我天文學家發現新系外行星族群

1995年發現的行星飛馬座51b是人類發現的第一顆系外行星，也是人類發現的第一顆熱木星。這類行星大小與木星相當，但由於與宿主恆星距離非常近，其表面溫度很高。之後二十多年來，人們發現了上百顆熱木星並對它們進行了大量的研究，但是其形成和起源仍然是一個謎。

在對熱木星的研究中，研究人員發現在行星半徑—周期圖中上，一些行星幾乎和熱木星相伴出現，而且與熱木星一樣也大多為單凌星系統。它們的平均大小與海王星類似，約為4倍地球半徑，但其大小的分布卻比較廣泛，小至2倍地球半徑，大到6倍地球半徑，其物理結構是否都與太陽系的海王星一致尚不明確。研究團隊將這類新的行星族稱為熱海星。

研究團隊基於LAMOST望遠鏡數據新發現的行星族群熱海星與熱木星有著幾個同樣的標誌特徵，這為揭開熱木星和其他短周期行星起源這個重大謎題提供了關鍵的新線索和嶄新的研究方向。

與熱木星類似，大約只有1%的恆星附近存在熱海星。將來通過對含熱海星的恆星系統進行高精度視向速度觀測，可以測量熱海星的質量，從而進一步研究它們的結構和組成。

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