有關木星的小知識！

1 木星概況

木星，在中國古代又叫「歲星」，因木星的周期為11.9年，近似於12年，與地支相對應而得名。它的近日點是4.95天文單位，遠日點為5.46天文單位。木星的英文名稱是Jupiter，第一次聽到它的英文名也許會誤以為它是「丘比特」，但實際上這是是羅馬神話中的眾神之王朱庇特，並非愛神丘比特。

木星以及木星上的極光，右下方是木星大紅斑。圖片來源：NASA

木星首先一個特徵是它非常大。木星作為太陽系行星的老大哥，其赤道直徑為142984千米，大約相當於地球平均直徑的11倍，總體積是地球的約1300倍。如此一個大胖子，作為老大哥當之無愧。 但作為老大哥的木星，若是比起密度來，卻略顯虛胖。木星的平均密度為每立方厘米1.329克,比起類地行星來真是小太多了，因此木星的表面重力加速度也只是達到了地球的2.64倍。但這在類木行星中還算是有分量的，要知道太陽系行星的二哥土星，平均密度只有每立方厘米0.69克,比水還低。

作為太陽系體積第二大的行星，土星的平均密度是大行星中最小的。

但是如果你想「站」在木星上體驗木星的重力，那又是不太可能的。因為木星上並沒有陸地可以讓你「站立」。難道木星上全是海嗎？是的。只不過這不是由水組成的海，而是主要成分為液態氫的「海洋」，還有不少氦，沒有氧氣（當然，有氧氣早炸了）。

因此，木星的大氣的主要成分也是氫氣，還有僅次之的氦。在大氣層頂端開始，越往深處氣壓越大，並由氣態氫向液態氫過渡。這也是你無法在木星上「立足」的另一個原因：氣壓實在是——太大了。 那麼再往深處是什麼情況呢？在離木星大氣雲頂超過一萬千米的深度之處，液態氫將在高壓和高溫的條件下轉變為液態金屬氫。液態金屬氫可以理解為氫的一種同素異形體，它是可以導電的。 至於木星的核心是什麼？這個就比較難推測了。科學家認為木核是由硅酸鹽和鐵組成的。然而在木星的核心是如此高溫與高壓，物質的狀態也許變得與常態下大不相同，核心極有可能沒有明顯的邊界，而呈密度連續過渡的狀態。 讓我們再回到木星的表面。木星表面知名度最高的應該就是它的「大紅斑」，大小可容納下三個地球。大紅斑實際上就是木星上的風暴，與地球上的颱風有些相似。 然而在近年，觀測起來似乎並不容易。

木星大紅斑，近年的觀測表明，大紅斑似乎有不斷縮小的趨勢

實際上木星最易辨認的還是它的雲帶。在一般的天文愛好者的望遠鏡下，很容易就能看到它上面的兩條暗紋。

木星的自轉速度是非常快的。木星上的一天相當於地球上的9小時55分鐘。如此快速的自轉使得木星在離心力的作用下顯得略扁。 我們都知道土星有著標誌性的光環，但光環並不是土星的專利。實際上木星也有光環。然而與土星光環相比，木星光環非常窄，反光率也極低，就算是有高端裝備的天文愛好者也是看不到的。（這也叫「光環」？！）實際上，木星的光環直到1979年「旅行者」一號抵近木星時才被發現。

2 追隨木星的小弟們

木星作為老大哥，自然有眾多小弟跟隨。最早被發現的木星衛星就是那四顆著名的伽利略衛星——木衛一、木衛二、木衛三及木衛四。這四顆衛星當時也成為反駁地心說的有力證據之一，因為它們證明了並不是所有天體都繞地球轉，地球並不是宇宙中心。只要有30倍以上放大倍率的望遠鏡，看到這四顆伽利略衛星也是非常容易的。有趣的是，有天文史學家提出公元前四世紀，甘德曾目視發現木衛三。而現代測得木衛三的視星等為6.05等，接近人眼認出最暗星的極限。但這畢竟難以考證，並且在木星的亮度的襯托下，暗淡的6等星能否被肉眼分辨出來也是一個問題。目前木星衛星公認的首次發現者仍然是伽利略。

木星及其四顆伽利略衛星

這四顆大衛星繞木星旋轉，時而會把影子投到木星上。因此觀測衛星在木星上的影子也是天文愛好者的一個興趣。

使用軟體模擬的木衛三在木星表面留下的陰影

除了這四顆大衛星外，木星還有數十顆已被發現的衛星，而且這個數字還在不斷增長，就不一一列舉了。

作為太陽系的老大哥，木星其實也間接保護了它的其它兄弟哦！有科學家認為，木星由於其巨大的質量，因此清理自身附近的小天體的能力也很強。在數十億年的歲月里，木星已經「吸」走了大量的小行星，從而間接降低了小行星撞擊地球的可能性。 1994年7月，碎成21塊碎片的蘇梅克-列維9號彗星撞擊了木星。此次撞擊堪稱有觀測木星的紀錄以來最壯觀的一次事件。

1994年7月，蘇梅克-列維9號彗星逐漸接近並撞擊木星的過程

親眼看到木星挨槍子，也是天文愛好者的一個夢想。但這機會也是十分難得的，可以說比看到日全食還難，通常情況下我們並不能預知木星什麼時候會被小天體撞擊。（蘇梅克-列維9號是因為其易於觀測且早在1992年就已被木星扯成碎片）

「朱諾」號抵近木星合成圖，來源：NASA

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