探索與發現：支持大腦和神經健康的營養元素都在這裡
夜晚站在外面仰望天空。這裡是北半球，最多可以看到4500顆星星。看起來星星數不勝數，但與大腦細胞相比就相形見絀了：腦細胞數目大約是1000億。而且，每一個都至關重要。
這些神經細胞傳送和接收一切來自心臟、情緒及其它波動的訊息。給大腦補充正確的營養物質可以支持腦細胞，有助於保持身體健康，正常運轉。
磷脂醯絲氨酸和卵磷脂
提到腦部健康，不得不說磷脂醯絲氨酸（PS）和卵磷脂（PC）。這兩種物質都是磷脂，是維護修復細胞膜的重要的含磷脂肪成分。
這些膜磷脂在細胞間的通信和向細胞傳遞生化信息的過程中扮演著重要的角色。另外，儘管PS只是體內磷脂質的一小部分，但它對支持認知功能十分重要。實際上，健康的成年人體內大約一半的PS都存儲在大腦中，這也從另一個方面說明了它在維持神經系統功能方面非常重要。
據植提橋媒體了解，PS有助於細胞膜流動，吸收營養物質，清除垃圾。這個功能對於傳遞和接收認知，記憶，葡萄糖新陳代謝等所有人們賴以維持身體健康運轉的化學信息至關重要。它作為一種天然乳化劑（使脂肪懸浮在液體環境中的化合物）增強了大腦中的細胞交流，從而提高細胞在血液和細胞液這些液體環境中的交流，維持大腦最佳的健康狀態。
不僅如此，據Paula Bickford博士的說法，PS和膽鹼構成了大腦里的脂肪酸。PS在含量充足時有助於身體健康，但當含量下降時，隨著時間推移會出現一些問題，例如會導致晚年認知紊亂和健忘症。
超過30例的臨床研究表明PS可以提高認知功能，包括注意力，記憶力，學習能力，行動和壓力管理。並且它對所有年齡層的人群都有益處，也是神經元生存的必須物質。
78名老年志願者參與了一個試驗，研究人員將他們分為三組，分別每天補充安慰劑；100mg PS；300mg PS。六個月後，攝入PS補充劑的志願者的延遲口頭記憶明顯改善。在另一個研究中，120個17-18歲的學生分別補充100mg的PS或安慰劑。40天後，記憶測試表明PS組學生比補充安慰劑組學生的記憶能力強。此外，它還可以激活關聯認知功能，尤其是記憶力等細胞介質的活性。所有這些提到的機制都清楚地表明PS在維持大腦健康和正常運轉方面的重要性。
膽鹼
據植提橋媒體了解，膽鹼是一種類似維生素B的營養元素。它可以加強神經元之間的交流，使它們可以更有效地「對話」。
PC是細胞膜的重要部分，也像PS一樣是構成脂肪酸的成分，而膽鹼是PC的頭號成分。PC向大腦供應膽鹼，膽鹼用於維護細胞膜的完整性，幫助脂肪進出細胞。PC保護細胞能量來源（線粒體）免受氧化性損傷，支持聽覺和視覺功能，保證它們良好地運轉。
一些專家相信像PC這樣含有膽鹼的物質可以刺激身體生成神經遞質乙醯膽鹼。大腦通過這個過程消耗了大量的膽鹼，因此充足的血液膽鹼對膽鹼有效地跨越血液與大腦的屏障進行運輸十分必要。但是，還要注意一點，這個數據並不能做出定論。有些人認為它與神經發生有關，但是這個說法也自相矛盾。總之，沒有人真正了解它的工作機制。不管它如何合成，乙醯膽鹼可促進神經元之間的交流，從而提高大腦處理，保留，檢索信息的能力。這意味著乙醯膽鹼是關鍵的自動控制成分。膽鹼的這個功能十分重要，研究人員發現體內卵磷脂含量高的老年人患老年痴呆的風險要小47%。
乙醯膽鹼還是甲基供體，這會影響同型半胱氨酸的水平；過多的同型半胱氨酸對心臟和大腦都有危害。另一個構成磷脂質的重要營養素是胞磷膽鹼，它可補充PC和PS。
零售商應該告知消費者磷胞膽鹼的功效，例如，支持記憶功能和認知功能，增強神經元之間的交流，支持可視化功能，保護中性結構免受自由基損傷，通過新陳代謝支持大腦性能，還通過補充營養素，保養細胞磷脂質支持大腦新陳代謝。
一個關於胞磷膽鹼的研究是通過腦部掃描觀測它是如何影響大腦功能的。補充胞磷膽鹼六個月後，參與者的特殊化學標記物ATP水平上升，這證實了胞磷膽鹼有增加大腦能量的作用。這對記憶力，注意力和運動技巧都有益處。
Omega-3
