美伯克級驅逐艦激光武器下達研發合約,未來可專打無人機
據美國官方報道,美海軍向洛克希德·馬丁公司(簡稱洛馬公司)授出了一份1.5億美元的成本加酬金激勵合同,洛馬公司將研發一套艦載激光武器系統。
長期以來,美國海軍一直夢寐以求想獲得一種低成本、高效能的激光武器系統,隨著固態激光技術的不斷成熟,激光武器將在海上防禦中扮演越來越重要的角色。根據26日發布的聲明,洛馬公司從海軍獲得了這份合同,執行「海軍水面艦激光武器系統」項目增量1階段的任務,研發高能激光及集成光學炫目監視系統。
洛馬公司將研製並在2020年交付兩台測試樣機。一台樣機將被用於地面測試,另一台將安裝至阿利·伯克級驅逐艦Flight IIA型驅逐艦上。根據合同,這一階段研發工作將於2020年4月結束。全合約總價值可能會達到9億美元。 洛馬錶示,該系統可以對制導的光學系統的元器件造成直接毀傷,並可以有效防禦無人機和導彈。
早先海軍已經研發出一套「激光武器系統」(LaWS,SEQ-3)試驗樣機,並於2014年安裝在「龐塞」號兩棲艦上,部署在海灣地區。「龐塞」號將於2018年秋季退役,LaWS也將被移交海軍水面戰中心繼續用作測試平台。升級版的SEQ-3將在今年晚些時候安裝到「聖安東尼奧」級「波特蘭」號兩棲艦上。
激光武器系統從總體尺寸來看,佔用空間小,幾平米足夠,可以安裝進標準的模塊容器內,除了光束控制器需要引導高能激光精確對準一個目標,不得不暴露在外部環境中,其他部件均可安裝在艦體內。從未來使用角度,激光武器已可以融入艦艇的作戰系統中,僅需一名操作員就可以控制其作戰使用,士兵並能夠自行維護激光系統。
但是,激光武器系統還存在著諸多問題,特別是艦艇經常處於潮濕與多雲的海上環境中時。對此,美國官方負責人也承認,激光武器是一種「在晴朗天氣下更有效的武器」,初始階段,只能作為一種補充手段,提供輔助的作戰能力。
美國激光武器系統試驗樣機
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