《漫話中醫》016：何謂「上火」？

「上火」是我們中國人常說的一種病證俗語。若要解釋什麼叫「上火」，就先要弄清楚「火」是個什麼東東。

「火」可分為生理之火和病理之火兩種。從生理角度來看，火為人體內的陽氣所化，是生命的動力。人體五臟六腑皆有火，在正常情況下，中醫習慣把這種生理之火稱作「陽」或是「陽氣」。如「心陽」、「脾陽」、「腎陽」等等，但是，當人體臟腑功能失調，火的功能得不到正常發揮時，此「火」就變成了「病火」。

在日常生活中，我們注意到火有一個「炎上」的特性，就是向上漫延，故稱「上火」。「上火」的病證多出現在人體的上部，尤其是在頭面部。一般說來，人體最易上火的臟腑是心、肝、膽、胃等。如出現心煩失眠、口舌生瘡等證，多是心火上炎；若證見頭暈，面紅，口苦，目赤，目眵（眼屎）增多等證，則是肝火上炎；若證見脅肋脹滿，口苦咽干，耳鳴耳聾等證，多屬膽火上犯；若證見口渴、口臭，大便秘結，小便短赤，口腔糜爛，牙齦腫痛等證，則多為胃火所致。

中醫認為，火有實火、虛火之分。實火多發於體質壯實，平素陽旺之體；虛火多見於陰虛血少，體質偏弱之人。實火的產生，多由於該臟腑的陽氣散發的渠道郁阻閉塞，故正常的陽氣就變成了「火邪」。有如北方冬季燒炕取暖，在正常情況下，一定的火力剛好能滿足全屋子的供暖需求，室內溫度適中，不熱不燥。但倘若某條供暖管道發生堵塞，致使熱流不暢，就會出現某些局部過熱和滿屋子冷暖不勻的現象，那「過熱之處」就仿如中醫所謂之「實火」；而虛火的產生，並非是真正的陽氣過旺，而是由於人體陰血不足，陰不配陽所導致的陽氣相對旺盛。好比我們用電熱爐煲水，當壺中水少時，沒兩分鐘水就會熱氣騰騰，此時產生的熱氣騰騰就是「陰不配陽」，就是「虛火」！當我們往壺中添加了足夠的水，短時間內就不會出現這種熱力旺盛的假象了。

中醫治療實火常用的是苦寒瀉火之葯，如黃連、梔子、生石膏等；清虛火則多用甘涼養陰之劑，如生地、麥冬、玉竹、石斛等，這種甘涼養陰之法也就是往體內「加水」的方法。

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