半夜系列:窗外
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# 最甜的夢。
故事伊始是1973年,那時我9歲,家住美國西北部的一個小鎮。典型的鄉鎮生活讓人無趣。我的日常在教堂與學校之間兩點一線。父母很嚴格,從不讓我在外面玩。我家裡也沒電視,在舊時,這頗為正常,尤其對於宗教家庭。固之然,我唯一的消遣是《聖經》。
過去,我會坐窗前裝作看書,實情看窗外鄰家小孩玩鬧。外面的嬉戲打鬧讓我無法忽視。時而,有小孩看到趣物,便竭力喊道「快看!!!」。隨即他的夥伴都會跑去,圍聚起鬨著他的發現。
「咦……」總是有人搭話。
「快,弄死它!」
「別,別……吃了它吧!!」最年長的孩子便嘩眾取寵。這梗似乎百擼不厭,或是緣起某人果真嘗過「它」。「吃了它」是他們的惡趣味,亦是我的嘔意。
回想起來,難怪幼時的我沒夥伴——我很膽怯,對父母言聽計從,從不反駁。
間或,媽媽會帶我與其他兄弟姐妹去糖果店,讓我們挑喜歡的。這是我最甜蜜的回憶,也是媽媽的小秘密——我是說媽媽從不提前告知,只會在上下學的路上把我們帶到糖果店。每次媽媽右轉駛入糖果店停車場,便是我們莫大的驚喜,我想這也是媽媽所期待的。下車前我們都一聲不吭,抑制著歡呼雀躍,全因生怕媽媽改變主意。
每次媽媽領我們進到糖果店,主人都譽不絕口,尤其稱讚我作為大姐姐給弟妹樹立了好榜樣。回想起來,他確是一位和藹的老先生……那時我僅是靦腆答道『謝謝伯伯』。
伯伯總會送我些許糖果,以資獎勵。我能因此歡悅一整天。他還時常道我讓他想起了女兒。誠然,我不太喜歡這個稱讚,因為在離開糖果店時,我總會看到她在窗邊盯著我們;我覺得那傢伙太無禮了,從不與人打招呼,還一臉怨氣。我很是不快,但沒跟媽媽說,免得媽媽不再帶我們來。
如今的我已為人母。一時興緻,我決定帶孩子去舊時的糖果店緬懷一番。慶幸,那位老伯伯仍健在,也和藹如初。我與他噓寒問暖,孩子們在身後的過道嬉戲。聊及孩子,我便向他介紹,他竟回憶起我童年的點滴,生動的憶述催我淚目……那是歡樂的共同回憶……
孩子們挑好了糖果,老伯伯說要請客。當然我婉拒了,我不能虧欠這位老好人。
給了錢,我好奇問起他女兒,他的回答卻讓我背脊發涼……
「什麼 他64年就死了。」
我戰戰兢兢地擠出一聲「多謝」,隨即催促孩子們離開。這是我首次沒回望老伯伯和他的糖果店。把孩子們趕上車後,我才鬆一口氣,著車的手卻不停地抖。
大兒子對我說「嘿 媽咪,有個女孩在窗邊看著你欸」
……
本文譯自 reddit,由譯者 Rick 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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