根據食物的「五味」來進行食療治病

傳統中醫知識認為，食物具有不同的味，一般稱之為食物的「五味」，指的是酸、苦、甘、辛、咸。不同食物的味不同，是食物具有不同功效的基礎，也是食療方選用的重要依據。

1.酸性食物的食療作用

酸味食物有收斂、固澀的作用，可用於治療出虛汗、泄瀉、小便頻數、滑精、咳嗽經久不愈以及各種出血病。

常用的屬於酸味的食物有：番茄、馬齒莧、赤豆、橘子、橄欖、杏、枇杷、桃、山楂、石榴、烏梅、荔枝、葡萄、貓肉等。

酸味固澀容易斂邪，因此感冒出汗、急性腸炎泄瀉、咳嗽初起，均當慎食。

2.苦性食物的食療作用

苦味食物有清熱、瀉火、燥濕、解毒的功效。可用於治療熱症、濕症。

常用的苦味食物有：苦瓜、茶葉、杏仁、百合、白果、桃仁等。

苦味清火易泄氣，不宜多吃，尤其脾胃虛弱者更宜謹慎。

3.甘性食物的食療作用

甘即甜，具有補益、和中、緩和拘急的作用。可用於治療虛症。

如果表現為頭暈目眩、少氣懶於說話、疲倦乏力、脈虛無力之氣虛症的，均可選用牛肉、鴨肉、大棗等；如果表現出身寒怕冷、蜷卧嗜睡之陽虛症，可選用羊肉、蝦、麻雀等。

甘能緩急，如出現虛寒腹痛、筋脈拘急時可選用蜂蜜、大棗等。

4.辛性食物的食療作用

辛味即辣味，辛味食物具有發散、行氣、行血等作用。可用於治療感冒表症以及寒凝疼痛病症。常用的辛味食物有：姜、蔥、大蒜、香菜、洋蔥、芹菜、辣椒、花椒、茴香、豆豉、韭菜、酒等。

同是辛味食物有屬於熱性的，也有屬於寒性的。如生薑辛而熱，適宜於惡風寒、骨節酸痛、鼻塞流清涕、舌苔薄白、脈浮緊的風寒感冒病症；豆豉辛而寒，適宜於身熱、怕風、寒出、頭脹痛、咳嗽痰稠、口乾咽痛、舌苔黃、脈浮數的風熱病症。

辛味食物大多發散，易傷津液，使用時要防止過量。

5.鹹味食物的食療作用

鹹味食物有軟堅、散結、瀉下、補益陰血的作用，可用於治療瘰癧、痰咳、痞塊、熱結便秘、陰血虧虛等病症。在甲狀腺瘤的治療過程中，常配合食用海帶及海藻，就是依據「咸以軟堅」的理論，以海帶、海藻之咸來軟化腫塊。民間採用食鹽炒熱，用布包裹，熨臍腹部，治療寒凝腹痛就是這種原理的實際運用。

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