一代帝王光腚而去

1027年或1028年，「征服者威廉」（即威廉一世）出生於法國諾曼底法萊斯的法萊斯城堡。是諾曼底公爵羅貝爾一世唯一的兒子。他的母親萊烏是羅貝爾一世的女僕，因此威廉是私生子。儘管是非婚生子女，他的父親仍指定他為諾曼底的繼承人。這一身份影響了他的早期生涯。

隨後威廉成為了舉世矚目的成功人士。他是一位令人聞風喪膽的勇士，他的一生是由接連不斷的勝利組成的。在人們還稱他為「私生子威廉」的時候，他就戰勝了庶出的身份給他帶來的不利條件，當上了諾曼底公爵。威廉公爵攘外安內，待權力鞏固之後就把眼光投向了英格蘭。他在1066年的黑斯廷斯戰役中輕鬆地打敗了英格蘭國王哈羅德，成為了日後持續統治英國的一系列君主的開山鼻祖。但是20多年以後，他死了,那以後的事情可就不太妙了。

1087年，威廉一世停止了呼吸。這位曾經不可一世的國王馬上變成了一具腫脹的屍體，其後等待他的奇恥大辱是他生前絞盡腦汁也想不到的。其實，威廉一世去世以前所受到的致命傷對他而言就是侮辱的序曲。在他帶領著軍隊和法軍交鋒的時候，重創他的並不是敵人的戰斧或利劍，而是他自己的馬鞍——他的戰馬受到戰火的驚嚇突然前蹄騰空，高高立起，馬鞍的前橋扎進了他的身體。史料並沒有詳細記載威廉一世究竟哪裡受了傷，我們只能憑空想像了。

家臣們把重傷的威廉一世抬到了聖熱爾修道院，幾天以後他就在那裡閉上了眼睛。威廉一世忠誠的部下們一看主子已經死了，便各為其利地忙活了起來，把威廉一世的屍體留給了他的僕人們。

「征服者威廉」到了可以「收穫」的季節啦。貪婪的僕人們把威廉一世身上值錢的東西風捲殘雲般洗劫了一空，甚至把他的衣服都扒下來拿走了。死去的國王就這麼赤條條地被人遺忘在冰冷的地板上。

下一代的諾曼底編年史家奧爾德利庫斯?維塔利斯（Ordericus Vitalis ）記載了那可怕的一幕：「看哪，這個曾經令千萬武士死心塌地臣服的君主，他下頷輕點就曾讓無數國家顫抖，如今卻被他的隨從剝了個精光，在這間不屬於他的房子里從清晨到中午一直躺在沒有半點鋪蓋的地板上。」

煎熬還沒結束。最終，一群修士裝殮了威廉一世的遺體，並為他舉行了葬禮。然而，當人們把屍體裝進棺材裡的時候才吃驚地發現那棺材的尺寸不太合適，威廉一世的屍體把棺材塞了個滿滿當當。他過上好日子之後身材有些發福了，所以把他塞進去頗為費力。突然，一股刺鼻的臭氣在教堂里瀰漫開來。奧爾德利庫斯?維塔利斯在故事的結尾這樣寫道：「他的肚子被無數珍饈美味填得滿滿的，這時竟很沒面子地爆裂了，不論是智者還是愚人愚人都從中得到了深刻的教訓——吃得太多就會導致這樣的下場。」

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