印度重啟空中加油機採購招標，曾被戲耍2次的空客再次參加

據印度媒體報道，印度國防部打算為其空軍第三次啟動購買空中加油機的招標，購買的主要競爭者可能是空中客車A330MRTT、波音KC-46A「飛馬」以及俄羅斯的伊爾-78M-90A（換裝了新型的PS-90A-76發動機）。目前印度裝備有適用於俄式戰鬥機軟管加油技術的伊爾-78，考慮到印度即將裝備的「陣風」和F-16 Block70，擁有硬管加油裝置的西方加油機更具有優勢。

印度國防部曾在2006年開始招標購買6架空中加油機，那次招標的主要競爭對手是俄羅斯的伊爾-78和空中客車A330。經過對比試驗，印度空軍在2009年底宣布了價格稍貴的A330MRTT中標，他們認為A330MRTT相比於伊爾-78擁有更大的燃料容量和更優異的飛行性能，而且有著長達40年壽命周期。然而印度財政部卻認為這些A330太貴了而拒絕撥款，最終項目夭折。

印度在2010年重新啟動了購買空中加油機的招標，根據2012年的中標結果，A330MRTT再次獲勝。然後雙方進入了漫長的談判過程，直到4年後的2016年印度方面和空中客車仍然未能就合同中的價格條款達成一致，這次招標在2016年又被取消。

目前印度空軍擁有有6架在2003-2006年從烏茲別克購入的伊爾-78空中加油機，裝備在位於阿格拉的印度空軍第78中隊。這些伊爾-78可以兼容印度空軍蘇-30MKI戰鬥機、幻影2000和「美洲虎」攻擊機的加油口，使這3款飛機的作戰距離有了大幅提升。印度的伊爾-78還曾與蘇-30MKI一起遠赴美國本土參加聯合訓練。

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