孝敬父母的傳統
在中國長大的小孩，經常會聽到一種聲音，就是「長大之後要孝敬父母」。這是一種傳統的聲音，有很長的歷史。為什麼長大之後要孝敬父母呢？因為父母生養我們，這其中有很多的辛酸，有很多的淚水，但為了我們他們不管怎樣困難也都忍耐了。當孩子長大之後回想起父母這些巨大的付出，若是良心不至於那麼壞的話，也常會因此而生髮一種強烈的感恩之心。
孝敬父母在它本來的含義裡面包含了許多美德，比如對父母的尊重、對父母愛的回應，若是晚輩能夠常常這樣行，這似乎是很美好的一件事。單論這個教導本身，實在是一個很好的教導。可是這個傳統也常常給人帶去很多的痛苦。為什麼會這樣呢？
孝敬父母自然涉及父母和孩子，孩子常常都是指成人，這裡的孩子是相對於父母而言。父母對於「孝敬父母」這件事情的敏感程度顯然遠遠高於孩子。似乎父母常常在心裡衡量自己的孩子到底有沒有「孝敬父母」，到底有多「孝敬父母」。在父母那邊我們所能聽到最高的評價也許就是「恩，很孝順」。這是一個綜合性的評價，評價的對象很多，大大小小的事情都可以囊括在內。你十幾歲談戀愛可能被父母評價為不孝，你快三十了還不結婚也可能被父母評價為不孝。你三千多一個月可能被父母評價為不孝，你在城市裡買了房可以接父母到那裡住可能就被父母評價為孝順。你跑去外地工作可能被父母評價為不孝，你在老家安安穩穩地過日子可能就被父母評價為孝順。你父母幫你找了關係可以上好單位，你卻拒絕，這可能被父母評價為不孝。你晚回家可能被父母評價為不孝，你為父母辦得生日不夠氣派可能被評價為不孝。你的男朋友或是女朋友，你父母看不上，你卻還是要選擇跟對方在一起，這也可能會被父母評價為不孝。
你是否注意到，孝敬父母的傳統已經逐漸演變成了一種以父母為中心的評價體系。常常出現的情況是，順著父母就被評為孝順，不順著父母就被評為不孝。
也許有人認為對於成年子女，父母的評價無關緊要，你看他們都愛聽不聽的。事實並非如此，父母的評價不但不是無關緊要，而且常常是有著巨大的影響。有些人努力讀書，學習成績很好，並不是因為熱愛知識，僅僅是為了用這種方式表達對父母的孝敬。有些官員從前還有理想，但是為了更好地孝敬曾經供養自己的父母而貪污受賄。有些人為了成全父母的心意，輕易地進入了婚姻。有些人為了可以更好地孝敬父母，長期做著違背良心的事情。這些都是孝敬父母這一傳統引發的負面效應。
既然我們都處在這一傳統的影響之下，我們就不得不思考怎樣才能讓這一傳統發揮更好的家庭效應，甚至是社會效應。孝敬父母的傳統能否更好地引發家庭成員間的一種良性互動，這取決於父母對孩子是否有正確的期待，也取決於孩子是否有更高的動力來源。
對於期待問題，這首先涉及父母怎麼看待與孩子之間的關係。孩子是獨立的嗎？還是把孩子視為自己的呢？如果把孩子視為自己的，父母很自然地會對孩子有回報的期待。因為父母付出了很多就是希望回報也很大，而且這回報必須是他們喜歡的回報。如果把孩子看作是獨立的，他們就會尊重孩子自己的想法、道路和發展。他們不會過於期待孩子的很多選擇都得合他們的心意，這樣就不會輕易對孩子作出負面的評價，更不會用負面評價來掌控孩子的選擇。
那麼父母該對孩子有怎樣的期待呢，這跟父母的世界觀有關。如果父母只能看到今生的事情，那麼他們期待的很可能是孩子盡量做對自己有利的決定，不論是追求夢想、快樂、享受、金錢、性愛，只要他們的孩子喜歡，他們就支持。如果父母在乎的是永恆的事情，那麼他們就會期待孩子做任何事的動機都是從永恆的角度去考慮，他們不再是看孩子表面的行為和成果，更看重孩子的內心動機和生命的品格。
對於動力的問題，這涉及孩子的是否首先感受到被愛。孝敬父母本質上是要去愛父母，這愛常常需要犧牲，犧牲自己的時間，調整自己的行為，需要忍耐不舒適的狀況。如果孩子首先沒有感受到被愛，他怎麼會有動力去愛父母呢？尤其是在很多父母對孩子的愛都很膚淺的情況下，父母並沒有觸摸到孩子的心，父母與孩子沒有建立親密的關係，孩子的內心世界父母沒有進來過，在這種情況下，孩子怎麼會有持久的愛的動力呢？心理專家可能會建議人不要違背自己的感受去做孝敬父母的事情，除非心中真的有對父母那種自然的愛。事實是，我們確實常常都是沒有那種自然的愛。若是按照心理專家的理論去實行，家庭成員間的關係只會更糟糕，甚至造成分裂。心理專家也可能建議人們常常思想父母的付出，這樣可以增強內心的暗示，從而為我們孝敬父母提供額外的動力。這個方向是對的，也會有一定的效果。但它仍然可能造成某種扭曲，就是刻意美化父母的生命，最後變成了為了孝敬而孝敬。
如果能從聖經的角度來理解這件事的話，就相對更全面一些。從聖經出發我們知道每個人都是罪人，不論我們的父母看起來多麼愛我們，從本質上來看，父母和我們一樣都是罪人。這樣看問題就非常符合實際，因為雖然父母為我們付出了很多，但是他們仍然有很多的缺點，這些缺點也常常給我們帶來傷害。因此我們不必刻意去美化父母，當然我們不會等著那種自然的愛出現才去愛父母，因為聖經教導我們要孝敬父母，這是一個命令，不是我們可以隨自己的意思推卸掉的。更重要的是，聖經為我們提供了一個永不枯竭可以隨時支取的愛的泉源，那就是耶穌基督在十字架上的愛和舍己。有了這個寶貝，我們才真的有動力去愛那不可愛卻也愛我們的父母。
盼望我們孝敬父母的傳統中能有聖經真理的引導，使得這一傳統成為華人社會真正的祝福
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