蘋果自研晶元的霸權之路，高通英特爾怕了嗎？
幾年來，蘋果的自研晶元之路走得愈發穩健。
如大家所見，已經有越來越多的iPhone、iPad、Mac和Apple Watch 產品上搭載了蘋果的自研晶元。這一舉動不僅為蘋果創造了更好的用戶體驗，同時也讓其「揚起頭」與晶元巨頭面對面對抗。
隨著近期英特爾、ARM和AMD設計的微處理器部件屢受黑客攻擊，這也直接為蘋果晶元事業的發展提供了良好契機。
而對喬布斯稍有了解的人可能會知道，長期以來，喬布斯一直遵循著這樣的理念——蘋果應該擁有自己的半導體技術，而非依賴於其他的晶元製造商，諸如三星、英特爾和 Imagination Technologies 的零部件混搭。
2008年，蘋果公司通過收購晶元製造商P.A. Semi，而向自研晶元之路邁出了非常重要的一步。兩年後，喬布斯推出了初代iPad。當全世界都在關注這款平板電腦擁有的巨型觸摸屏時，其最具突破性的技術卻深藏在內部——其搭載了蘋果首款自主研發的A4處理器。
目前，蘋果正有條不紊的將自研晶元推進到各個產品線中，其可用來處理AI任務、跟蹤運動步數、還能運行Apple Watch ，並將 AirPods 和 iPhone 配對，幫助 Mac 電腦按照其應有的方式工作...這一切的一切，都讓這家公司對英特爾和高通的依賴程度越來越輕，以致於它所建立的「晶元強國」將有可能威脅到高通甚至是英特爾的統治地位。
丨 蘋果的自研晶元發展圖譜
不信，我們不妨來看看蘋果這些年走過的「自研晶元之路」
圖/由Bloomberg整理
截至目前，蘋果公司已經推出了13款A系列處理器——從最初的iPad應用的A4晶元，到如今其自研晶元被廣泛應用於iPhone、iPod Touch、iPad、Apple Watch、Apple TV等全產品線中。而在2017年發布的A11 Bionic 晶元，因具備6核64位CPU，讓其集成了更高的CPU能力。
對此，Piper Jaffrey 高級分析師 Mike Olson表示，通過自主研發晶元，蘋果公司大大削減了元器件成本，並在未來的功能上取得了先機——不僅控制對研發的自主權，也為三星等競爭對手嚴守了秘密。
而對這一評價，蘋果公司並未予以置評。
事實上，蘋果並不是第一家自主研發晶元的公司，但它確實是最成功的。據雷鋒網了解，惠普、摩托羅拉、IBM 和 Koninklijke Philips NV 公司都設有晶元部門，不過這些公司均已失敗告終。畢竟，晶元的研發是一項成本極其高且需要大規模投入的工作。而蘋果在此的明智就體現在——其只專註於自主研發晶元（並使用了ARM的參考設計），而把製造環節外包給了其他製造商，如台積電等等。
據雷鋒網了解，蘋果只要每年能完成3億台設備的銷售，其躋身於這一複雜而又高投入的晶元業務就是有意義的。
目前，蘋果已在加州庫比提諾市及其周邊地區、以及以色列赫茲利亞市建有晶元製造和測試的辦公大樓。該公司還為這一計劃聘請了數百名員工，並由 Johny Srouji 擔任主管。雷鋒網了解到，Srouji 於2008年加入蘋果，其曾先後就職於英特爾和IBM，被業界稱為晶元大咖。
近幾個月來，Srouji 一直從高通挖角多名現工程師。眾所周知，高通主要為iPhone提供數據機（Modem），由於去年的專利訴訟，二者的關係一度陷入了膠著狀態。從上一計劃來看，蘋果從高通挖角工程師，極有可能在為「自主研發數據機」做準備。根據彭博社去年的報道，今年蘋果或將在 iPhone 產品中專門採用英特爾和聯發科技提供的基頻晶元。
不過，根據去年郭明錤發布的預測，為了實現更快的LTE傳輸速度，今年蘋果還將在下代iPhone中採用英特爾的XMM 7560 和高通的驍龍 X20 modem。其中，英特爾將會為蘋果供應70%至80%甚至更多的modem。
圖/Bloomberg
去年，蘋果擴大了其移動晶元陣容，其中包括一個無線藍牙晶元W2，其被應用於最新發布的Apple Watch 3中，並在 iPhone 8/8 Plus 和 iPhone X 產品線中採用了 AI 晶元以及定製的GPU。可以說，蘋果進軍GPU 的舉動給技術提供商 Imagination Technologies一個致命的打擊。
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到目前為止，Mac系列產品中只有 MacBook Pro和 iMac Pro 使用了定製的蘋果晶元，如最近蘋果在後者中加入了一個定製晶元，用於處理音頻、相機處理和加密等。
不過，據一位知情人士透露，蘋果目前正在研發三款以上的搭載定製處理器的Mac新機型，而且極有可能在今年發布，其中還包括一款新的筆記本電腦和一款全新台式機。
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另據一些跟蹤蘋果的觀察家表示，該公司自研CPU將只是時間為entity，屆時英特爾也將失去它的全球第五大客戶也未可知。
註：內容 Via Bloomberg Technology，由雷鋒網編輯；題圖來源於網路
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