世界各地傳說的九頭蛇，或是《山海經》中的相繇，竟是個養蛇人？

在東西方神話中經常見到九頭蛇，比如中國《山海經》《大荒北經》記載：共工臣名曰相繇九首蛇身，自環，食於九土，其所歍所尼，即為源澤，不辛乃苦，百獸莫能處。

這句話的意思是共工有個大臣叫相柳，它蛇身九頭，巨大得能同時在九座山頭吃東西，它不斷嘔吐，毒液形成水味苦澀的惡臭沼澤，發出的臭味甚至能殺死路過的飛禽走獸。

很多人認為相繇是一個九頭蛇身的的兇殘怪獸，其實不然，在中國古漢語中，九的意思是指很多，不是九個，蛇愛抱團取暖，很多時候一堆蛇纏繞在一起，你很難數清到底有幾條蛇，於是就出現了多頭蛇，這種人類文明共有的神話生物。

在人類早期狩獵生活中，像老虎、豹子、毒蛇等猛獸，是人類的敵人，但是一旦把這些凶獸馴服，它們又是人類的武器，相繇很可能是一個善於馴養毒蛇的人，他經常和馴養的蛇群同時出現，容易產生誤解，以訛傳訛，把相繇說成是九首蛇身的怪獸。

在世界各地都有蛇的存在，因為蛇有毒且喜愛陰暗的地方，不小心踩到就會攻擊人類，所以對蛇類的恐懼也植根在人類的基因里，蛇成為了邪惡的代言人，這幾乎也是在人類所有文明裡的共通點，自然而然的多頭巨蛇的造型就成了狂暴、邪惡、力量的標誌。

在希臘神話中也有一個九頭蛇，傳說它擁有九顆頭，其中一顆頭要是被斬斷，立刻又會生出兩顆頭來，在日本神話中有一個八岐大蛇，傳說它擁有九頭八尾，全身分為八個叉，身上長著青苔、檜樹和杉木，它的肚子總是血淋淋像是糜爛了似的，它每年要吃一個女孩作為獻祭。

八岐大蛇是古時日本水患的象徵，因為蛇的形象和蜿蜒的河流很像，而河流有眾多分支就像許多頭一樣，河流發洪水就像蛇頭猛撲而來，《山海經》記載相繇所到之處，盡成澤國，希臘九頭蛇海德拉也生活在沼澤中。

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