直擊這些瀕臨絕種的「小可愛」,太過溫順成為它們致命的殺手
沙丘貓(Felis margarita),又被人稱為「沙貓」或「沙漠貓」,是最小的貓科動物之一。正如其名字一樣,生活在非洲和中東、近東的沙漠里。沙丘貓的天敵是毒蛇、猛禽、野狗等,但是最主要的威脅還是來自於人類。它們的皮毛在非法市場上交易,偷襲家禽時,也有可能被逮住。前沙丘貓已知的六個亞種中,巴基斯坦沙丘貓已經於1940年滅絕,而沙丘貓也已被國際自然保護聯盟(IUCN)列為「瀕危物種」。
外一個叫做Panthera的研究組織專門去到殺沙漠里尋找那些被可認為可能絕種的生物。Panthera是致力於保護野生貓科動物的組織。該組織法國分部的生物學家從2013年起開始在摩洛哥的撒哈拉沙漠地區研究沙漠貓。
主導這項研究的研究人員布雷頓(Grégory Breton)表示,發現這些沙漠貓寶寶真的令人驚奇,他們花了一個小時的時間拍攝照片和影片。雖然這是對他們辛苦研究的一點回報,但他們的研究工作絕對沒有人們想像的那麼容易。
然而,在過去4年里,布雷頓與其團隊已經搜集了大量與沙漠貓有關的資料,這將有助於人們在未來對於這種動物進行保育工作。
他們最近拍攝到3隻沙漠貓幼貓,其年齡介於6至8個星期大。這據信是人們第一次捕捉到沙漠貓幼貓的畫面。那些小貓躲在多刺的植物後面,似乎對外界感到好奇。當時它們的媽媽正好外出。
由於人工飼養的沙丘貓不能繁殖,人們為了獲得沙丘貓必須到野外去捕捉,這給野外沙丘貓的生存帶來了巨大的威脅。隨著飼養沙丘貓的人不斷增多,野外的沙丘貓數量不斷減少。就這樣,沙丘貓在人類的呵護與愛憐下日日死去,「性格即命運」,這句話同樣適用於沙丘貓。
生物學家所拍攝的影片可以看到,沙漠貓這種野貓與家貓有顯著的不同。除了其毛皮呈現沙土色之外,它們還有大大的耳朵和寬大的綠色眼睛。因為勇猛而堅韌,鷹、蛇甚至可怕的沙漠,都沒能使它毀滅,可是溫順,卻成了它最致命的殺手。
不論是可愛溫順的沙丘貓,還是其他看起來或許不那麼「萌萌噠」野生動物,都是獨一無二的美麗生靈。別再因我們的貪慾而將其他物種趕盡殺絕了!保護大自然留下的遺產,就是保護人類自己。
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