據植提橋媒體了解，大腦裡面60%都是脂肪。因此攝入健康的脂肪對維持大腦正常運轉十分重要，幾乎所有的專家都認為Omega-3是不二之選。
Omega-3脂肪酸是細胞膜的一部分，它們可以通過類似激素的酶發送信號，主要負責與Omega-3脂肪酸相關的陽性大腦保護。如果細胞膜里的DHA含量不足或過多，細胞就無法正常發送電脈衝。
像Omega這類健康的脂肪酸構成絕緣神經的保護性髓鞘的70%。如果這類脂肪含量低，會導致認知能力出現問題和健忘現象。不幸的是，很多人攝入的Omega-3並不夠。典型的西方飲食包含Omega-6，但是缺乏Omega-3。這兩者的比例是30:1。理想情況下，這個比例應該是4:1。
儘管Omega-6脂肪酸在大腦健康中扮演著角色，但DHA在大腦生長和功能上起著尤其重要的作用。DHA不足會導致認知功能和行為表現受到損害。研究表明DHA在神經發生和神經傳遞方面起作用，並且可以對抗氧化應激。
DHA還可以刺激神經突（大腦神經）的生長和突觸發展，修復大腦可塑性和吸收新信息的能力以及適應學到的新信息。幫助我們能夠在一生中持續學習。
吃魚肉有助於早期大腦發展，降低晚年認知功能紊亂的風險。這是研究人員對280名中年人進行研究後得出的結論。Omega-3脂肪酸DHA與非語言推理和工作記憶關係緊密，與辭彙，非語言推理和心理彈性有著淺而有趣的關聯。而EPA和ALA並沒有這個功能。
各種衰退性腦部疾病如阿爾茨海默症和帕金森症等是目前老年人面臨的一個重要的健康問題。沒有補充劑可以治癒、治療或防病，但是有趣的是一些初步研究調查了營養物質在這些認知問題中扮演的角色。
一些研究人員認為，DHA在癥狀發生時起作用。它與延緩老年痴呆症，激動或抑鬱有關，還可以降低患帕金森病的風險。之所以說DHA可以抑制炎症，是因為老年痴呆症和帕金森都牽涉到炎症。研究還指出DHA是用於細胞交流的乙醯膽鹼的載體。
許多研究都表明了DHA對解決那些因年齡帶來的大腦健康問題有好處。在一個重要的研究中，174個輕度至中度的老年痴呆症患者（用乙醯膽鹼酯酶抑製劑治療）分別補充EPAX Omega-3s 1000mg或安慰劑，六個月後，服用EPAX的那一組記憶下降的程度顯著降低。在隨後的六個月，所有人記憶下降的程度都顯著降低。
除了認知能力，DHA與情緒也有關聯。通過對比魚肉攝入量存在巨大差距的人群，發現經常食用富含DHA的魚肉可以降低抑鬱症的發病率。但是，許多因素都會影響這種狀況的發展，而Omega-3的不足本身不會引起疾病。
流行病學的調查結果和臨床試驗的數據表明,飲食中脂肪含量過低的人心血管發病率並不會降低。更令人吃驚的是由於事故，暴力和自殺引發的死亡率增加了。相反地，血液中Omega-3含量高的話抑鬱症會相應減少，進而由此已發的各類死亡率也降低。
但這些不僅與DHA有關。David Hart 將EPA稱為「功能性Omega-3」,它以很多方式支持大腦和情緒健康。他引用了一個綜合分析，研究人員發現了低含量的EPA與抑鬱症之間的聯繫。這個綜合分析EPA是Omega-3 PUFA治療抑鬱症的活性成分。但是EPA也有局限：人體無法儲存這種物質，這一點與DHA不同。事實上，一旦EPA進入大腦，它就會迅速被氧化。因此，專家建議應該持續補充EPA以維持它在血液中的水平。
磷蝦油
據植提橋媒體了解，行業一直還在討論哪種原料可以支持大腦健康。磷蝦油的支持者認為其中的DHA和EPA與磷脂質結合在一起，科學表明磷蝦油中的磷脂形態有更高的生物功效（能大量快速地進入細胞和組織）。
磷蝦油提供EPA和DHA的磷脂形式，這與別的傳統來源相比更容易被身體吸收利用。
Shafat同意這一觀點，並且認為依附在磷脂上的DHA也許是傳遞給大腦的最好形式。《天然》雜誌上的一份研究，確定一個將DHA傳遞給大腦的一個特定的載體，結果顯示與磷脂結合在一起的DHA的傳遞速度是作為獨立脂肪酸的DHA的10倍。因此，除了更好的生物利用度，與磷脂結合的Omega還起著定向投放的作用，標記住這些重要的脂肪酸並傳遞到大腦中。與磷脂結合的Omega還具有更穩定的抗氧化性能。
