1645年的「揚州十日」，差點被清廷掩埋的大屠殺

這是一場屠殺，更是一次慘無人道的暴行，有史料形容揚州十日：「殺人則積屍盈野、污淫則辱及幼女。縣無完村，村無完家，家無完人，人無完婦，遍地皆屍身。」

屠殺前，清軍兵力總共十萬，攻佔揚州城時，由於守城將領史可法殊死抵抗，導致清軍死傷慘重，但守城兵卒直至彈盡糧絕，盡數戰死。

攻破揚州城門後，明朝將領史可法英勇就義，清軍就此展開了報復性質的大屠殺，史稱「揚州十日」。據明朝地方人口志所載，明末時的揚州城包括周邊地區，共有人口約250萬，此次大屠殺的人數，史料上說是80萬，但結合當時揚州城的面積以及房屋數量來看，難免有些誇大，即便如此，被屠殺者至少也有數十萬。

曾經繁華興盛的揚州城，已徹底變成人間煉獄，期間因屍體過多而導致瘟疫，除少數清兵感染外，絕大多數無恙，於是開始焚燒城內堆積如山的屍體。據說揚州全城，僅有53人趁亂逃出生天，其餘居民皆成了清軍刀下冤魂，更有甚者，被清軍驅趕至湍急江河中，活活淹溺而亡。

在經歷過明末叛將屠殺平民，姦淫婦女後，又經歷此番浩劫，揚州附近已杳無人跡，而是遍地皆屍，乃至河水都被屍體堵住，後來由當地三千名僧人日夜清運，才使江河暢通。再往後，江南地帶因慘無人道的屠殺，導致人口出現短缺，無法維持地區的正常生產，於是清廷在侵入四川後，開始著手「移民」，把江西與四川的人口，強迫送入江浙地區，途中因勞累飢餓與疾病死傷者，更是不計其數。

綜上所述，此次大屠殺不僅給揚州帶來了史無前例的毀滅性打擊，更讓周邊地區產生了極大的恐慌與損失，此後數年間，經由移民人口增多，揚州城才開始恢復元氣。而在屠殺過後的數月內，城中「屍氳熏天，腥霾不散。」，這就導致更無人敢入城，揚州城空，再加上周邊地區屍身遍地，此處已經形同人間煉獄，人畜無不繞道而行。

這一場暴行，明面上看死難者多達數十萬人，但長遠來看，所造成的精神恐怖與人口經濟損失，不可估量。這場暴行最終被清廷掩蓋，如果不是當時有異邦傳教士和倖存者，在逃難後將屠殺慘案的過程全數記錄，恐怕「揚州十日」就註定淹沒在歷史的長河中，那些無故慘死的數十萬冤魂，也永不得瞑目。

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