一張著名的照片,一名最牛海軍飛行員的故事
這是一張著名的照片,1988年航母CV-66「美利堅」號的一次船員親友日巡航中,一架F-14咆哮著從航母艦尾繞來,85度側身從飛過航母,右機翼似乎在飛行甲板下方,距離飛行甲板似乎不到10英尺,然後雙層伊梅爾曼垂直S機動,繼續回到高空進行特技表演,而當時的前座飛行員就是Dale Snodgrass。
彈射回收裝置三級士官Sean E. Dunn拍下了這張照片,當Dale Snodgrass看到後,說:「嗨,給我印50張,然後把的底片銷毀!」
Dale Snodgrass是前美國海軍飛行員,呼號Snort,TOP GUN教官,傳奇的F-14「雄貓」飛官,當前的飛行表演超級巨星。
他出生在飛行員世家,老爸是著名的格魯曼公司的試飛員,更是二戰期間的海軍飛行員,在太平洋上飛F4U海盜。
Dale Snodgrass他在紐約長島長大,對老爸駕駛各種美國海軍飛機的事情耳濡目染。
他沒有直接參軍,而是在明尼蘇達大學大學期間,在1972年獲得生物學本科學位的同時,通過海軍ROTC後備軍官團計劃,參軍,經過飛行訓練,1974年獲得了自己的海軍飛行員金翼章,還有大學游泳隊獎學金,然後就一發而不可收拾。
當時F-14剛剛服役,都是老飛行員換裝,他是第一名成功換裝F-14「雄貓」戰鬥機的新飛行學員;
又成為F-14的第一名獲得全天候認證的飛官。
累計在12個中隊/聯隊服役過。
他曾作為中隊長,率領VF 33戰鬥機中隊參加了「沙漠風暴」行動,執行34次戰鬥任務。
1985年被評為海軍「年度最佳戰鬥機飛官」,
1978年TOP GUN畢業生,然後成為教官;
而且在1986年上映的電影《壯志凌雲》TOP GUN中,Dale Snodgrass也貢獻了一點點機動鏡頭,1986年格魯曼公司「年度最佳TOP CAT」。
他非常喜歡飛行,在大西洋艦隊從1985-1997年,擔任了12年的F-14示範飛行員,始終用他指揮的F-14尋求各種飛的方法。他說:「我喜歡做演示示範飛行,並把技法傳授給其他飛行員。」直到飛停最後一架現役庫存的F-14。12年間超過400次示範飛行。而其他人一般也是2-3年。
Dale Snodgrass累計在海軍服役26年,創造了F-14「雄貓」的個人最長飛行記錄——大約4890小時。而在各種戰鬥機上累計超過7800小時,各種飛機累計超過10000小時,1287次航母攔阻著陸。優秀軍功勳章Legion of Merit 3次,銅心勳章,Meritorious SeviceMedal榮譽服務勳章2次,Navy Commendation Medal海軍勇氣勳章3次。
本來他要麼晉陞,要麼卸甲歸田去某個公司謀職,把飛機作為辦公桌上的裝飾品。
但他依然選擇了飛行,因為他熱愛飛行。
然後F-14退役後,他也1999年6月1日離開了海軍,但卻沒有離開飛行事業。
在聖奧古斯丁的一個機庫里,並排停著一架P-51「野馬」戰鬥機和一架F4U-TNL「海盜」戰鬥機,後者擁有迄今為止安裝在戰鬥機上的最大活塞發動機——2450馬力的R2800-32(E)「雙黃蜂」和最大直徑13英尺4英寸的漢密爾頓螺旋槳。這架飛機是1952年生產,在「埃塞克斯」號航母上作為夜間戰鬥機使用過。
在得州的機庫,他還有一架F-86「佩刀」戰鬥機,一架F-5II「虎」式戰鬥機,這也是第一架用於民用飛行表演的F-5。
目前Dale Snodgrass有超過19年的民間飛行表演經驗,超過850場表演,飛過F-14, F-86, 米格15,米格17,P-51,F4U海盜,P-40戰斧,T-6得州佬。
被認定為僅有的10名美國空軍傳統飛行員之一。
還是國家戰鬥機博物館、卡拉馬祖航空歷史博物館、邁阿密航空博物館董事會成員。沒事就在空中、地面和課堂上為民眾進行航空和飛行宣傳教育。
除了實際的飛行生涯,Dale Snodgrass還嘗試了新興的網路世界,他參與了ATG和微軟一起的American Topgun Challenge模擬飛行遊戲的開發。
熱愛飛行的飛官+發達的民間飛行活動,繼續造就一批批熱愛飛行的年輕人。
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