清朝犯人被斬首，為什麼一定要選在菜市口的午時三刻

在清朝時期，由於當時的社會生產力落後，經常有人做出違法亂紀的勾當，當遇到一些罪大惡極的犯人，清政府會判處斬首的處罰來警示大眾，然而在行刑的地方都會選擇在菜市口，並且在午時三刻的時間，這又是為什麼呢？

首先來說說一下午時三刻是什麼時候，在唐朝以後，各個封建王朝將一天的時間分為十二個時辰，用子丑寅卯來標記時辰，一個時辰為2個小時，子時為夜晚十一點到一點，午時為中午十一點到一點，前半個時辰為初，後半個時辰為正。在時辰中又分為百位刻度制，一刻約為14.4分鐘。而午時三刻實際為午正三刻，換算成今天的時間就是在十二點四十五分。

在午時三刻是一天中太陽處於最高的位置，也是陽光最亮、最熱的時候。在清王朝中由於科學的不發達，因此在史書上記載了許多鬼神的傳說，其中以《聊齋志異》最為著名。封建思想認為窮凶極惡的犯人被斬首後，會化成鬼魂去報復監斬官和劊子手，而在午時三刻時，陽光強烈陽氣最為濃重，鬼魂屬陰，陽光能夠將犯人的鬼魂克制住，不能留在陽間逗留，只能去陰間地府中去，這樣犯人就不能繼續在人間作惡了。

另一方面也是出於人道的考慮，因為在午時三刻的時候，由於陽光的強烈，會讓人產生昏昏欲睡的感覺，神經感知變得薄弱，犯人在這個時間點疼痛感會減少。監斬官一聲令下，劊子手手起刀落就把犯人斬首了，犯人可能還沒反應過來就死了，給犯人減少疼痛感，不會出現犯人由於疼痛在地上胡亂打滾的情況。

還有除了選擇在午時三刻外，犯人的場所也選在菜市口的地方。判了斬首的罪犯都是對社會產生極大危害的人，古代統治者為了維護社會的穩定，就要用犯人的死來震懾其他想犯罪的人，因此清朝選在菜市口在斬首，因為菜市口的人流量大，很容易造成圍觀，而且斬首的場面極其震撼，對人的心裡衝擊非常大，那些想犯罪的人看了這個場面也會嚇得不敢犯罪了。另外也會給群眾造成安撫效應，讓百姓覺得政府有能力保護他們。

因此清朝斬首選擇在菜市口的午時三刻，一方面是為了藉助陽氣來抵制犯人的陰氣，讓他不再作惡，另一方面是做反面教材使用，引導百姓不作惡，從而維護了社會的長治久安。

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