《無問西東》消失的這五年
「我今天坐在這裡，有點交作業的感覺。既是給在座的清華老師、媒體朋友們交作業，也是給和我一起做電影的主創們交作業。」1月9日，導演李芳芳在《無問西東》的清華大學首映禮上如此感嘆。
2012年4月16日，也是在這座清華著名的大禮堂里，李芳芳帶著章子怡、黃曉明等主演出席了《無問西東》的發布會。在那年的最後一天，《無問西東》拍攝完畢。一晃五年過去了，這期間，演員們都各自有了其他作品，唯獨《無問西東》遲遲沒能上映，直到今年才終於問世。
「我覺得它是值得的，再等許久也值得大家去品味。」首映禮上，章子怡說自己看了好幾遍，依然很有感觸。多年前，她曾問過導演為何遲遲不上映，但時間長了就不問了，「這對於我們來說也不那麼重要了，重要的是最終能有一部好的作品。」
被偷走的五年
《無問西東》從2011年開始籌備，清華大學教授尹鴻是前期的策劃人之一。「我們參與策劃，後來以為『爛尾』，完片後感覺震驚，幾乎所有人都被它征服了。」看完成片後，尹鴻在微博上激動地寫下評語：不可多得，不容錯過。他還記得，最初策劃這部電影，是為了慶祝清華大學建校百年，時任電影局副局長的張宏森推薦了李芳芳導演。那時，尹鴻等清華教授就和李芳芳談論出了電影中四個故事的提綱。
四個故事分別講述了不同時期清華學子面臨的人生選擇。20年代，偏科的清華學生吳嶺瀾和校長梅貽琦談起何謂真實，開始思考是否該轉學文科；40年代，西南聯大簡陋的校舍受暴雨侵襲無法上課，老師在黑板上寫下「靜坐聽雨」四個大字；60年代，陳鵬拉起他暗戀的王敏佳圍著清華肆意奔跑，只為向她解釋什麼是「核」。
在接受娛樂資本論的採訪時，《無問西東》的總製片人、企鵝影視副總裁常斌提到了這三個讓他深受感動的情節。他是在2014年10月第一次接觸到《無問西東》這個項目的，「驚艷」是他看完47分鐘樣片後的第一反應。「在2014年那麼浮躁的環境中，就有一部電影敢於在劇情中探討何為真實，這就是打動我們的地方。你能想像國產電影去觸碰這樣一個主題嗎？」常斌說。
漫長的等待並不妨礙大家給出較高的評價。1月12日電影上映後，豆瓣評分7.5分，半數以上的網友給出了4或5星。票房也跟著水漲船高，截至記者發稿時，票房已突破兩億。對一部延期多年且導演並不出名的文藝片來說，這個成績已屬不易。
畢業於清華的高曉松也曾在多年前和李芳芳有過深入的交流，並受邀為電影譜寫主題曲，「這部電影幾經周折拖了好幾年才上映，以至於我都忘了當時為啥沒寫。遺憾。」高曉松在微博中寫道。「這部電影也展現了大師輩出的清華大學之前世今生，拍完輾轉六年終於上映，最終獻給了北大120周年校慶。」因為2018年恰逢北京大學建校120周年，韓寒在看完電影后，也幽默地在微博上寫下影評。
Forever Young
《無問西東》是不幸的，畢竟它曾幾經周折差點夭折。《無問西東》又是幸運的，即使時隔五年，它依然能適應當下的市場。「電影本身的魅力是超越時間和空間的。我知道很多人都在擔心企鵝影視投這個片子會不會賠錢，但作為一個互聯網基因的電影公司，長期利益和短期利益我們會很好地平衡，發現和支持好的作品，對我們來說價值更大。」常斌在接受娛樂資本論採訪時說。
五年時間，雖不至於滄海桑田，但也足以改變很多事物。在去年12月的《無問西東》定檔發布會上，章子怡感慨地說，「五年過去，我們都變成了奶爸奶媽。」當年的章子怡，還沒有憑藉《一代宗師》拿到12座影后獎盃，也沒有結婚生子，更加不是目前的熱播綜藝《演員的誕生》中嚴厲的導師。黃曉明、張震、王力宏和陳楚生都還沒結婚，正處於事業的上升期。甚至連在影片中客串的「奶茶妹妹」章澤天，在當時也還沒有嫁給劉強東，而是剛剛被保送到清華大學。
