新聞從業者的焦慮：「機器人記者」是否會取代人類記者？

在倫敦的新聞協會（PA）總部，一群記者和軟體工程師正在研究一個可以完成多種人類工作的計算機系統，從中挑選有趣的本地數據趨勢，既包括犯罪統計也包括非婚生嬰兒數量。

作為試驗的一部分，PA已經開始通過電子郵件向本地報紙發送選定的機器生成的故事，這些故事的篇幅不超過幾個段落。總編輯彼得·克利夫頓（Peter Clifton）說：

我們剛剛給他們發送了一些我們製作的故事樣本，而且他們已經使用了機器攥寫的文章。

機器人會代替你的工作嗎？

有時候人類記者會重寫或增加演算法的副本，但這種「機器人攥寫的新聞」在世界各地的新聞編輯室中越來越受歡迎，因為出版商為應對報紙發行量的減少正努力轉向在線廣告。

克利夫頓先生希望在四月底之前每月分發三萬份這樣的故事。該項目名為雷達（Radar），與Urbs Media合作，由Google提供706,000歐元（620,000英鎊）資助。

但是記者的工作量究竟有多少可以自動實現呢？機器工作是否存在巨大風險？

克利夫頓指出，在這個階段，機器自動化攥寫的部分僅限於數據抓取。儘管如此，機器產生的故事正變得越來越普遍，特別是在美國。根據美國地質調查局（USGS）的數據，洛杉磯時報地震警報自2014年以來已經實現自動化。

去年六月份這個系統的風險就變得很清楚了，當時洛杉磯時報發表了一份機器人攥寫的關於加利福尼亞海岸6.8級地震的報告，而實際上是美國地質調查局公布的1925年地震的記錄。實際情況是，美國地調局公布了過時的報告後，洛杉磯時報的自動化報道就出現了。

「華盛頓郵報」去年宣布，將開始發布關於高中美式足球比賽的自動化故事。該計劃的一篇文章解釋說：

這些故事將會使用高中足球教練提交的比分數據自動更新。

機器人「到2030年將有8億個就業機會」

2017年，調查顯示，歐洲新聞編輯室正在通過演算法幫助，每月創作數千個故事。

來自牛津大學路透新聞研究所的調查發現，許多出版商正在使用自動化技術快速發布有趣的數據 - 從選舉結果到社會問題的官方數據。

但還有其他用途。荷蘭的一家機構使用一種演算法，用簡單的語言來重寫針對兒童的新聞。

奧地利新聞社亞歷山大·芬達（Alexander Fanta）報告的作者，雖然富有成效，但其中大多數並不過分複雜。但是更高級的工具正在起作用。

微信背後的中國科技巨頭騰訊最近展示了一個可以自動撰寫演講報告的系統。新聞網站Quartz的執行編輯扎克·西沃德（Zach Seward）在這樣寫的會議上發表了自己的演講，他對此印象深刻。

但是人工智慧能否真正承擔傳統上由人類新聞工作者做的更多的工作，比如電話採訪主題？

機器可能可以代替記者採訪死者的親人，詢問他們的感覺。

芬達先生說，給死者親人打電話頗具爭議，但卻是記者重要的任務。

亞歷山大·芬達認為機器將是一個額外的「假肢」，能夠幫助記者。他認為自動化越來越成為記者工具箱中的另一個工具 - 對於記者來說這是一個潛在的「假肢」，將來可能會經常使用演算法來編寫故事或製作內容。但是這樣的自動化新聞生成工具是否也可能被宣傳者用來傳播虛假新聞，以達到自己的政治或國家目標？已經有證據表明自動化在社交媒體上被用於這種目的。

BBC公司新聞實驗室研究小組的編輯羅伯特·麥肯齊（Robert McKenzie）說，英國廣播公司（BBC）目前並未發布演算法生成的文章。但是，新聞實驗室已經開發了一些工具來實現記者工作的其他部分的自動化，包括「採訪轉錄和識別不尋常趨勢的公共數據」。

編譯組出品。編輯：郝鵬程

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