殺人犯逃亡十五年，妻子改嫁時突然現身，結局讓人羨慕

敖英，字東谷，是明朝中期一位極具傳奇色彩的人物。他的傳奇，不僅在於大器晚成，為官二十餘年，有名賢之譽，還在於他年輕時曾殺過人。

一個文人，一介書生，光天化日，性情所使，親自奪去一個人的性命，殺人後自己不但沒有償命，反倒成名成腕，這在明朝歷史上極其罕見。筆者所知，有明一代，能有如此膽氣、如此幸運的著名文人只有兩人，一個是徐渭因發狂病殺死繼妻張氏，另一個就是敖英。說起來，敖英殺人的時間更早一些。

如此傳奇的一個文人，敖英卻沒能在《明史》中留名。在《明實錄》中，敖英的事迹生平也鮮有記載。在敖英《自述履歷》和《四川右布政使東谷敖公贊》中，筆者通過一些蛛絲馬跡，考證出了敖英的生卒年。敖英生於成化十六年（1480年），卒於嘉靖四十二年（1563年），歷經四朝，享年八十四歲。

從《明實錄》和敖英《自述履歷》看，敖英於正德十五年（1520）參加會試，次年（1521年），武宗駕崩，世宗即位，賜敖英等人進士出身。敖英的名次還不錯，二甲第四十五名。時年，敖英四十二歲，在同科進士中算年長者。

嘉靖元年（1522年），敖英始任南京工部都水主事，後歷任刑部員外郎、吏部郎中、陝西提學僉事、河南提學副使、湖廣左參議、山東副使、天津兵備道副使、四川副使、四川左參政、貴州按察使、四川右布政使。嘉靖二十四年（1545年），六十五歲的敖英致仕，潛心讀書論事，著書立說，成為一代名家。

布政使，正三品，掌管一省財賦、人事。敖英為官二十餘年，在毫無背景的情況下，能熬到如此高位，已經相當不容易。如果不是敖英因為早年殺了人，逃亡多年，耽誤了多次科考機會，或許能做到總督、巡撫級別的職位。

關於敖英殺人，正史不載。《罪惟錄》（即《明書》）記載了這件事情，「敖英，清江人，博學工詞賦，弱冠偶使氣，蹴死一皮工，逃入寧州」。此外，明人蔣一葵《堯山堂外紀》和明人楊慎《世說舊注》也稱，「敖東谷，壯歲因蹴死皮工，逃入寧州」。可以說，敖英年輕負氣踢死一個皮工的事情是可信的。

弱冠和壯歲是兩個不同概念，二十曰弱冠，三十曰壯。敖英殺人時到底多少歲？敖英在《自述履歷》中稱，「予不幸，垂髫喪父，弱冠喪母，橫罹誣訟，幾麗死獄」，顯然敖英殺人時應二十歲，時年為弘治十二年（1499年）。

此時，敖英已經娶妻。《罪惟錄》記載，敖英殺人後，撇下妻子逃亡寧州，「乞食冨民家，其家方延師，不顧，英立草一詩以岀，主人不解，師聞之大驚，延上座，讓館，榖避去。尋代主人為文壽州長，長復大驚，延入教其子」。靠著自己的才學和文章，敖英先後兩度充任富家私人教師，混口飯吃不成問題。

一晃十五年過去了。到了正德八年（1513年），敖英越來越思念家鄉，思念親人，思念愛妻，歸心似箭，於是返鄉。然而，敖英風塵僕僕回家後，卻看到了驚人一幕，其妻以為他失蹤多年，早已死亡，正忙著改嫁，「年久，妻議他適，迎婦者已在門，廚中酒食亦具，適敖公突歸，方始散去」（《堯山堂外紀》）。

敖英突然現身，妻子改嫁之事告吹，「方設香燈送行，而英適返，家人急屏輿求妻者警去，託言禱子，歸而迎神」。敖英殺人之事，已時隔多年，「怨家亦不復深求」（《明書》），從此敖英夫婦重新恢復了昔日生活，生子二。有好事者留詩，「傷心鴛侶乍分行，鴻斷鱗潛十五霜。歸馬不隨今夜月，桃花應向別園芳」。

敖英在外這些年，教人讀書，自己的功課也沒放下。同年，敖英參加鄉試中舉。七年後，也就是正德十五年（1520年），敖英參加會試，一舉高中。對此，敖英在《自述履歷》中有記述，「正德癸酉（1513年）領鄉薦，庚辰（1520年）中會試。時翠華南狩，奏對愆期。辛巳（1521年）……始得賜進士出身」。

晚年，敖英在《自述履歷》中刻意避諱自己殺人之事，只提到了他流落他鄉時的種種艱苦辛酸和奮發圖強，「橫罹誣訟，幾麗死獄，乃鬻我敝廬，棲身無所，惟一老僕，厭貧而去，內外誰親，徨彷維谷。末如之何，賣卜江湖以糊口，落莫三祀，疾病半之，而饑寒溝壑之慮實往來於懷。慨然改圖，求為學究。歲晏解館，輒從師治經業。於是萬志嚮往，莫或差池，凡五閱寒暑。歸展桑梓」。

敖英活了八十四歲，這在明代屬於高壽。此外，敖英著述頗多，如《慎言集訓》《批點程文類抄》《批點古人短篇》《關中教條約》《批點類編唐詩絕句》《感舊錄》《論秀策問》《霞外雜俎》《綠雪亭雜言》《四川邊備志》《四川錢穀考》《心遠堂詩草》《心遠堂文草》《東谷贅言》等，人譽「名賢」。（劉秉光）

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