「這部電影記錄和保存了我們每個演員在那個年紀的美好，這是由內而外散發出的本真，非常寶貴。」章子怡說。她覺得現在的自己和五年前的心態已經不一樣了，已經演不出當年的王敏佳。戲外的演員在不停地成長和改變，戲中的角色卻一直停留在二十歲的青春年華。這彷彿是對《無問西東》的英文名「Forever Young」的一種遙相呼應。
聽從內心，無問西東
與英文名相比，電影的中文名《無問西東》卻一度讓人費解。其實，這個名字來自清華大學校歌中的一句歌詞「立德立言，無問西東」，指的是美好的德行和於人有益的言辭是青春飛揚的根基。李芳芳在五年前曾解釋過片名的含義，「無論外界社會如何跌宕起伏，都對自己真誠，堅守原則。內心沒有了雜念和疑問，才能勇往直前，無問西東。」
為了體現「無問西東」的主題，李芳芳在電影中串聯起四個時空，讓每個時代的主人公最終都聽從了內心。偏科的吳嶺瀾受泰戈爾演講的感染，毅然轉學了文科；一心報國的沈光耀不顧家人反對，去當了飛行員；陳鵬也冒險救下了被批鬥的王敏佳。在電影的結尾，飾演現代上班族張果果的張震甚至來了一段獨白，「愛你所愛，行你所行，聽從內心，無問西東。」點明主題的手法雖然直白，卻也不乏震撼人心的力量。
在《無問西東》的結尾，有一個長達七分鐘的彩蛋，梅貽琦、梁思成、林徽因等清華名人都在背景中亮相。這些名人的照片很多在清華大學都沒有，是李芳芳花了14個月時間，查閱數百萬字文獻四處搜羅來的。
「這個市場很大，一大批青年導演、團隊在崛起，我們也沒有那麼強的功利心在做事。還是希望這幾年能做出一個個好的作品，跟有能力有情懷的團隊合作。」常斌在接受娛樂資本論採訪時對李芳芳的評價很高。同時，他也並不想把《無問西東》簡單地定義為文藝片或商業片，「《無問西東》是一個純粹的電影，這個片名更成為了一個超越電影本身的熱?詞。」
值得一提的是，出於對《無問西東》的喜愛，黃曉明也在後期追加了對這部電影的投資，並說「就算賠錢也要投」。這種不計回報的投入，和《無問西東》中張果果的心態如出一轍。在電影中，他出於善意資助了一家四胞胎，但旁人都提醒他對方可能會索取得越來越多。百般糾結後，張果果選擇了繼續資助，聽從自己內心的聲音。「『但行好事，莫問前程』，這句話也是我們對未來主控項目的心態，我不願意把票房這件事當成我們的第一訴求，照著票房KPI去倒推，也會造成項目前期就走形。」常斌在接受某媒體採訪時如是說。
影片的結尾，因為再次受到批鬥，章子怡飾演的王敏佳沿著鐵軌去大西北尋找陳鵬，「死亡來臨前，我一定要找到你。」在首映禮上，有觀眾問到他們的結局，飾演陳鵬的黃曉明提到，其實原本導演準備了另一個結局，陳鵬最終和王敏佳結婚了。這個結局雖然更加圓滿，但也限制了觀眾的想像空間。
「其實我更喜歡現在這個開放式結局。人是可以帶著希望生活的，我走在灑滿陽光的路上，不管最後能不能成，內心都是勇敢和無畏的。而且，我相信我們一定會找到彼此，只要心中有愛。」黃曉明動情地說。李芳芳緊隨其後跟了一句：「心中有愛，就一定能找到愛。」現在看來，這個開放式結局對電影《無問西東》的命運像是一個提前的隱喻，誰都不知道它終將走向何方，但懷著這份希望，片方、導演和演員們都竭盡全力完成了電影的全部製作，並默默地等待了五年。
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