業餘天文學家發現的長輸衛星

該機構星期二（1月30日）宣布，一名業餘天文學家與美國宇航局一顆長期失蹤的衛星進行了接觸。

磁衛星到極光全球探測（IMAGE）衛星成像儀於2000年3月發射，到2005年超過了其最初的兩年任務。但是，2005年12月，NASA的衛星控制器與衛星失去聯繫，戛然而止。

現在，美國宇航局戈達德太空飛行中心的工程師已經證實，業餘天文學家（沒有在聲明中提到）發現的信號實際上來自IMAGE衛星。工程師們使用NASA的深空網路（由一系列地面射電望遠鏡組成）來識別信號。

1月30日下午，馬里蘭州勞雷爾的約翰·霍普金斯應用物理實驗室成功收集衛星的遙測數據，「 美國宇航局官員在一份聲明中說。「信號顯示，航天器ID為166，即IMAGE的ID，NASA團隊已經能夠從飛船上讀取一些基本的管家數據，這表明至少主控系統是可操作的。

IMAGE是「第一顆致力於對地球磁層成像的衛星任務，這是地球磁場控制的空間區域」 。在地球的磁場線連接到地球的兩極擺在非常接近地理南極和北極。磁場線從這些接觸點上升，繞著行星彎曲，形成一種磁性氣泡。場線影響等離子體的運動，等離子體是由帶電粒子（電子）和帶電原子（稱為離子）組成的氣體，然後可以通過原位儀器測量。以前對磁層的研究依賴拼接在一起的全局圖景 根據美國國家航空和宇宙航行局（NASA）的資料，這個地區是根據不同地點的現場測量結果。

根據美國宇航局的網站 ，「IMAGE採用了各種成像技術來」看不見的「，並在內部磁層產生首個全面的全球等離子體圖像。「藉助這些圖像，空間科學家們能夠以前所未有的方式觀測到磁層的大尺度動力學和其構成的等離子體群體之間的相互作用。

美國航空航天局表示這還沒有完成IMAGE。

該機構官員在聲明中表示：「美國宇航局位於馬里蘭州格林貝爾特的戈達德太空飛行中心的科學家和工程師將繼續試圖分析航天器的數據，以更多地了解飛船的狀態。「這個過程需要一兩個星期才能完成，因為它要求將舊的軟體和信息資料庫調整到更現代化的系統。」

1月29日發布的這個故事已經更新，以反映美國宇航局1月30日宣布已經與IMAGE衛星接觸的消息。

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