趣說漢字：誰說看門狗不成「器」

半個月不到，就要進入狗年了。

2018年，也是小人我的本命年。借著這個機會，一起聊聊狗。

其實，古今中外的名著里，經典或者流行的影視情節中，關於狗的感人故事已經很多。我們不會為了撒狗糧，再去人模狗樣兒的去絮叨一遍。本文要說的是「狗」這個漢字元素在漢語中的存在。

在中國古代社會，因為人和狗的親密性，在漢字發明之初，「犬」字已經有了確鑿的存在：從甲骨文、金文及篆書，都是以一條狗的形象來表示「犬」字。

甲骨文的「狗」

後來，隨著社會生活的豐富性，古人依據狗的種類和作用，把狗劃分成三類：獵狗，看門的狗，以及可供食用的狗。

在先秦的文獻典籍里，獵犬被稱作「田犬」。當時大家圍獵，先在獵物四周布置，然後留出一個口子，埋伏好獵犬。一切豬準備就緒，用火圍攻，促使獵物從口子出逃，獵犬趁機擒獲獵物。

用火攻輔以獵犬來打獵，那就是「狄」。用這種方式圍獵的部落當時生活在北方，在商周時期，被稱為「戎狄」。

戎狄擅長騎射和狩獵，而生活在中原地區的先民們卻習慣於農耕。在戰國末期、秦漢時代，戎狄更名匈奴，他們頻繁騷擾，成為中原政權的隱患。秦始皇的長城，漢天子的和親，都是是國家層面的應對方式。

在民間，為了守護小家，一般人會養一條狗，如果有陌生人靠近或有不軌，狗就會狂叫不止。這種看門狗就被稱為「器」。「器」最初的意思是，一隻狗（犬）看守四周的器物（品），用叫預警（口）。說文解字中有「器，皿也，象器之口，犬所以守之」。狗守護的器物一般都是貴重的、有價值的物品，所以，「器」後來又有了物品和用途的意思。

在中國傳統的價值觀里，一個有才幹的人、作用是巨大的。然而，這樣的人可能年輕時微不足道，只能在大人物的外圍，存在感不如一條看門狗，如果這個小人物是有心的，人情冷暖和大人物的浮沉都成為他人生的百科全書，一旦時機成熟，他就會從棲息的角落裡衝出來，突（「穴」加上「犬」）出重圍，終成就一番事業。

祝默默無聞的你，2018走個狗屎運，再不那就是要終成大器啦。

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