都說「和珅倒,大清飽」,為何嘉慶皇帝把和珅抄家後,更窮了呢?
和珅,可以說是有史以來最大的貪官,但是這個大貪官的出生並不是太好,他的父親僅是福建副都統,三歲的時候母親去世,九歲的時候父親去世,後來是在家中一個老家丁和父親的一位偏房保護下才避免被趕出家門。
從小便嘗盡人生冷暖的和珅十分勤奮好學,後來考上咸安宮,並精通滿、漢、蒙、藏四種語言,通讀四書五經。深得老師吳省欽、吳省蘭喜愛。但是和珅的發跡,還是要從娶了直隸總督馮英廉之孫女馮氏後開始的。
雖然科舉名落孫山,但是由於岳父的權勢和人脈,加上自身的圓滑和鑽研,終究還是在官場平步青雲,最終官至領班軍機大臣、領侍衛內大臣等,權勢之顯赫,冠絕諸臣;隨著權力的成長,他的私慾也日益膨脹,利用職務之便,結黨營私,聚斂錢財,打擊政敵。
此外,和珅還親自經營工商業,開設當鋪七十五間,設大小銀號三百多間,且與英國東印度公司、廣東十三行有商業往來。但是在大靠山乾隆駕崩後,和珅的末日也就此到來。嘉慶四年,嘉慶皇帝終於得到了皇帝的實權。
嘉慶帝即下旨將和珅革職下獄。和珅所聚斂的財富,約值八億兩至十一億兩白銀,所擁有的黃金和白銀加上其他古玩、珍寶,超過了清朝政府十五年財政收入的總和。乾隆帝死後十五天,嘉慶帝賜和珅自盡,和珅死時年僅49歲。
如此巨額的財富,說是「和珅倒,大清飽」也毫不為過;但是終嘉慶一朝,並沒有因為把大貪官和珅抄家而吏治清明、國家富裕起來;因為嘉慶皇帝的政治手腕很一般,對如何治理貪官也是束手無策。在和珅死後,貪官污吏現象反而更嚴重,說是無官不貪也毫不為過。
而由於乾隆晚期的奢靡無度和腐敗朝綱,導致民間壓制已久的憤怒終於爆發,先是白蓮教起義,在四川、陝西、河南和湖北邊境地區尤為激烈;雖然最終平定了白蓮教起義,但是也讓清政府元氣大傷。
白蓮教大規模起義耗費了清朝政府十六省的數十萬軍力,並導致十餘名提督、總兵等高級武官及副將以下400餘名中級武官陣亡。據統計,清朝前後投入超過兩億兩白銀,相當國庫五年的財政收入,使國庫為之一空。
由於清政府對民眾的壓榨加劇,東南沿海部分民眾被迫下海為盜,從1794年起蔡牽在東南海上劫船越貨,封鎖航道,收「出洋稅」,後來進一步發展為反清起義。清政府命浙江水師提督李長庚赴閩造大艦,鑄炮負責鎮壓,後來李長庚陣亡,直到1810年,起義才被鎮壓。
1813年,趁嘉慶帝離京前往熱河圍獵,北京防務空虛,北方爆發天理教起義,部分天理教徒在太監接應下衝進皇宮,當時正在宮內的皇次子綿寧用鳥槍打死了兩個天理教徒,鎮國公奕灝調來火器營、健銳營兵入宮,義軍終因寡不敵眾,被全部消滅。
獲悉事變後,嘉慶帝下詔罪己,同時嚴令對衝進皇宮的起義軍血腥屠戮,並誘捕在城外的頭目林清等。隨後,各地的天理教起義陸續被鎮壓。
後兩次起義雖然沒有對清政府造成太大的影響,但是對清王朝的統治卻造成了一定程度的衝擊;尤其是鎮壓東南匪患,耗費頗為巨大。
而且嘉慶皇帝還頗為大氣,他親政後除了他死的那年外,年年都蠲免災區的錢糧;六十大壽還普免全國積欠錢糧,大約有兩千一百多萬兩白銀,四百多萬石米。而蠲免災區的錢糧,究竟有多少真正落到了老百姓手中,就不清楚了。
而且嘉慶皇帝比乾隆皇帝還要封建,全方位閉關鎖國,禁西洋人在內地居、禁止人民人接觸天主教、嚴禁農民為洋人服役、洋行不得私蓋夷式房屋以及清查商欠等各項具體規定,加劇了清王朝的落後。
雖然嘉慶皇帝抄了和珅的家,但是由於各種開支極大,而嘉慶又頗為「體恤」百姓,導致清王朝越來越窮;而由於嘉慶的盲目閉關鎖國,導致華夏與西方國家的差距進一步拉大;所以嘉慶一朝被稱為是清朝衰敗之始,清王朝自此由盛轉衰。
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