功虧一簣的軍山起義
1863年（清同治二年）6月，在通州（今江蘇南通）的軍山地區曾有人準備發動一場響應太平天國的武裝起義。
據晚清南通學者戴蓮芬《鸝砭軒質言》記載，同治年間在通州城南軍山地區籌划起義的核心人物，顯然應該是清廷駐狼山鎮標兵頭目陸家升。陸家升與另一個標兵頭目陳某「素性桀驁」，本來已經因為軍功而被保舉為五品武官、並且享受雙餉待遇了，可是他倆仍不滿意，提出多種要求。他們的頂頭上司——70多歲的老總兵泊承升不但沒有滿足他們，而且還「抑之」——估計除了嚴厲批評外，還有一些處罰措施。陸、陳二人怏怏不樂，滿腹怨恨，便偷偷地渡過長江，來到與狼山一江之隔的常熟福山鎮太平軍營地，約太平軍渡江北上，他們表示願意作內應，一舉拿下通州城。哪知太平軍首領不屑地說：「你們這些聲稱投降的人我見得多了，上你們的當也不少了。倘若你們果然有誠心，那就靠自己的力量佔據通州城，作為投奔我軍的見面禮吧。」陸家升與陳某慨然允諾。返回江北後，他倆左思右想，深知自己的實力有限，要拿下通州城談何容易！正在愁眉不展時，忽然眼前一亮：嗨，狼山東南的軍山一帶，兩杯茶教教主黃朝陽、茅廣福等深得民心，聚有徒眾數千人，倘若說動他們起事，還愁拿不下通州城么！
所謂兩杯茶教，又稱「後天會」、「後天教」，是以茶飲為名義的教派組織，出現於清朝道光年間，為江蘇揚州里下河的一位僧人首創。其原始教義不過是茶禪結合，入教者受戒、素食、誦經，有時候也替人治病並斂些錢財。僧人死後，此教傳給了揚州人盛廣大與通州（今江蘇南通市）人黃朝陽、茅廣福等。於是，陸家升與陳某找到黃朝陽，危言聳聽地說：「太平軍早晚就要渡江了，你們可要考慮考慮自身的命運喲！」太平軍信奉的是「拜上帝教」，既然信仰不同，能否容納我們的「兩杯茶教」，確實是個問題，黃朝陽等果然嚇壞了。陸家升又安慰他們說：「不妨事不妨事，太平軍中的大頭領與我關係很好，你們如果每人出一千文錢，我代你們去買一萬張太平紙。一旦太平軍渡江，將紙貼在門上，他們就不會打擾了。」黃朝陽信以為真，就寫信給各地的大小頭目，很快就將錢收齊了，交給陸家升。陸家升乘機又對他們說：「太平軍的教主非常賢明，奪取天下簡直是易如反掌啊。你們欲要富貴，應當乘他們還沒來的時候作些準備：能夠拿出萬錢的，可以得到相當於吏部、禮部、兵部、戶部、刑部、工部尚書那樣的高位；拿出千錢的，也能擔任一名將領。空札我已經替你們領來了，你們可千萬別失去這個難得的機會喲！」所謂「空札」，就是那些未填姓名的空白任命書、委任狀。那些會眾都受了迷惑，爭先恐後地拿出銀兩，購買空札。這樣一來，太平天國的那些「官員」、「將領」就遍布通州一境了。其實，這些空札都是陸、陳二人私自刻印的，別說兩杯茶教的教眾不明就裡，連江南的太平軍也不知底細呢。陸家升與陳某沒想到黃朝陽這麼容易對付，又宣傳說：太平軍的「天主」——即天王洪秀全，如何如何愛護百姓，只要順從他們，他們就會視咱們如同親兄弟。不過，一旦太平軍來到江北，咱們這些順民也必須替他們助威，因此，每家要準備一面旗、一桿槍，屆時排成隊列，如同軍隊一樣，表示歡迎。這下子黃朝陽害怕了，與茅廣福等大小頭目們商量道：「太平紙、空札等藏在家裡，只要自己不拿出來，別人怎會知道？如果公然置辦旗、槍等朝廷禁物，一旦被發覺，那可是滅族之禍啊！」