「政歸寧氏，祭則寡人」——晚明皇權的衰落

自萬曆起，由於幼主嗣位，內閣的權利逐漸增大。明代社會並不像傳統觀念里皇帝一人獨掌大權，說一不二，甚至可以說在明晚期，是皇權極度衰落的時期。

之前和大家討論過明代中樞處理奏疏的流程，現在畫個示意圖出來，更直觀一些。

第一回合，各部奏疏呈進御覽，皇帝給予批示（也可不給），稱為「傳諭」。文書官將皇帝的旨意傳送至內閣，作為內閣票擬的依據，或「參考」。這是皇帝在處理政務時行使的第一道權利。而天啟崇禎時，大學士們頻繁上疏，要將皇帝的這項權利剝奪：

「願一切章奏概發票擬，或有上傳，容輔臣確審。」——《條新政十事》

即皇帝從前所謂「朕覺得這件事可以……」變成了「臣覺得陛下可以這樣覺得……」

第二回合，進入內閣票擬階段，大學士可以遵旨票擬，也可以抗旨票擬——抗旨票擬即違背皇帝的意願。皇帝此時有兩個選擇：其一，向內閣妥協；其二，發回內閣重擬。

如果皇帝選擇第二種，則球又回到了閣臣腳下，閣臣可以繼續堅持自己的原則——抗旨票擬。

最後皇帝將行使第二項權利，即最終決定權，直接將閣臣的票擬廢除，自己修改票擬。

而此時，閣臣也會使出殺手鐧——請辭。

老頭子不幹了，你自己玩兒吧。

如此一來，為了維持國家機器的穩定運行，大多數時候皇帝還是會向內閣妥協。

第三回合，第二回合皇帝即使勝出，不經過內閣票擬，直接授意司禮監批紅形成「中旨」。對於中旨，六科道則可以行使「封駁權」——之前都白折騰了，皇帝小兒請回到第一回合重新走流程去，組織不承認你的旨意。

——司禮監、內閣、六科形成了三角關係牢牢限制了皇權。

明人總結薩爾滸大敗的原因時說過：「彼一國之政如一家，而我上下隔閡。」

中樞每一道旨意要經過多番較量才能形成詔旨，根本不像很多人想像中，一切指令皆出自皇帝本身。

萬曆皇帝幾十年不視朝，並不妨礙國家機器照常運作；而臣子抨擊萬曆不上朝，也千萬不要以為他們希望皇帝重新緊握皇權，只不過因為萬曆沒有履行作為政治偶像的義務，有損作為明君的形象而已。

要知道動輒幾千人的大朝會，本就不是處理國家政事地方。

明代廢黜宰相在前期雖然集中了皇權，但盲目誇大古代皇帝的權利過於想當然，內閣制度在後期以另一種方式再度分化了皇權。直到清朝科道的封駁權被全面廢除，封建王朝才真正意義成為了君主專制。

但是華夏五千年歷史，不是只有清朝一個朝代，也不要用清朝的刻板印象套到明朝歷史事件中去。

清朝二百餘年的民族高壓奴役政策，已經完全摧殘了人民的思想，使社會達到空前奴化的境地。人民接受的是明朝更為黑暗咎由自取的教諭，根本無法想像曾經的社會風氣下，皇帝是一個被天下孤立的個體，權利小的可憐。

蔣之翹在《天啟宮詞》中記載了這樣一個故事：

一日，神宗兩宮升座，演新編《華岳賜環記》，中有權臣驕橫，寧宗不振，云：「政歸寧氏，祭則寡人。」

神宗矚目，御容不懌。

——令萬曆御容不懌的這句戲文，根本就是晚明皇帝的真實寫照。

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