙道謝，掀開籃子，裡面是烙餅，又掀開瓦罐，裡面是老豆腐。這可把劉秀樂壞了，他也顧不得官體了，狼吞虎咽地吃起來，那個香勁就甭提了，就像有生以來第一次吃到這麼好的東西似的。不一會兒，劉秀吃了個罐空籃凈，她謝過了婦人，打馬回營。
若干年後，劉秀平定了各路農民軍，面南背北登基稱帝，成了東漢開國的光武帝，定都洛陽，過上了榮華富貴的生活。日子太平下來，他漸漸地吃膩了宮中的山珍海味。一日，劉秀忽然想起了當年在大窪里吃過的老豆腐，饞得只流口水，就命御膳房給他做。御廚師給他做好了老豆腐，劉秀一嘗，覺得不是當年的那個味，十分生氣，下令把御廚師殺了。又讓另一個御廚師重做。這個御廚師有了前車之鑒，不敢有絲毫怠慢，遍訪洛陽名廚，又為劉秀做了一份老豆腐。劉秀再一嘗，仍然不是當年的味道，一氣之下又把這個廚師殺了。
一個大臣見劉秀連殺了兩個廚師，又不敢直言，就委婉地說：「陛下，您當年是在哪裡吃的老豆腐，不妨將那人請來，由他（她）親自給您做，準保陛下滿意。」
劉秀一聽覺得有理，就說：「好！派人快去尋找。」於是下詔去滄州大窪尋找當年那個婦人。
不幾日，那婦人找到，應詔來到洛陽。不過，她已由當年的中年婦女變成了鬢髮斑白的老太婆。
劉秀詔見了老婦人，謝過了當年的救命之恩後，便說起要吃老豆腐一事。
老婦人早已聽下詔之人說過，心中有了分寸，聽劉秀說完，回道：「萬歲爺，這事並不難，就是有一味佐料這裡不好找。」
劉秀說：「老人家，朕已是萬乘之尊，莫說一種佐料，千種萬種也能找的來。」
老婦人一聽樂了：「正因為您是萬乘之尊，這佐料就更沒有了。」
劉秀不解：「那您說吧，究竟是什麼？」
老婦人說：「飢餓！這您有嗎？」
劉秀一聽，如夢方醒，知道自己錯殺了人，在老婦人面前低下了頭，他下令厚葬兩位廚師，又請老婦人在宮中常住。老婦人謝過，拒絕了劉秀的封賞，返回大窪，粗衣素食一生。
