二氧化碳水平的升高影響魚的耳朵結構
二氧化碳水平的升高影響魚的耳朵結構
胡德良譯
科學家們稱，隨著海洋從大氣中吸收二氧化碳，魚的耳朵可能變得越來越大了。這對於魚來說是好是壞尚不清楚。
魚身上的耳結構被稱為耳石，是由礦物構成的。科學家們知道，海洋從大氣中吸收的二氧化碳不斷增加，正在使海洋變得酸性更強，這種酸性可以腐蝕和瓦解貝殼。科學家們想知道，這種酸性是否也可以縮減耳石的大小。
根據星期五發表在《科學》雜誌上的一項研究，結果恰恰相反。
加州大學聖地亞哥分校斯克里普斯海洋研究所的海洋生物學家大衛·M·切克雷及同事孵出了海水尖吻鱸的卵，並且在這種魚生長到7至8天的時候測量了其耳石。
在第一次試驗的時候，水中的二氧化碳濃度是普通海水的六倍多，而這種小魚的耳石比正常情況增大了15%至17%。研究人員非常吃驚，重做了該試驗，結果相同。
後來，研究人員將二氧化碳濃度降低到目前海水的3.5倍。隨著二氧化碳不斷地排放到大氣中，然後進入海洋，到2100年可能會達到這個試驗濃度。比起在目前二氧化碳濃度的海水中生長的魚，試驗中的魚耳石增大了7%到9%。
跟人類一樣，魚的耳朵在感知運動和身體是否豎直方面起著重要的作用，這種感知能力對於它們的生存是非常重要的。
「如果魚有了較大的耳石可以生活得同樣好或者更好，那麼不會引起多大關注，」切克雷說，「但是魚經過進化後身體本來就是那個樣子。因此我們認為，如果硬把它們的身體結構以某種方式進行扭曲，就會改變耳石的動力作用，無法正常幫助這種魚保持身體豎直，無法為其正確導航，進而影響其生存。」
切克雷表示：如今研究人員將要努力搞清楚海水中二氧化碳濃度的升高是如何導致魚耳石變大的，這種情況是否也出現在其他種類的魚身上，耳石變大的長期影響是好還是壞等情況。
譯自：美國《洛杉磯時報》網站刊發的美聯社消息
註：本文曾經發表於《河北漁業》雜誌。
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