胡雪岩的沒落，是當時中國社會的縮影
紅頂商人胡雪岩
晚清時期，有兩個非常了不起的人物，胡雪岩和盛懷宣。其中，關於胡雪岩的故事更是經久不衰。他的為人處世方法，生意場上的法則，同樣讓人頂禮膜拜。盛懷宣則不然，有人甚至不知道他是何許人，怎麼能和胡雪岩相提並論呢？殊不知，胡雪岩商業帝國的崩塌，與盛懷宣有著直接的厲害關係。這裡，就講述下他們之間的是是非非。
首先，胡雪岩有「財」，盛懷宣有「才」。左宗棠當時平定新疆急需財力的補給，胡雪岩慷慨資助。當然，出於純粹的商業目的，胡雪岩也從中不少獲利。盛懷宣呢，政治才華那是相當厲害，他膽大心細，憑藉經驗與當時讓清政府懼怕的洋人機智周旋，深受李鴻章賞識。因此，左宗棠為江山大業立下汗馬功勞，但李鴻章洋務運動的影響力和重要程度更是不可輕視。
胡雪岩的老闆是左宗棠，盛懷宣的老闆是李鴻章。左宗棠是戰將，遇事就彰顯出主站的強硬姿態，李鴻章則是主和，代表政府簽訂很多條約。基於此，兩人的矛盾逐漸激化。「小弟」盛懷宣迅速做出判斷，左宗棠大部分軍餉，都是靠胡雪岩為其「繳費」，只要弄垮胡雪岩，自己的「大哥」就會從困境中解脫出來。
「中國商父」盛懷宣
不過，盛懷宣深知，胡雪岩可不是普通人，若要出手，必須讓其不能有翻身機會，否則後患無窮。認真思考後，他針對胡雪岩的商業特性，制定出個堪稱完美無缺的損人策略。他知道胡雪岩每年都要囤積大量生絲，藉此搞壟斷，以便賺取更多的錢財。只要掐住生絲這塊，無疑等於擊中胡雪岩的「致命七寸」，保許讓他人財兩空。
因為與政府的特殊關係，盛懷宣首先收買各地商人和洋行，不讓他們購買胡雪岩的生絲，導致胡雪岩庫存越來越多，現金被大量佔用。頭步計策成功，盛懷宣就開始玩更狠的。因為胡雪岩膽大，善於負債經營，他兩次向滙豐銀行貸款上千萬兩銀子。要說也不算事，貸款都是政府給予擔保的，胡雪岩只負責在合同上簽字而已。到時，政府按時還款。
盛宣懷恰好掌握了胡雪岩這塊短板，他與上海道台邵友濂，不痛不癢的說，中堂大人想讓你晚點劃撥這筆錢，二十天足矣。邵友濂沒法拒絕。這邊拖著，盛懷宣已經安排滙豐銀行向胡雪岩催款。這事辦的精巧無比，胡雪岩被蒙在鼓裡，甚至毫無反抗之力。不得已，胡雪岩只好將他在阜康銀行的錢取出來，先補上窟窿。他天真的認為，政府撥款就算晚幾天，也會到的。
中堂大人李鴻章
得，這下徹底進入盛懷宣的圈套。趁阜康銀行資金空缺，盛懷宣安排很多大客戶錢去提款，同時放出風聲，說胡雪岩生絲囤積過多，已經導致沒錢，現在靠挪用存款度日，讓阜康銀行面臨倒閉的風險。由於胡雪岩積壓生絲和欠外國銀行貸款是路人皆知的事實，人們都不再懷疑，大量的提取現金。瘋狂的擠兌風潮按照盛懷宣的預計從上海先開始上演。
得到這個消息時，胡雪岩正在回杭州的路途上。所幸浙江藩司德馨和胡雪岩私交不錯，立刻看出其中的端倪。為了保證杭州不出現類似情況，他先安排人為杭州阜康銀行注入資金，確保杭州局面穩定。胡雪岩派管家到上海找邵友濂撥款，對方卻說不在家。到了此時，胡雪岩還沒有完全弄清楚事情的真相，他採取給左宗棠發電報救急，不曾想被盛懷宣安排好的人截留。
電報不回，讓胡雪岩徹底亂了陣腳，他親自去上海找邵友濂催款，這個道台卻回應到製造局視察，然後不見人影。叫天不應，叫地不靈時，胡雪岩才明白，但已經從盛懷宣設下的圈套中難以走出。他把房地產和生絲低價拍賣，希望能再撐上些時日，左宗棠將軍會出面擺平。這樣的舉措更加驗證他入不支出的事實，擠兌更加瘋狂，任有回天之力也難以挽回了。
這次巨變，讓清政府也相當的重視，要求對胡雪岩清查抄家。執行中，卻發現其「所有家產，前已變抵公私各款，現人亡財盡，無產可封」。曾經的商業大亨，從此「身敗名裂，莫為援手，賓客絕跡，姬妾雲散，前後判若兩人」。牆倒眾人推。戶部居然還要將左宗棠負責簽字的 「西征借款」如數補繳，讓左宗棠也弄的灰頭灰臉。
著名戰將左宗棠
左宗棠離任後，兩江總督代理曾國荃也上奏朝廷，目的是為胡雪岩幫忙說話，這筆款項差不多就成。得到的結果卻是，從胡雪岩抵押置賣的家產中扣除。左宗棠病逝後，戶部尚書閻敬銘依舊追著此事不依不放，上書將胡雪岩「拿交刑部治罪，以正國法」，對其家屬採取「押追著落，掃數完繳」。遺憾的是，命令還沒有實施，胡雪岩就苦痛鬱悶中撒手人寰。
時至今日，對胡雪岩和盛懷宣的評價各有千秋。但有個不爭的事實，那就是在沒有規矩，尤其涉及政治的商場如戰場，只能拼個你死我活。從另個層面上來講，胡雪岩出錢資助左宗棠平亂，完成疆土的統一，具有非常正面的意義。所以，這也是胡雪岩始終盛名不衰的原因之一。而盛懷宣卻被認同為手段有些過火，讓人鄙夷。這其實也是當時中國社會的縮影。
少了胡雪岩這個強勢對手，盛懷宣的事業也是蒸蒸日上。先後創辦首個鋼鐵聯合企業漢冶萍公司；首條鐵路幹線京漢鐵路；首所所近代大學北洋大學堂（天津大學）；首個民用股份制企業輪船招商局；首個電報局中國電報總局；首個內河小火輪公司；首個中國通商銀行；首所高等師範學堂南洋公學（交通大學）；首個勘礦公司；首座座公共圖書館；創辦了中國紅十字會。贏得了「中國實業之父」，「中國商父」， 「中國高等教育之父」的美譽。（文/孫新合）
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