陸家升見他們萌生退意，威脅道：「你們不願意，我也不敢勉強；不過，事後你們可別後悔喲！」眼看著黃朝陽等仍然猶猶豫豫，陸家升突然拿出一份名冊，聲色俱厲地說：「你們都已經接受了長毛（即太平軍）的偽職，如果不聽我的勸，我就將名冊交給官府，看誰能逃脫這滅族的慘禍！」這一來，大家都嚇壞了，黃朝陽戰戰兢兢地說：「不是我們怯懦，而是擔心太平軍未必會給我們以真正的援助啊！」陸家升與陳某便向他們保證說話算數，又邀請黃朝陽去江南，以證實自己並未欺騙他們。於是，他們又乘著黑夜渡江來到太平軍營壘。太平軍的首領對兩杯茶教的首領倒比較重視，不但盛情款待，還將黃朝陽等送往天京，謁見天王洪秀全。洪秀全對他們起事的計劃大為讚許，一口答應給予援助，並留他們在天京住了十來天。
回到通州後，黃朝陽、茅廣福等頓時有了信心，他們廣泛聯絡會眾，不但拉上了揚州的兩杯茶教領袖盛廣大，「海門、通州、如皋、泰興在在皆有」（清·柯悟遲《漏網喁魚集》），甚至連通州衙門裡的下層官員和差役等，也有加入起義隊伍的。頗具規模後，黃朝陽等又購買糧食、置辦軍器，將教眾如同軍隊一樣駐紮于軍山一帶，並準備於同治二年五月十四日（公元1863年6月29日）夜間，在軍山上點火為號，正式起義，一舉奪下通州城。時間越來越近，戴蓮芬描述當時的境況是，「城中文署差吏，武營勇弁，半教黨姦細」，而通州的那些文武官員們卻「夢夢也」，即都蒙在鼓裡呢。眼看著起義即將爆發，卻在關鍵時刻出了問題：五月十二日，黃朝陽下令軍山一帶的居民每戶出五百文錢，以資助會眾們的宗教儀式——實質上是準備起義的軍事訓練。有一位沙董——大約相當於鄉村官員吧，企圖阻止這一「無故斂民」的做法。黃朝陽勃然大怒，斥道：「你到了今天還敢如此託大么？」立即率領會眾，將他家的房子給燒了。這位沙董逃到城裡，向衙署告發黃朝陽等「謀反」的情狀。這天夜裡，狼山上的和尚也從小路逃進城裡告變：他親眼看到軍山上旌旗蔽天，戈矛林立，洋銃聲不絕於耳，不就是圖謀造反么？這一來城中大震，通州知州黃金韶一邊命令緊閉城門，嚴密防守，一邊會同狼山鎮官兵，命令各地沙董，合力擒捉「首事者」。於是，會眾們的那些軍械、旗幟、號衣、印信、名冊等都被搜出。官府又按名冊搜捕，兩杯茶教的頭目們紛紛被擒。如同後來的義和團一樣，這些頭目們都根據喜好，給自己加上神佛的名號：黃朝陽自稱玉皇上帝，大小頭目們則有的稱靈官，有的稱真君，還有火神、龍王、元帥、都天等。難得的是，他們被捕時都神色安祥，不待官府用刑，就坦然承認自己確實準備「造反」。有人同情他們，拿來酒肉給他們吃，他們就會雙手合掌，辭謝道：「罪過罪過！我遲一刻就要升天了，你們又何苦用葷食連累我，使我遭受天庭貶謫呢？」因此直到被處死，都不肯吃點東西。黃朝陽的妻子自稱玉皇娘娘，臨刑之前被綁在州署前的一棵大樹上，她罵不絕口。恰巧有個官員從那兒經過，黃妻就責備他道：「我手下的那些臣僚們都已經歸位於玉霄宮殿了，他們在天上虛席以待，盼我及早歸位呢，你們為什麼獨獨讓我羈留在這凡俗之界？」那個官員命令將她引往刑場，她才高興地跟著持刀的劊子手走了。黃朝陽、茅廣福等被處死時，官府如臨大敵，「提三營大兵防範，皆戎裝嚴肅，黃金韶親自監斬」，在通州避難的常熟鄉紳柯悟遲親眼目睹了這個場面，並將之記入了《漏網喁魚集》。