生長迅速，抗病性強，瘦肉率高而受人矚目，被譽為造肉機器

火雞，是在墨西哥的瓦哈卡地方首先馴化成家禽的，時間大約相當於歐洲的新石器時代（歐洲新石器時代約公元前五千年）。火雞於十五世紀末輸入到歐洲，引入中國的時間更晚。火雞現在北美洲的南部還有野生的。和其他雞形目鳥類相似，雌鳥較雄鳥小，顏色不鮮艷。火雞翼展可達1.5-1.8米，是當地開放林地最大的鳥類，很難與其他種類搞混。

火雞是美洲特產，在歐洲人到美洲之前，已經被印地安人馴化。因為歐洲人覺得它的樣子像土耳其人的服裝：身黑頭紅，所以稱它為「土耳其」。歐洲人很喜歡吃烤鵝。在移民到美洲之後，還沒有養好鵝就有了吃鵝的要求，於是就吃火雞，竟然發現火雞比鵝好吃。而且北美洲有很多火雞。於是烤火雞成了美國人的大菜，重要節日中必不可少。

在許多歐洲國家，人們一直習慣在聖誕節吃烤火雞。在美國，人們尤喜於感恩節吃火雞。因此火雞製品往往是季節性的。但在美國及其他國家長年都可以買到去骨的火雞瘦肉卷，買回家即可烹調。

野生火雞喜棲息於水邊林地。吃種子、昆蟲，偶爾也吃蛙和蜥蜴。它們受驚時會迅速跑到隱蔽地方，但也能短距離里飛行。在美國原先因被過分獵取而數量下降，現在各州實行狩獵管理法，其數量已得恢復。

火雞以其體形大，生長迅速，抗病性強，瘦肉率高而受人矚目，可與肉用雞媲美，被譽為「造肉機器」。火雞肉不僅肉質細嫩、清淡，而且在營養價值上有「一高二低」的優點。一高是蛋白質含量高，在30%以上；二低是火雞肉在國外被認為是心腦血管疾病患者的理想保健食品，同時，火雞肉也是益氣補脾的食療佳品。目前，世界上有許多國家以火雞肉代替牛肉、豬肉、羊肉和鴨肉。

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