此人險滅掉英國，英國人戰後卻為其求情：正直的軍人應當無罪
咱們中國有個詞曰「人走茶涼」，二戰時的納粹德國曾不可一世，德國的將領和政治家們也曾叱吒風雲。然而，當戰局發生扭轉，納粹倒台前夕，情況又大大不同了。德國的權力核心四散奔逃，帝國元帥赫爾曼·威廉·戈林忙著奪權，「蓋世太保」頭目希姆萊偷偷逃跑，試圖跟盟軍議和，誰能想到最後繼任元首職位的，竟是之前從來都沒看好的、幾乎都不能算是納粹核心政治圈的卡爾·鄧尼茨。
1945年5月8日，納粹德國宣布無條件投降，納粹戰犯們都得到了應有的懲罰。罪行比較重的，如威廉·凱特爾元帥、阿爾弗雷德·約德爾等人都被處以極刑；罪行比較輕的，也多少被象徵性地關了幾年，如德高望重的龍德施泰特元帥、曼施坦因等。古德里安被釋放後還成書立著，估計是賺了不少稿費。有人說其肖像至今仍然被掛在德國陸軍的軍營中供官兵膜拜，這一點是真是假，咱們就不好驗證了。
然而，在德軍的高級將領中，居然有一人被當庭宣判無罪。值得一提的是，在他的指揮下，德國空軍差點把英國打到滅國，然而卻有一大批英軍的高級將領站出來替他說話，說他是一位「值得尊敬的正直的軍人」。此人名叫胡戈·施佩勒，納粹德國的空軍元帥。那麼，他究竟做了什麼，會受到如此待遇呢？
嚴格的說，施佩勒也算是納粹德國空軍里數得著的首腦人物。有趣的是，空軍決策層的領導人，體型卻都跟「空軍」有些格格不入。戈林本身就是個胖子，施佩勒更胖。此人身高1.96米，體重超過100公斤。按照當時飛行員「短小精悍」的選拔標準，施佩勒看似沒有機會。但誰能想到，他在一戰時確實當過飛行員。
一戰結束後，施佩勒從殘酷的大裁軍中倖免，留在軍隊中。1933年，得益於德國元首的得勢，沒有貴族背景的施佩勒得到提拔，他轉入空軍，在空軍的擴建工作中擔任要職。1934年，施佩勒晉陞為少將，僅2年後，他又奉命參加了武裝干涉西拔牙內政的戰役，晉陞為空軍上將；1938年，在吞併奧地利和蘇台德地區的軍事行動中，施佩勒也有參與。當德軍於1940年6月22日征服歐洲陸霸法國時，施佩勒已經成為了元帥。
雖然得勢的施佩勒升職像是坐了過山車，但他跟凱特爾那樣「撿來」的元帥不一樣。早在一戰時，施佩勒就獲得了雙劍霍亨索倫皇家勳章。有能力又有大領導的青睞，怎麼看施佩勒都是一名「人生贏家」。不過他本人在工作上並不順心，因為他的直屬上司正是帝國元帥戈林。
1940年8月1日，元首親自頒布第17號訓令，旨在發動對英國的海空一體打擊，以衝破英吉利海峽攻佔英國，這便是歷史上著名的「海獅計劃」。此時，吞併了法國的德國每天都要從法國抽走1億法郎作為戰爭賠款，德國已經達到了二戰時的頂峰。德軍的高級將領都躊躇滿志，戈林更是揚言，靠他的帝國空軍，「三天之內就能徹底消滅英國的皇家空軍」。
當「海獅計劃」開始後，德國瘋狂的攻勢也壓得英國難以為繼，英國王室甚至都已經做出了投降的決定，唯一糾結的問題便是如何讓投降來的更加體面一些。若不是首相丘吉爾得知後前去抗議，恐怕英國就此也要變成納粹的地盤了。不過，英國畢竟是老牌強國，家底還是相當殷實，英軍隨即改變戰略，英軍通過製造假象，讓德國人以為他們已經奪取了制空權；同時，英軍又以逸待勞，不斷地給前來轟炸的德軍製造麻煩。
這段時間內，德軍高素質的飛行員損失慘重，作為計劃負責人之一的施佩勒非常焦急，提出要求要降低轟炸頻率，以減少傷亡。戈林覺得這樣做不利於彰顯德軍的強大，斷然拒絕；施佩勒又提出要改為夜間轟炸，不等元首表態，戈林再次拒絕，原因是「夜間進攻不夠光明正大」。德軍硬撐到1943年，此時的德國空軍再也無力跨越海峽對英國發動轟炸，相反，英國的皇家空軍已經能夠反過來轟炸柏林了。
倒霉的是，戈林一系列錯誤決定帶來的後果，都讓施佩勒背了黑鍋。「海獅計劃」流產不久，施佩勒就遭解職。雖然諾曼底登陸前夕他又再次被請出山，但此時的德國空軍只剩下70架戰鬥機和90架轟炸機，盟軍在1小時內就以壓倒性優勢奪取了制空權。1944年8月23日，施佩勒再次被免職。施佩勒這人在指揮方面很有建樹，他的許多建議對英國來說都能造成致命打擊，無奈的是，戈林似乎生來就是跟他對著乾的，施佩勒的大多數建議都遭駁回。英國人戰後得知不禁背後發涼：如果施佩勒的建議得到重視，英國怕是要撐不住。
戰爭結束後，被免職的施佩勒也沒能逃過審判。不過，在紐倫堡軍事法庭上，數位英國高級軍官輪番出庭作證，稱他只是在自己的職位上做正確的事，表現出了一個職業軍人應有的公正。甚至有英聯邦的加拿大軍官也跑來替他說好話，「鐵證如山」，最終紐倫堡軍事法庭當庭作出了無罪判決，這樣的事例在二戰中恐怕是僅此一例了。獲得自由後，施佩勒在萊茵河畔選了個低調的小房子，安安靜靜地等待著自己的人生終點。
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