為啥科學家對冥王星如此痴迷？

冥王星在1930年代被發現，長期以來科學家認為冥王星是一個太陽系邊緣的孤獨天體.

冥王星對於許多人來說可能比較陌生，但又不是完全沒聽說過這個天體的存在，人們對冥王星總有一種神秘感。當冥王星從行星降級為矮行星時，仍然有一部分人認為冥王星應該保留行星地位，事實上他們對冥王星地位的捍衛是對這顆矮行星的一種留戀。

對於天文學家而言，冥王星讓他們非常痴迷，誰都想知道太陽系邊緣發生了什麼，有什麼樣的星球存在。這是一個具有神秘誘惑力的星球，我們已經發現它組建了一個小天體系統，擁有四顆衛星。

科學家對冥王星的痴迷在於對它了解甚少，就是這麼一個直接2000多公里的星球，我們在過去的80多年內並沒有取得更大的發現。鑒於「新視野」號探測器要飛掠冥王星，美國宇航局動用了哈勃望遠鏡對冥王星進行研究，這才發現了冥王星周圍存在一個多衛星系統。隨著「新視野」號抵達冥王星，我們將獲得最為清晰的冥王星圖像。

對於公眾而言，這是繼尼爾-阿姆斯特朗踏上月球後的又一次重大事件，人類的探測器第一次抵達冥王星。冥王星在1930年代被發現，長期以來科學家認為冥王星是一個太陽系邊緣的孤獨天體，事實上冥王星外圍還有柯伊伯帶和奧爾特雲，冥王星算是這區空間中最大的天體。亞利桑那大學物理學和天文學教授史蒂夫認為我們前往最遙遠的天體調查非常有趣，這是未開發的一顆星球。

在許多都想知道太陽系邊緣的星球到底是什麼模樣，是否存在更遠、更大的天體，鑒於這些原因，冥王星是個迷人的世界。天體物理學家艾米莉-賴斯認為每個人都對冥王星有濃厚的興趣，接下來我們開始接受新視野探測器的數據，這一過程將長達26個月，研究成果將直接公佈於公眾。

鯨魚暗帶左邊則是一個明亮的區域，與暗帶形成了鮮明的對比，明亮區域大約990英里長，約為1600公里。

美國宇航局「新視野」號探測器傳回了最新的圖像，科學家發現冥王星赤道以南存在不明的黑色物質帶，並稱其為「鯨魚」，因為其造型比較像鯨魚，當然這是一個非正式的名稱。最新的測量發現其長度達到1860英里，約為3000公里左右。

鯨魚暗帶左邊則是一個明亮的區域，與暗帶形成了鮮明的對比，明亮區域大約990英里長，約為1600公里，科學家推測有可能是霜凍物質，比如冰凍的甲烷、氮或者一氧化碳等。

在明亮區域右方則是另一個神秘的區域，科學家發現這裡有四個黑色的暗斑，每一個的跨度都達到數百英里。在鯨魚尾巴部分，也存在明顯的獨立暗區，跨度為200英里，接近350公里，形狀酷似圓形，科學家將其比喻為甜甜圈造型。對於「甜甜圈」地貌，科學家認為這可能是撞擊坑的位置，我們在太陽系內其他天體上也時常看到，但是冥王星上的撞擊坑還沒有進行深入研究。

在接下來的數天內，美國宇航局科學家將進一步對冥王星表面進行觀測，隨著我們越來越接近冥王星，圖像將更加清晰，科學家能夠藉此繪製出更加詳細的地圖。來自科羅拉多州西南研究所的地球物理和成像小組副組長約翰-斯賓塞認為，我們還處於觀測冥王星的早期，目前捕捉的暗帶和明亮區域之謎還沒有揭開。

和社交媒體可以第一時間獲得50億公里外的探測結果，天文學會再次成為公眾興趣點。

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