Myers指出大馬哈魚體內的與磷脂結合的Omega-3也值得考慮。她相信這種形式是為數不多的在加工和腐敗條件下仍然不損害DHA和EPA性能的形式。它們是在大腦中與Omega-3脂肪酸完全擬合的激素。
在體外研究中，連續兩天用大馬哈魚體內的Omega-3 DHA治療神經細胞，然後暴露於澱粉樣蛋白β肽（引起與老年痴呆症相關的腦細胞損傷）。研究的結果很有趣，DHA的預處理大大增加了神經細胞的活性，減少神經細胞的損傷。
大量研究都支持這樣的觀點，給大腦補充魚油可以支持從記憶力，情緒以及認知功能等一切問題，包括關於老年痴呆症的癥狀。儘管沒有可以治癒或預防疾病的補充劑，但一些預期的觀測研究清楚地指出魚肉帶來的保護作用以及DHA的攝入可以降低患老年痴呆症的風險。
至於植物來源，使大腦產生某種激素只需要少量的DHA。大腦和肝臟將亞麻油轉化成DHA就可以輕易地滿足需求。大多數抗炎工作由所述Omega-3 EPA衍生的激素進行。與此同時，海藻中的DHA也許是那些需求素食Omega的最佳選擇。
顧客總會將炎症與關節疼痛聯繫起來，但是它在大腦健康中也扮演著角色。Bickford認為炎症是在身體受某種健康狀況或年齡影響時改變的關鍵因素。許多科學家相信這對大腦正常反應的能力有負面影響。神經發生（神經組織生長和發展）與學習能力和記憶力有關聯。炎症降低了大腦生成新神經細胞的能力，破壞大腦神經細胞的交流，因此造成某些正常功能「短路」。
老年痴呆症：第三種糖尿病
彷彿診斷出糖尿病並不夠糟糕似的，有些人認為糖和老年痴呆症有聯繫。很明顯，代謝綜合症與糖尿病之間存在著聯繫。大約2005年開始，不斷有證據表明老年痴呆症是第三種類型的糖尿病。一些人認為大腦中逐漸積累的β澱粉樣蛋白斑取代了正常的腦細胞，這是造成疾病發生的關鍵因素，而且抗胰島素性觸發了這些斑塊的發生。胰島素抗性也隨著時間促進了氧化應激和神經炎症，一些研究表明二類糖尿病患者與健康的人相比會隨著年齡增長失去更多的腦量，這會導致痴呆症。
其他人認為存在著另外一種聯繫：糖尿病性神經病變。這種情況會造成由高水平葡萄糖導致的炎症引發神經損傷。如果損傷到達脊髓，就更有可能患老年痴呆症了。
胰島素保護神經細胞吸收葡萄糖作為能量來源。它還有助於調節神經遞質。為此，胰島素水平降低會損害認知功能。一些研究發現胰島素不足的人更容易患老年痴呆症。而且，高水平的葡萄糖會導致記憶力下降，脊椎海馬體變小。
僅攝入單一的碳水化合物會導致血腦屏障降解並隨後破壞脊椎。
大腦的耗氧量很高，因此對氧化性損傷很敏感。氧化應激和神經炎症也會隨著年齡增長。而且，大腦的高脂肪含量也會受脂質過氧化的負面影響。
有證據表明，大腦中的炎症與衰老過程中的認知能力下降有關。特別是神經炎症是緊隨神經元損傷，神經元迴路損傷發生的，由於毒害神經的化合物的長時間積累導致神經變性或認知功能損失。
壓力也能在不健康的炎症水平中發揮作用。來自下丘腦-垂體-腎上腺軸（HPA）的壓力反應也釋放促炎症細胞因子。隨著時間推移，連續受到壓力，人的大腦和行為都會受到影響。這比之前的「大腦化學成分模型」的因素要複雜得多。
當慢性炎症影響大腦時，有些人認為這可以跟老年痴呆症這類疾病聯繫起來。系統炎症可能會放大病變的大腦的局部炎症，在大腦中合成大量抗炎化合物和其它化學介質。這些改變都會影響到人的行為。
但仍然不確定是否是炎症引發了抑鬱症，或者反之亦然，因為要做出有說服力的結論還需要做大量的研究。
考慮到炎症的負面作用，顧客在出現問題之前就想了解支持大腦的抗氧化補充劑。儘管許多研究表明有各種各樣的抗氧化補充劑在抵抗炎症損傷和氧化應激方面很有效果，但有研究表明抗氧化劑和植物中發現的抗炎症酚醛樹脂結合在一起可以給人們變老時提供最好的保護。
