用尿液照亮盥洗室

credit：銳景創意

好消息！現在可以用尿液來點亮盥洗室的燈了，這項突破能夠使電力匱乏的發展中國家得衛生質量獲得長足進步。同時還可以保障貧民區的安全，因為夜間如廁是相當危險的一件事。

西英格蘭大學的西班牙研究人員設計了一種使尿液和細菌發生反應，利用產生的能量來點燈的方法。研究人員艾琳·梅里諾在新聞稿中提到：「該模型運用的技術基於微生物燃料電池。」梅里諾與另外一位西班牙研究人員丹尼爾·桑切斯牽頭、本項目，並在《環境科學：水資源研究與技術(Environmental Science: Water Research and Technology)》雜誌上詳細介紹了其研究成果。

理論上，微生物燃料電池與普通電池別無二致，都有帶正電的陽極和帶負電的陰極。如果將微生物燃料電池安裝在小便池內，細菌就可以在陽極上生長。它們隨後開始分解尿液中的有機物，進行代謝活動並釋放質子和電子。質子穿過半透膜從陽極移動到陰極，與通過外部電路傳導的電子在陰極相遇並發生氧化還原反應，從而完成整個複雜的電化學過程循環。看看，尿液就是這麼發電的！

期刊文章還介紹了兩次近期成功的實地測試。其中一項大型測試是上個月格拉斯頓伯里音樂節(英國最大音樂盛會)的小便池：數千人的使用保證了充足的電力(約300毫瓦)，保證廁所里燈火通明。而另一項西英格蘭大學校園的小便池現場測試也產生了正反饋，這個模型產電量約為75毫瓦。

研究人員正與一家非營利組織交涉，準備在無照明設施的貧民窟或公廁再次進行測試。而一個專為女性設計的模型也在如火如荼地開發中。

布里斯托生物能源中心(the Bristol BioEnergy Centre)主任揚尼斯·伊爾拉普勒斯稱：「我們的終極目標給貧困地區的廁所等伸手不見五指的地方送去光明。這可以很大程度上改善戶外公廁設施，從而為婦女兒童的安全保駕護航。」

本文譯自 howstuffworks，由譯者 lnm 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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