以色列空軍：F35真好就是掛彈少 要不先升級F15？

據以色列國土報1月30日報道：以色列空軍將在幾個月之內決定購買能裝備第三個中隊先進戰機，目前他們還沒有決定採購F-35戰鬥機還是先升級稍老一些的F-15I戰機。雖然這型戰機已經不太先進，但是其大航程大載彈量的優勢很明顯。這次採購方案需要以色列的總參謀部和部長委員會進行批准。據報道稱，比較看好升級F-15I的方案是以色列空軍的Amikam Norkin少將在5月份時提出建議。

以色列和美國在去年達成協議從洛克希德?馬丁公司購買50架F-35I戰鬥機，約兩個中隊，全部戰機到2024年完成交付。目前已經交付了九架戰機，並在最近公開宣布已經達到了初步作戰能力。

以色列空軍機隊目前正面臨迅速老化的問題，因此採購先進的新型戰機就成了優先項目。以色列空軍目前的主力戰機仍在使用一些在20世紀70年代後期購買的F-15與F-16戰鬥機，儘管進行了一些升級，但是以軍仍然決定將其逐步退役。目前早期型的F-16A/B已經在去年完全退役，有一些機型將會轉售給克羅埃西亞，而且印度也可能是買主。跟F-16一樣，以色列空軍的F-15戰機也會在未來幾年，因飛行小時數到壽而陸續退役。

按計劃，以色列空軍將在今年5月份時確實下一批採購的機型。其實，以色列空軍已經把第五代F-35戰機定主強有力IAF未來的主力戰鬥機。

包括空軍前任指揮官埃米爾?埃舍爾少將在內的以色列空軍高級官員都對F-35戰機能力表示讚揚。尤其是其最重要的作戰能力之一隱身，這可讓F-35戰機不在敵方雷達上出現。

但是為了利用其隱形能力，F-35必須將機載武器裝入腹部來執行任務，但這也大大限制了它的外掛能力。如果炸彈是掛在飛機掛架上，它的隱身能力就會受到損害。

F-15I戰機雖然年紀較大，但與F-35相比有兩個優勢：飛行距離更長，能夠攜帶更多更大的炸彈。另一個有利的因素是，以色列空軍會利用兩型不同的戰機來進行混合戰術作戰，而不是依靠單一機型執行任務，這樣更具有戰術靈活性。

F-15I比F-35要便宜。但現在的F-15戰機正在由製造商波音公司進行升級，預計未來交易的採購價格會上漲。因此，它的最終成本可能與F-35戰機相同。對於以色列空軍來說，同樣的價格的話，就必須進行二選一。現在以色列空軍內部存在的爭論，並不在是否需要第3個F-35中隊(25架)，而是引進的時間點，F-15的支持者認為，第3個F-35中隊可以延遲到10年後再購買。

對於美國製造商洛?馬公司和波音公司的競爭來說，這一決定也是非常重要的，不僅因為這筆交易價值將近30億美元。波音公司由於沒有訂單正在考慮關閉F-15生產線，但是如果接到以色列訂單，將會讓生產線繼續存在，這樣就有了時間來說服其他國家購買F-15，因為以色列空軍一向是被認為是其他國家採購戰機的重要參考對象。以色列空軍戰力世界聞名，因此他們如果傾向於哪種戰機，那麼也就變相證明這款戰機肯定是性能優異的。

第三中隊的F-35戰機顯然是作為以色列軍方作為下一個多年採購計劃的一部分，這個計劃將在2020年目前的計劃結束後生效。這些戰機將使用美國的軍事援助來購買。美國和以色列在2016年簽署了新的十年援助協議，明年生效。

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