重磅理論！天文學家新嘗試，用「酒精」來研究宇宙的磁場！

磁場在許多天體物理現象中起著至關重要的作用，但從這樣的距離測量它們並不是一件容易的事。然而，研究人員現在已經開發出一種新的方法來使用甲醇這種最簡單的酒精形式進行測量。

正如《自然天文學》所報道的那樣，了解甲醇在恆星形成的極端環境中是如何運作的並不容易，並且試圖在實驗室中製造模擬實驗是不成功的。這個團隊必須建立一個理論模型，然後研究它，直到它與宇宙中所看到的和在實驗室里可以測量的東西一致。

「我們從量子力學原理出發，研究了甲醇在磁場中表現的模型，」來自Chalmers大學的研究報告的主要作者、來自Chalmers大學的Boy Lankhaar在一份聲明中說。很快，我們在理論計算和可用的實驗數據之間找到了很好的一致性。這讓我們有信心推斷出我們在太空中所期待的條件。

要了解甲醇在細節上的行為，所需要的計算是非常棘手的。而且，這個模型的估計必須和射電望遠鏡的觀測一樣準確，否則它們就不會很有用。

由於甲醇是相對簡單的分子，我們起初認為這個項目很容易。相反，結果卻非常複雜，因為我們必須非常詳細地計算甲醇的性質，」來自Radboud大學的理論化學家Ad van der Avoird補充說。

甲醇是有用的，因為它在稠密的雲中釋放出一個非常特殊的微波信號。這就是所謂的微波激射(微波放大)，這是一個清晰、強烈的信號。通過觀察磁場如何影響這一信號，研究人員希望能找到對大質量恆星形成的新見解。

「當最大和最重的恆星誕生時，我們知道磁場起著重要的作用，」Lankhaar補充道。但是磁場如何影響這個過程是研究人員爭論的話題。所以我們需要測量磁場的方法，這是一個真正的挑戰。現在，多虧了我們的新計算，我們終於知道怎麼用甲醇了。

磁場分布在恆星、行星和各種大小的黑洞周圍。甚至星系。弄清楚它們是如何形成的以及它們的行為是理解這些天體如何運作的關鍵步驟。

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