這些化合物的來源之一是非轉基因綠薄荷。研究表明Neumentix綠薄荷提取物補充劑可以提高記憶力，注意力以及多方面的能力。這些功效對任何希望提高認知功能的人都非常重要。
Bickford推薦了一些含有蝦青素（從天然藻類中提取），螺旋藻，藍莓和其它顏色鮮亮的水果的抗氧化劑，有助於保持大腦最佳狀態。與此同時，磷蝦油是也一種很好的選擇，因為它還有豐富的蝦青素和磷脂結合的DHA。
維生素E
維生素E，尤其是包含全生育三烯酚的複合物，可以通過抗炎性和調製信號來解決神經炎症。
有兩項研究測試了這個複雜的生育三烯酚對中風有關的腦損傷的影響。低濃度的生育三烯酚可以阻止谷氨酸鹽誘導的腦細胞死亡，這是中風後腦部的生理學現象。用生育三烯酚治療可以完全恢復死亡的神經細胞，甚至在谷氨酸鹽攻擊數小時後引入生育三烯酚也可以恢復神經細胞。
一項對121名腦白質病變的人進行的獨立試驗發現，每天2次服用200mg的補充劑可以延緩損傷的發展。腦白質病變與腦血管破裂，未來中風的危險和其它認知疾病有關。全波段光譜維生素E對老年人的身體健康大有裨益。高血液水平的全維生素E（α，β，γ，和Δ-生育酚）可以改善老年人的認知功能，降低患老年痴呆症的風險。
另外，還有另外兩種關鍵的維生素，初步研究表明維生素K1和維生素B在保持大腦結構和功能健康方面扮演著重要角色。缺乏任何一種營養元素都會對大腦結構構件，認知功能和行為能力產生負面影響。
薑黃素
據植提橋媒體了解，薑黃素也是一種很好的選擇，它是天然產物中抗炎能力最強的元素之一。事實上，在對品牌薑黃素和薑黃素香精油混合物促進吸收的研究中，發現這種藥草可能有助於治療嚴重抑鬱症。研究人員讓一些抑鬱症患者服用了薑黃素，其他的患者要麼憑處方單獨服用抗抑鬱的氟西汀，要麼將氟西訂與薑黃素混合服用。結果表明服用混合物的治療效果最好。而單獨服用薑黃素和氟西汀的治療效果十分相近。這是第一次從臨床效果表明BCM-95薑黃素可用來治療嚴重抑鬱症，安全有效且沒有不良反應。
碧蘿芷
法國海岸松樹皮提取物碧蘿芷是保持大腦健康一個重要的抗氧化劑。碧蘿芷首先可以提高認知功能，包括大腦表現，持續性注意力和情緒。
斯卡拉大學做了一個試驗，讓30名35-55歲的健康人每天服用3次50mg的碧蘿芷，又讓29名測試者作為試驗對照組。12周後，研究人員發現服用補充劑的那一組人員情緒提高了16%，而另外一組則下降了2.1%。補充劑組受試者的大腦表現提高了8.9%，注意力提高了13.4%，記憶力提高了3.6%。
這份研究完成了多項研究觀測，表明碧蘿芷能改善生活中某些方面的認知能力。例如，Bornet提到患有注意力不集中症的孩子服用碧蘿芷後癥狀有所改善。他將這種功效歸於碧蘿芷可以幫助生成氧化一氮，氧化一氮可以平衡應激激素，降低腎上腺素和多巴胺的水平。還有一項研究發現這種補充劑有助於在測試前降低焦慮，提高大腦表現。研究人員認為，這些結果是因為碧蘿芷提取物的抗氧化功效和改善血液循環的能力。
在一個電腦測試中，60-85歲的老年人服用碧蘿芷後，提高了工作和空間工作記憶。表明碧蘿芷的抗氧化活性在這過程中扮演著主要的角色，對服用碧蘿芷的人進行血液測試，發現他們神經細胞的異前列素水平有顯著下降。
假馬齒莧屬植物含有的皂苷能夠可以修復大腦中的神經細胞。有一項研究發現每天服用皂苷，連續12周後，記憶輸出能力有所提高，抑鬱和焦慮得到緩解。還有些研究表明假馬齒莧屬植物可以提高大腦靈活度和敏銳性，增強記憶力，注意力以及獲取新信息和新技能的能力。
打破傳統的補充劑就是讓它支持神經細胞的恢復力。由於生理學或環境條件的影響，神經細胞會變的脆弱或受到損害，從而造成腦功能缺陷。這其中就包括認知功能和情緒方面的問題。不幸的是，支持神經細胞恢復力的神經營養保健品非常稀缺。儘管這個問題迫切需要解決，但神經健康補充劑目前依然沒有引起補充劑行業重視。
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