火星上火星人的發現之旅

如果在大街上隨便拉一個人，問他「你覺得除了地球還有哪顆星球上會有生命？」大部分人的答案一定是火星。從百年前人們幻想火星上的城市，跟火星人交流，到如今認為會有微生物藏匿在火星表面深處，儘管沒有任何收穫，但人類對於火星生命的希望從未死去。

前不久，美國NASA召開發布會，宣布火星上有水流動的河道的痕迹。如果火星上有過液態水的話，就有了生物存在的可能性。如今，太空專家研究指出，火星地下存在著巨大的冰凍水，而水是智慧生物賴以生存的源泉。

我們知道，現在的火星沒有大氣，基本上是沙漠行星，地表沙丘、礫石遍布且沒有穩定的液態水體。二氧化碳為主的大氣既稀薄又寒冷，沙塵懸浮其中，每年常有塵暴發生。火星兩極皆有水冰與乾冰組成的極冠會隨著季節消長。

但昔日的火星與地球很相似，都有汪洋大海，有被雪覆蓋的山峰。科學家們一直想努力搞清楚，火星到底發生了什麼，導致火星變成現在這樣。目前看，無論是什麼原因導致火星氣候驟變，我們只能從遺留下來的這些蛛絲馬跡中獲得線索，造成的結果大氣逃逸，海水蒸發，上面的可能存在的生命也會因此而滅絕，這目前還只是猜測，暫時沒有直接證據。

1877年火星地球相距只有四千萬英里，這是非常近的距離，歐洲的天文學家拿出望遠鏡對火星進行觀測，義大利觀測者喬范尼·夏帕雷利發現火星可能存在運河，因為它看到的所謂的條紋狀的結構。

1877年的時候望遠鏡技術也才剛剛出現不久，能夠觀測的清晰度很差，因此觀測火星的鏡頭基本都是模糊不清的，而且被地球大氣變化無常的湍流干擾，更是慘不忍睹。地球大氣對觀測的干擾是存在的，現代望遠鏡技術可抵消這種干擾，但也不是完全抵消，只有空間望遠鏡才能徹底解決這個問題。

夏帕雷利發現極細的直線構成網狀結構可能是火星運河，這也是火星運河的來源。於是關於火星人的傳說就出現了，後來人們發現，這並不是火星運河，很可能是大氣干擾所致，如果非要說火星上有運河狀的東西，估計就是那個巨大的峽谷了。

從地理位置上看，火星距離太陽有兩億多公理，比我們地球遠了至少五千多萬公里，陽光照到火星比較稀薄，地球的冬季是非常寒冷的，萬物一片瀟殺，大自然進入了冬眠。地球冬季的赤道再怎麼向南偏移也不會偏出五千萬公里。所以從理論上說，火星與地球相比，它的採光效果差得實在遠，沒有理由會存在過生命。

但是火星自轉一周大約也是24小時，火星也有4季，它的季節是地球的兩倍，地球平均三個月一季度，火星平均六個月一季度，一火星年相當於地球的兩年。火星度過了漫長的冬季六個月，火星的春夏秋三季是地球溫暖的黃金期，如果火星有大氣有海洋，跟地球一樣的自然環境，它長達十八個月的黃金旺季，溫室效應會抓住太陽的能量，使火星變得溫暖適宜，不但會有生命的存在，而且出現的更早，最先開始自然進化，最早出現火星自然人，最早出現火星文明，這種概率是經得起科學推敲的。

在最新的一項研究中，科學家們提出了一個新的觀點——也許我們需要反思自己尋找火星生命跡象的方式。一直以來，比較流行的尋找策略是調查水體沉積物在多年之前積聚的地點，比如NASA的好奇號探測器在蓋爾隕坑裡發現的古老的湖床環境。

曾幾何時，火星遠比現在要潮濕溫暖，但在40億年之前，火星的內部突然冷卻下來，它的磁場莫名消失。磁場的消失使得火星厚厚的大氣層被「太陽風」吹走，讓它失去了繁衍生命的能力，也讓它慢慢變成現在這個寒冷的荒漠。

雖然地表生命確實有很大可能被保存在湖床沉積物之中，但相比地球，火星的光合作用進化可能要早上10億年。

在2020年，NASA預計將發射一個「尋找生命」的火星漫遊車，收集和儲藏岩石樣本最後運回地球。研究合著者，布朗大學地質學教授Jack Mustard表示，他希望這個漫遊車可以調查火星上已經暴露出來的礦化裂縫帶。「這些是地殼中曾經有流體流過的地方，可以從中收穫到來自不同的地方，有著不同濃度的重要元素的不同流體的混合物，比如說溶解氫。」

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