當標兵頭目陸家升與陳某被綁進州衙時，通州的大小官員、狼山鎮的大小將領無不大為震驚——萬沒想到，問題竟然出在自己軍隊的內部！審訊的結果，連泊承升的一個心腹旗牌官也「有逆跡」，即加入了義軍陣營。泊承升委婉地請黃金韶從輕發落，黃金韶大笑道：「泊大人愛賊，真可謂至死不悟了！」喝令趕快將旗牌官與陸、陳二人一併斬首。既然「造反」，自然是「賊」了，泊承升既面有慚色，又不能再多說什麼了。只有盛廣大逃到了泰州，撐起一柄大傘，扮成一個賣膏藥的，不久也被捕，在泰州被殘忍地凌遲處死。
軍山起義之所以功虧一簣，原因多多。首先，作為起義的主要領導人，黃朝陽、茅廣福等意志並不堅定，也就是《鸝砭軒質言》中說的，「初無謀叛意也」。後來雖然接受太平軍的領導並同意起義，可是在具體行動上，與太平軍的意見並不一致。軍山方面要求太平軍「以舟師攻狼山各港口，伺官軍出敵，通城空虛，然後舉兵襲之」；太平軍則堅持要軍山方面先動手，聲稱「非見狼山烽燧，則不策應」（清·王步青《見聞錄》）。既得不到太平軍強有力的支持，自身又經驗不足，組織也不夠嚴密，要獲得成功，難度就太大了。其次，軍山義軍的對手黃金韶、泊承升等，不但握有強大的軍政實力，還有豐富的鬥爭經驗。黃金韶是廣西容縣人，他起先擔任常熟縣令時，就為常熟賑災出了大力。後來太平軍攻下南京，常熟周邊民眾起事響應，也被他迅速鎮壓。戴蓮芬稱他「有幹才」，從他迅速果斷地處理這場未遂起義來看，顯然並非溢美之辭。軍山起義被鎮壓後，黃金韶也因功被提升為蘇州知府。泊承升是廣東陸豐人，他於咸豐三年（1853）擔任狼山鎮總兵後，為官正直，多有政績，還率軍南下與太平軍作戰，援上海、克鎮江，多次出奇制勝，功勛赫赫。據《陸豐縣誌》記載：「時洪秀全蹂躪江南，橫屍遍野，而通州全境克保安全，通人感戴，特建專祠祀之。」除了黃、泊二人，南通本地人王藻的作用亦不容小覷。王藻是道光二年（1822）的進士，先後在瓊州、湖南等地任職，後因年老而「乞養歸里中」（《光緒通州志》卷十二《人物誌上》）。他興修水利、賑災恤貧，為家鄉人民做了不少好事。太平軍起事後，王藻奉清廷之命在原籍籌辦團練，他招募、挑選青壯年，又將江畔、港汊一帶的居民組織起來，晝夜巡邏，嚴密防範。有些太平軍間諜混雜於清廷敗兵、難民之中來到江北，王藻一經發覺，全都斬首。因此，太平軍「卒未一騎入境」。另據《清史稿·藝文志四》所載，王藻還編有《崇川詩鈔匯存》五十一卷，堪稱文武全才了。
我們再來回看那段歷史：1863年，天京受到長久圍困，太平天國後期著名的將領英王陳玉成已被擒殺，唯有忠王李秀成尚在苦苦撐持，其失敗的命運已不可避免——事實上，僅僅一年後的1864年7月，天京就陷落了。也就是說，即使軍山起義成功，至多也只能使太平天國多苟延殘喘一段時間，卻不可能從根本上扭轉戰局，不可能改變太平天國的命運。有鑒於此，軍山起義的功虧一簣，客觀上使南通人民躲過了一場戰禍，逃過了一場劫難。為鎮壓這場未遂起義，據說清廷殺了四十多人，也有一種說法是殺了數百人——這固然是一場悲劇。不過，倘若起義成功，通州城被奪取，太平軍再引兵北上接應的話，整個南通地區無疑會淪為往來廝殺的戰場，那麼，死於戰火的芸芸眾生，只怕要以成千上萬來計算吧？
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